Tiếng bước chân gấp gáp vang lên, giọng Lâm M/ộ đầy lo lắng: "Có chuyện gì vậy?"

Diệp Triều trong veo đáp: "Không rõ nữa, sư huynh Thời bảo ngủ là ngủ luôn."

Lâm M/ộ thở phào: "Em ổn chứ?"

"Em không sao!"

Tôi... có... chuyện...

Đừng nói nữa, nhìn tôi đi này! Hình như tôi ch*t hụt rồi!

8

Tỉnh lại lần nữa, tầm mắt loáng màu trắng xóa khiến mắt tôi nhức nhối, đành nhắm nghiền lại. Cổ họng khô rát, tôi cố gằn giọng: "Nước... cho tôi nước..."

Một cốc nước ấm đưa tới miệng, tôi uống vội hơn nửa cốc theo tay người đó. Chợt nhớ Trần Nam Tinh từng hứa sẽ đón tôi ở phòng thí nghiệm. Giờ nằm viện thế này, chắc hắn tới rồi lại về. Trần Nam Tinh vốn nổi tiếng hay chấp nhặt, chắc lại ghi sổ đen tôi một vố.

"Diệp Triều, em gọi điện cho Trần Nam Tinh giúp tôi..."

"Cần tôi làm gì?"

Giọng trầm vang bên tai khiến tôi gi/ật mình quay lại. Khuôn mặt đáng gh/ét của Trần Nam Tinh hiện ra với quầng thâm mắt và râu xồm xoàm.

"Anh làm gì ở đây?" Tôi bật ngồi dậy làm đổ cốc nước trên tay hắn.

Hắn vội lấy giấy lau vũng nước: "Cẩn thận chứ! May nước không nóng."

"Ý gì? Chê tôi vụng về à?" Tôi gi/ật khăn giấy nhưng đ/au nhói sau lưng, hít một hơi lạnh.

Ánh mắt Trần Nam Tinh đổi sắc: "Vẫn đ/au à?"

"Liên quan gì đến anh!" Tôi trừng mắt nhưng giọng yếu ớt vì sốt.

Hắn xoa xoa mũi, biết lỗi nên im lặng. Bất ngờ hắn đưa tay sờ trán tôi. Tôi né tránh nhưng bị hắn giữ vai: "Đừng cựa, để tôi xem."

Bàn tay mát dịu áp vào trán nóng rát khiến tôi vô thức cọ cọ. Chợt nhận ra, tôi đơ người.

"Đỡ sốt rồi." Hắn rút tay về, nhíu mày: "Bác sĩ bảo em làm việc quá sức, suy giảm miễn dịch, thêm chuyện tối hôm trước..."

"Xin lỗi, anh không ngờ để thứ đó bên trong khiến em sốt. Sẽ không có lần sau."

Tôi đờ mặt giây lát mới hiểu, mặt đỏ bừng vì hổ thẹn lẫn tức gi/ận: "Nói nhảm gì! Tôi chỉ mệt thôi!"

Vừa nói xong đã hối h/ận. Đúng như dự, Trần Nam Tinh nhếch mép, cúi sát tai thì thầm: "Hay tại anh quá đỉnh?"

"Biến đi!" Tôi ném gối về phía hắn.

Trần Nam Tinh đỡ gối dễ dàng, cười khẽ đặt lại rồi dựa vào người tôi. Đang định đẩy ra thì tay đã bị hắn nắm ch/ặt: "Mệt quá, ngoan nào, cho anh dựa chút."

9

Tôi thề mình nhượng bộ chỉ vì hắn đẹp trai biết điều. Nghe tiếng thở dài bên tai, lòng tôi vô cớ dịu xuống. Mấy ngày nay Trần Nam Tinh tỉnh táo thật khác thường.

Thực ra ban đầu chúng tôi đâu đến nỗi th/ù địch. Hai nhà đối diện, bố mẹ thân nhau hơn chục năm. Trần Nam Tinh nhỏ tôi một tuổi. Mẹ dặn tôi chăm sóc "em trai", thế là tôi đi đâu cũng kè kè cái đuôi nhỏ.

Hồi nhỏ Trần Nam Tinh ít nói, trẻ con không ai chơi cùng. Tôi thì hoạt bát, chẳng ưa tính lầm lì của hắn. Thường tôi chơi với lũ trẻ, hắn ngồi xem. Đợi tôi chán thì cùng về.

Có lần bạn thân rủ tôi sang chơi xe điều khiển mới. Nhưng thằng bạn gh/ét Trần Nam Tinh. Lúc đó tôi mải đồ chơi, bảo hắn về trước rồi đi theo bạn. Chơi đến tối mịt mới về. Đi qua ghế đ/á công viên thấy đứa trẻ nằm co ro. Đến gần mới nhận ra Trần Nam Tinh.

"Anh... về rồi à?" Hắn dụi mắt ngái ngủ.

"Em còn ở đây làm gì? Anh bảo về trước rồi mà!"

"Em đợi anh cùng về."

"Anh đi chơi với người khác, giờ đến lượt em chưa?"

Khoảnh khắc ấy khiến đứa trẻ trong tôi xúc động. Từ đó, tôi luôn dẫn hắn theo. Bạn bè qua năm tháng đổi thay, chỉ có hắn luôn bên cạnh.

Ừ thì... Cũng không phải luôn luôn. Giờ đây chúng tôi đâu còn là bạn.

10

Mọi thứ rạn nứt mùa hè tốt nghiệp cấp ba. Hôm đó cả hai nhận giấy báo đại học A, tôi kéo Trần Nam Tinh đi ăn mừng. Say xỉn mơ màng, hắn lấy từ túi ra phong bì hồng đặt trước mặt.

Tôi tỉnh rư/ợu một nửa. Gã trai đối diện đỏ mặt ấp úng, đẩy phong bì về phía tôi. Nhìn phong bì, đầu tôi vang vọng câu: "Thằng bạn mày yêu rồi! Nó không cần mày nữa!"

Lắc đầu vẫn không hết câu nói. Tôi nhón phong bì, cười kh/inh bỉ: "Thư tình đấy à?"

Trần Nam Tinh gật đầu x/ấu hổ. Biểu cảm ấy chắc hẳn hắn cũng thích cô gái kia. Không được! Sao hắn dám yêu sau lưng tôi? Đã hứa làm bạn mãi mãi sao lại bỏ rơi tôi?

Cơn gh/en m/ù quá/ng trỗi dậy. Tôi x/é tan phong bì, giẫm đạp lên từng mảnh: "Cấm! Tôi không cho phép!"

Mặt Trần Nam Tinh tái mét, môi run run: "Thời Khương... ý cậu là sao?"

Tôi túm cổ áo hắn, gầm gừ: "Trần Nam Tinh, cả đời này cậu đừng hòng!"

Nói xong, bụng cồn cào, tôi bịt miệng bỏ chạy.