**Chương 12: Kẹo Ngọt Dụ Ong**

"Tinh Dã ăn kẹo đi. Đây là kẹo bơ đắt nhất của Túy Tiên Lâu, ngọt lắm. Ăn nhiều vào, đang tuổi lớn nhanh mà, đừng nghe cha cháu m/ắng hỏng răng, trẻ con phải vui vẻ chứ."

Thẩm Tinh Dã mắt sáng rỡ, vừa định với tay.

"Không được ăn!"

Ta hét lớn, "Ăn kẹo rụng răng, sau này không cưới được vợ đâu!"

Thẩm Tinh Dã sợ hãi rụt tay lại.

Tô tiểu thư cuối cùng cũng không giả vờ được nữa, nụ cười gượng gạo:

"Con nhỏ này, sao lại đem lòng tốt người ta vứt xuống sông xuống biển..."

Đúng lúc ấy, Thẩm Độc Thanh hạ triều trở về.

Tô tiểu thư lập tức bỏ mặc chúng ta, vuốt lại tóc mai, nhân tiện rót trà khẽ nghiêng người tựa vào Thẩm Độc Thanh.

Theo động tác của nàng, mùi hương ngọt ngào đến ngột ngạt càng lan tỏa khắp nơi.

"Đại nhân vì việc nước vất vả, bên cạnh lại chẳng có người biết đông ấm hè mát. Thanh Uyển nhìn mà đ/au lòng, phủ đệ lạnh lẽo thế này, trẻ nhỏ cũng không ai dạy dỗ..."

Nàng liếc nhìn Thẩm Tinh Dã đầy thương xót, như thể đã là nữ chủ nhân của gia tộc này, đang thương hại lũ trẻ mồ côi.

Thẩm Tinh Dã nắm ch/ặt tay, mặt đỏ bừng, muốn m/ắng lại nhưng không dám.

Ta không nhịn được nữa.

Sư phụ từng dạy, gặp yêu tinh thì phải đ/á/nh cho hiện nguyên hình.

"Cháu trai! Đừng động!"

Ta đột nhiên hét lớn.

Thẩm Độc Thanh và Tô tiểu thư đều sửng sốt.

"A Mãn, có chuyện gì vậy?" Thẩm Độc Thanh hỏi.

Ta chỉ vào đầu Tô tiểu thư, mặt mày kinh hãi:

"Tô tiểu thư, nàng quá ngọt rồi!"

Tô tiểu thư khựng lại, tưởng ta khen nàng, vừa thoáng nét đắc ý.

Lời vừa dứt, chỉ nghe tiếng vo ve ầm ĩ.

"Ngọt quá dễ dụ côn trùng lắm!"

Ba bốn con ong rừng to như quả táo, như ngửi thấy mùi thơm tuyệt thế, lao thẳng vào đầu đầy phấn thơm và cổ áo ướp hương của Tô tiểu thư.

"A——! Cái gì thế?!"

Tô tiểu thư thét lên, dáng vẻ đoan trang tan biến.

Nàng vung tay đuổi đi/ên cuồ/ng, nào ngờ ong rừng cực thích mùi ngọt này, đuổi mãi chẳng đi, có con còn chui tọt vào búi tóc.

"C/ứu mạng! C/ứu! Có côn trùng cắn ta!"

Tô tiểu thư hoảng lo/ạn dẫm phải vạt váy, cả người ngã chúi về phía trước.

"Rầm!"

Chiếc ly lưu ly vô giá bị tay áo nàng quệt rơi, vỡ tan tành.

Không kịp tiếc vật phẩm ngự tứ, nàng ôm trán sưng vù chạy khỏi phủ Thẩm, vừa chạy vừa kêu khóc.

Trước khi đi còn ném lại câu:

"Các người đợi đấy, phụ thân ta sẽ không tha đâu!"

Sân vườn cuối cùng cũng yên tĩnh.

Vượng Tài bước lại ngửi viên kẹo trên đất, nhăn mặt bỏ đi.

Thẩm Tinh Dã ôm bụng cười ngặt nghẽo.

Thẩm Độc Thanh nhìn mảnh vỡ ly lưu ly, lại nhìn ta vẻ mặt vô tội, ánh mắt thoáng nụ cười nhưng mặt vẫn giả vờ nghiêm nghị:

"A Mãn, con ong do cháu gọi đến?"

Ta nhặt viên kẹo thông tử bỏ vào miệng, nói lầm bầm:

"Oan cho cháu quá. Tại nàng ấy quá thơm thôi."

Thẩm Độc Thanh bất lực lắc đầu, tay khẽ vén tóc mai cho ta.

"Xem ra cổng phủ Thẩm này, sau nên ít mở thì hơn."

"Kẻo lại bay vào mấy thứ... sâu bọ."

**Chương 13: Chữ Thẩm Và Thánh Chỉ**

Từ khi dập tắt cành đào tạp của Tô tiểu thư, Thẩm Độc Thanh dường như càng bận rộn hơn.

Đèn trong thư phòng hắn thường thắp đến tảng sáng.

Đôi lúc ta nửa đêm tỉnh giấc, vẫn nghe thấy tiếng ngựa gấp và cãi vã nơi tiền viện.

Ta ngẩng đầu nhìn trời sao.

Những vì tinh tú gần đây đều mờ đi như phủ lớp tro tàn.

Nhớ lại lời sư phụ từng nói:

"Thiên tượng biến ảo, ắt nhân gian có đại lo/ạn."

Đêm ấy, Thẩm Độc Thanh hiếm hoi đến sân nhỏ của ta.

Ta đang dạy Thẩm Tinh Dã đan châu chấu bằng cỏ.

"Cháu trai!"

Thấy Thẩm Độc Thanh, ta vui vẻ giơ con châu chấu sống động lên.

"Nhìn xem, ta đan đẹp không?"

Thẩm Độc Thanh bước tới ngồi xuống ghế đ/á.

Ánh mắt hắn dịu dàng, như đang nhìn ta, lại như xuyên qua ta nhìn ai khác.

"Đẹp lắm."

Hắn khẽ nói, "A Mãn khéo tay, giống lão gia."

"Lại đây, ta dạy cháu viết chữ."

Hắn bế ta lên đầu gối, nắm tay ta từng nét viết ra một chữ.

"Chữ gì thế?" Ta hỏi.

"Chữ Thẩm."

Giọng Thẩm Độc Thanh trầm ấm đầy lực.

"Ba chấm thủy, là một đời người ba chìm bảy nổi."

"Nửa bên phải, là một người gánh cả gia tộc."

"A Mãn, nhớ kỹ chữ này."

Hắn nhìn thẳng mắt ta, nghiêm túc khiến ta sợ hãi.

"Dù sau này có chuyện gì, chỉ cần cháu còn họ Thẩm, Thẩm gia chính là gốc rễ."

"Nếu... nếu một ngày ta không còn, cháu phải giúp ta trông coi Tinh Dã, giữ gìn gia tộc."

Lòng ta thắt lại.

Cảm giác này giống hệt lúc sư phụ dặn dò hậu sự trước khi viên tịch trên núi.

"Cháu định đi đâu?"

Ta nắm ch/ặt vạt áo hắn.

Thẩm Độc Thanh cười, định nói gì thì bị tiếng đ/ập cửa dữ dội c/ắt ngang.

"Thánh chỉ đến——!"

Giọng thái giám chói tai x/é toang tường viện.

"Nội các Thủ phụ Thẩm Độc Thanh, kết bè kết đảng, lừa vua phản thượng, lập tức cách chức tra xét, giải vào thiên lao!"

**Chương 14: Cây Đổ Vượn Tan**

Con châu chấu cỏ rơi xuống đất, tan tành.

Thẩm Độc Thanh mang gông xiềng nặng trịch, ngẩng cao đầu từng bước rời khỏi viện.

Bóng lưng cao thẳng ấy giờ đây tràn đầy quyết liệt.

"Cha!"

Thẩm Tinh Dã khóc thét định lao tới, bị hai quan quân áp xuống đất.

Thôi mụ mụ và tỳ nữ hét hoảng, chạy toán lo/ạn.

Cả phủ Thẩm hỗn lo/ạn như nồi cháo sôi.

Ta đứng nguyên chỗ cũ, ngước nhìn trời sao.

Gió cuốn bụi đất bay vào mắt.

Nhưng ta không khóc.

Ta là trưởng bối.

Cháu trai không còn, gia tộc này phải do ta gánh vác.

Ta cúi xuống nhặt con châu chấu cỏ, phủi bụi.

Rồi bước tới trước mặt Thẩm Tinh Dã, vỗ mạnh vai hắn:

"Khóc cái gì?"

"Cha mày chỉ đi ở nơi khác vài ngày."

"Trời chưa sập đâu."

"Dù có sập, cũng đã có cô nương chống đỡ."

Nhưng bầu trời phủ Thẩm hôm sau đã sụp đổ.

Sư phụ từng nói, cây đổ vượn tan, tường đổ người xô.

Ta không tin, vì khỉ trên núi rất đoàn kết, có quả cùng ăn.