Tướng quân Cố lại thân thiết quá mức với chị dâu họ, khiến lời đồn lan khắp. Đây là không biết lễ nghi."

"Hai là, chị dâu họ Lâm thị của hắn, mới goá chồng nửa năm nhưng đã mang th/ai ba tháng. Việc này thời gian khá kỳ lạ, không hợp lẽ thường. Tướng quân Cố không nghĩ đến điều tra kỹ càng, ngược lại vội vàng xin phong tước cho nàng ta, càng tỏ ra che giấu. Đây là không xét kỹ."

"Ba là, điều quan trọng nhất, Tướng quân Cố dám biến chiến công chinh chiến vì nước thành của riêng, dùng để xin phong tước cho một nữ tử. Chiến công của tướng sĩ đ/á/nh đổi bằng m/áu là bảo vật quốc gia, sao có thể dùng làm ân tình tư lợi? Đây là bất trung!"

Từng lời của phụ thân như búa nặng giáng xuống đầu Cố Hoài An.

Ông không hề nhắc đến hai chữ "tư thông".

Nhưng từng câu đều dẫn dắt mọi người liên tưởng đến chuyện tư thông.

"Goá phụ nửa năm, th/ai ba tháng."

Mấy chữ này từ miệng Tể tướng đương triều nói ra, sức nặng hoàn toàn khác.

Nó không còn là lời đàm tiếu của phụ nữ hậu viện, mà là nghi vấn trình lên thiên tử, cần được nhìn thẳng.

"Bệ hạ, gia phong không chính, sao chính quốc phong? Tư đức tổn hại, sao dẫn dắt ba quân?"

"Thần khẩn thiết xin bệ hạ nghiêm khắc điều tra chuyện này! Nếu Tướng quân Cố trong sạch, hãy hoàn lại công bằng cho hắn. Nếu quả có điều nhơ bẩn, cần nghiêm trị không tha, để chính thị hiến!"

Phụ thân nói xong, cúi người hành lễ.

Cả triều đường im phăng phắc.

Mọi ánh mắt đổ dồn về Cố Hoài An, chất chứa sự soi xét và nghi ngờ.

Cố Hoài An mồ hôi đầm đìa, môi tái nhợt, nhưng không thể nói lời biện bạch.

Hắn có thể nói gì?

Bảo Lâm Thanh Vũ nhớ sai ngày? Trên triều đường, ai tin lời này?

Bảo hắn vô tội? Ai lại tin?

Trên long án, sắc mặt hoàng đế đen như mực.

Ngày hôm qua ngài vừa ban thánh chỉ khen Cố Hoài An là "khuôn mẫu của đời".

Hôm nay, "khuôn mẫu" ấy đã thành nghi can "tư đức tổn hại".

Đây chẳng khác gì t/át vào mặt chính ngài.

"Việc này... giao cho Đại Lý Tự và Tông Nhân Phủ hội thẩm!"

Giọng hoàng đế lạnh như băng.

"Thối triều!"

Theo tiếng xướng của thái giám, cuộc vây hãm nhắm vào Cố Hoài An chính thức mở màn.

7

Phụ thân đã b/ắn phát sú/ng đầu tiên nơi triều đường.

Tiếp đó, Ngự sử đài đã chuẩn bị sẵn sàng như cá m/ập ngửi thấy mùi m/áu, ào ạt xông tới.

Từng tờ tấu chương như tuyết rơi chất đầy ngự án.

"Tấu hặc Định Quốc tướng quân Cố Hoài An, lợi dụng chiến công mưu việc riêng, phá hoại quân kỷ!"

"Tấu hặc Cố Hoài An trị gia không nghiêm, tổn hại phong hoá!"

"Tấu hặc Cố Hoài An lừa vua phản thượng, tâm địa đáng gi*t!"

Tường đổ mọi người đẩy.

Trước kia Cố Hoài An là con rể Thẩm gia, thánh sủng đang dày, tự nhiên không ai dám động.

Giờ đây, Thẩm gia tự tay x/é mặt, những quan viên từng gh/ét hắn hoặc muốn lấy lòng Thẩm gia lập tức nắm lấy cơ hội.

Dư luận hoàn toàn đảo chiều.

Hôm qua, kinh thành còn ca tụng tình nghĩa của Tướng quân Cố.

Hôm nay, khắp hang cùng ngõ hẻm bàn tán về vụ bê bối luân thường giữa Định Quốc tướng quân và chị dâu mới goá chồng.

Thậm chí kẻ thích chuyện đã bịa đủ phiên bản truyện d/âm ô, kể như thật.

Cố Hoài An từ "khuôn mẫu của đời" trong nháy mắt thành kẻ vô liêm sỉ bị người đời kh/inh nhổ.

Trước phủ tướng quân, có kẻ còn ném rau thối và trứng ung.

Hắn bị lệnh giam lỏng tại phủ, chờ Đại Lý Tự và Tông Nhân Phủ triệu tập.

Danh tiếng hoàn toàn tiêu tan, thảm hại khôn cùng.

Tôi ngồi trong phủ, nhàn nhã uống trà, nghe tin tức bên ngoài truyền về.

Xuân Hòa bên cạnh hả hê nói: "Tiểu thư, cô không thấy mặt Cố Hoài An đen hơn cả đáy nồi! Đáng đời!"

Tôi khẽ mỉm cười.

Mới chỉ vậy thôi sao?

Đao của phụ thân ch/ém vào thanh danh hắn.

Còn đ/ao của đại ca, sẽ ch/ặt đ/ứt căn cơ của hắn.

8

Ba ngày sau, Binh bộ.

Cuộc họp phúc tra chiến công Bắc cảnh đang diễn ra.

Chủ trì là Thượng thư Binh bộ, môn sinh yêu thích của phụ thân.

Đại ca Thẩm Đình Châu, với tư cách Phó tướng Trấn Bắc quân, tham dự.

Cố Hoài An cũng phụng mệnh đến, nhưng sắc mặt xám xịt, không còn khí thế ngày trước.

Nửa đầu cuộc họp trôi qua bình lặng.

Cho đến khi chủ đề chuyển sang trận "Kỳ tập Âm Sơn" năm ngoái - trận chiến giúp Cố Hoài An lập danh, phong tước Định Quốc tướng quân.

Thượng thư Binh bộ khẽ ho, nhìn Thẩm Đình Châu.

"Phó tướng Thẩm, về trận Âm Sơn, bản quan nghe nói lúc đó trong quân từng có ý kiến trái chiều về việc xuất binh?"

Thẩm Đình Châu đứng dậy, giọng trầm: "Quả có việc này."

"Lúc đó địch phục binh ở Âm Sơn, nếu ta tùy tiện tấn công ắt toàn quân diệt vo/ng. Chính ta đã gạt bỏ dị nghị, khuyên can Tướng quân Cố lúc ấy còn là tiên phong."

Cố Hoài An ngẩng đầu, ánh mắt thoáng hoảng lo/ạn.

Thẩm Đình Châu không nhìn hắn, tiếp tục:

"Lúc đó có thể x/á/c định địch phục binh, là nhờ một phong mật thư từ kinh thành."

"Trong thư có bố phòng đồ của địch do phụ thân nhờ người đưa tới."

Lời này vừa ra, cả phòng kinh ngạc.

Thượng thư Binh bộ gặng hỏi: "Tể tướng làm sao có bố phòng đồ của địch?"

Thẩm Đình Châu lớn tiếng: "Phụ thân ta môn sinh khắp thiên hạ, có mấy vị đã mai phục Bắc man nhiều năm, truyền về đồ này, có gì lạ?"

"Sau đó, ta dựa vào bố phòng đồ, hiến kế 'tương kế tựu kế, bao vây ngược'. Nhờ đó mới có đại thắng sau này." Thẩm Đình Châu nói, lấy ra một bản án.

"Đây là quân lệnh qua lại giữa ta và Tướng quân Cố thời đó, cùng bản thảo kế sách làm chứng."

"Trận Âm Sơn, Tướng quân Cố dũng mãnh gi*t địch, quả có công. Nhưng nếu luận thủ công, phải là người cung cấp tình báo, vạch kế sách."

"Trước đây, phụ thân và ta nghĩ Cố tướng quân là con rể Thẩm gia, không muốn tranh công, nên đem công lao này dồn cả cho hắn."

"Nhưng giờ đây..."

Thẩm Đình Châu ngừng lại, ánh mắt sắc như ki/ếm, đ/âm thẳng Cố Hoài An.

"Tướng quân Cố đã cho rằng chiến công có thể tuỳ tiện ban tặng cho một phụ nữ. Vậy Thẩm gia chúng ta phải lấy lại phần vốn thuộc về mình."

"Ta thỉnh cầu Binh bộ trùng thẩm công tội trận Âm Sơn, hoàn lại công đạo cho Thẩm gia!"

Rút củi dưới nồi!

Đây mới thật là rút củi dưới nồi!