Tôi nhặt về một người gần đất xa trời.

Mỗi ngày hai quả trứng gà rừng, năm ngày một con gà hầm, dần dà nuôi hắn b/éo tốt hồng hào.

Hắn chẳng yêu thương tôi, nhưng cũng chẳng đ/á/nh m/ắng.

Tôi nghĩ, cuộc sống cứ thế này cũng được.

Cho đến hôm ấy, một người phụ nữ áo trắng tang thương tìm đến, nói chồng mất đến nương nhờ Vân tương công.

Hắn loạng choạng chạy ra, lớp băng giá trên mặt tan chảy, đôi mắt bỗng sáng rỡ.

Ôm lấy người phụ nữ ấy khóc nức nở, như thể chính hắn vừa mất chồng.

Tôi đứng nhìn cũng ngại, bèn bước tới khuyên giải:

"Đừng khóc nữa, chồng mất thì ki/ếm người khác. Sư phụ trong chùa sắp hoàn tục, tôi đã dòm thấy hai hòm vàng bạc châu báu. Để tôi mai mối cho hai người."

1

Sáng sớm lên núi, quay về khi mặt trời đã đứng bóng.

Vai đeo giỏ th/uốc, tay xách hai con gà rừng vội vã xuống núi.

Nếu bước chân nhanh hơn, tay lông gà mau hơn, trưa nay Vân Lang sẽ được uống nồi canh gà nấm tươi ngon.

Tối đến, hắn chỉ quen ăn một bát cháo loãng, không đụng đến thịt cá.

Nghĩ đến gương mặt thanh tú của Vân Lang, đôi bàn tay trắng ngần phảng phất mùi mực, bước chân tôi vội vã hơn.

Những nốt phồng rộp mới mọc dưới chân cũng chẳng thấy đ/au.

Chỉ có không khí hôm nay khác lạ thường.

Dân làng ngoài ruộng cứ liếc mắt nhìn tôi.

Rồi thì thào bàn tán:

"Chạy nhanh thế, biết nhà có ch/áy hậu viện rồi ha ha."

"Đẹp như hồ ly tinh gợi đàn ông cũng vô dụng, nuôi bồ bịch vẫn bị cư/ớp mất."

"Ừa, da trắng môi hồng, vòng một nở nang, eo thon mông cong có ích gì."

"Đồ ch*t ti/ệt! Còn dám liếc nữa tao móc mắt mày ra đ/ập nát!"

"Không phải, bà nói thế nên tôi mới xem thử... Ái chà chà, không dám không dám."

Nghe vậy trong lòng tôi nóng như lửa đ/ốt.

Ch/áy hậu viện?

Đừng để Vân Lang hít phải khói.

Người hắn yếu đuối mảnh khảnh, dẫu có ch/áy nhà tôi cũng chẳng nỡ để hắn xách nước dập lửa.

Nhà ch/áy thì xây lại, chứ hắn mà mệt thì không được.

Nóng lòng như lửa, tôi chạy như bay về nhà.

Đẩy cửa vào, tôi ch*t lặng.

Vân Trì đứng giữa sân, một người phụ nữ lạ mặt gục đầu vào ng/ực hắn khóc đến mê man.

Giỏ th/uốc rơi "ạch" xuống đất.

Những cây nấm b/éo tròn lăn lóc khắp nơi.

Người phụ nữ nghe tiếng động, ngẩng mặt khỏi ng/ực Vân Trì.

Đôi mắt đỏ hoe nhìn thẳng vào tôi:

"A Trì, cô ta là ai?"

2

Câu hỏi ấy khiến tôi chới với.

Tôi tên Thanh Đăng, một quả phụ.

Cửa quả phụ lắm thị phi, huống chi là góa phụ có nhan sắc như tôi.

Đêm đêm, lũ đàn ông trằn trọc đi qua đi lại trước cửa.

Chỉ cần b/éo lên vài lạng, áo hơi chật tấc nào, liền bị ch/ửi là hồ ly tinh quyến rũ đàn ông.

Sau khi c/ứu Vân Trì, hắn không chịu ở nhà quả phụ.

Tôi bèn dâng tiền hương dầu, xin cho hắn ở thiền phòng trong chùa.

Thấm thoắt đã ba năm.

Từng góc sân thiền phòng trước mặt đều do tay tôi chăm chút.

Phía nam sân phơi tấm vải mới dệt, định may áo đông cho Vân Trì.

Phía bắc phơi nấm hái về, loại x/ấu mang b/án, loại to tròn nhất để hắn ăn.

Giữa sân là người đàn ông tôi chăm sóc suốt ba năm.

Ngày mới nhặt về, hắn mắt đỏ ngầu, mình đầy thương tích, g/ầy trơ xươ/ng nằm trên lưng tôi, xươ/ng sườn đ/âm đ/au cả vai.

Mỗi ngày hai trứng gà rừng, năm ngày một con gà hầm, mới nuôi được da thịt hắn trắng mịn hồng hào.

Vân Trì nói, đất Phật không sát sinh.

Tôi bèn gi*t gà dưới núi, hầm với th/uốc bắc mang lên chùa.

Phương trượng nói, thịt cá tanh hôi không được vào chùa.

Tôi dùng lý lẽ tình cảm thuyết phục: "Vân Lang suy nhược sắp ch*t rồi, phương trượng miệng nói từ bi nhưng chỉ thương gà rừng, chứ tính mạng con người ngài không thèm đoái hoài? Không ăn gà cũng được, nghe nói tầng trên tủ thứ hai trong phòng phương trượng có cây sâm ngàn năm, tôi muốn mượn về c/ứu mạng hắn. Trời sinh đức hiếu sinh, chắc phương trượng không nỡ từ chối chứ?"

Phương trượng nghe xong há hốc mồm.

Từ đó về sau ngủ cũng phải mở một mắt, sợ bảo vật bị tôi lấy mất.

Thấy tôi mang canh gà đến, ông ta đành nhắm mắt làm ngơ.

Dẫu hết lòng chăm sóc Vân Trì như vậy, hắn đối xử với tôi cũng chỉ dừng ở mức nhạt nhẽo.

Bình thường đến gần chút đã bị hắn đẩy ra ba thước.

Chỉ khi đo kích thước may áo, hắn không đẩy được.

Nên tôi thích may quần áo cho hắn.

Áo bông trên người mình sờn cũ, hồ lại mặc tiếp.

Còn áo cho hắn may hết bộ này đến bộ khác.

Dân núi bảo, tay nghề của nàng Thanh Đăng thật điêu luyện, cùng một loại vải qua tay nàng c/ắt may liền đẹp khó tả.

Vân tương công mặc đồ nàng Thanh Đăng may, thư sinh khổ tướng bỗng hóa tiên nhân giáng trần.

Thợ may dưới núi nghe đồn, đặc biệt chạy lên xem quần áo của Vân tương công.

Về sau, các cô gái tiểu thư dưới núi cũng đua nhau lên xem Vân tương công.

Thiên hạ đồn hắn là viên lưu ly trong suốt nhất trước Phật đài, lỡ sa trần gặp phiền n/ão nên đến chùa lánh đời.

Danh tiếng Vân Trì vang xa, hương khói trong chùa bỗng thịnh vượng khác thường.

Cả chùa vừa mừng vừa lo, đối đãi với Vân Trì càng chu đáo hơn.

Hễ hắn sút đi vài lạng, cả chùa nhộn nhạo như kiến bò, chỉ muốn tự tay hầm gà đút cho Vân Trì ăn.

Cứ thế, Vân Trì được nâng niu chiều chuộng, người hâm m/ộ ngày càng đông.

Nhưng trong mắt hắn chẳng có bóng hình ai.

Kể cả tôi.

Chỉ ngày ngày ngồi lặng trước tượng Phật, bên ngọn đèn dầu lụi tàn.

3

Tôi từng nghi ngờ mắt Vân Trì chưa lành nên không thấy người.

Ngày mới nhặt về, hắn mắt đỏ ngầu không trông thấy gì.

Trong chùa có đại sư phụ tên Tạ Lương Thần, tính tình phóng khoáng chẳng giống hòa thượng chính tông, nhưng giỏi y thuật.

Chồng tôi lúc sinh thời mở tiệm th/uốc dưới núi, kết giao thân thiết với Tạ Lương Thần.

Chính Tạ Lương Thần chữa mắt cho Vân Trì.

Mấy năm nay, Tạ sư phụ cũng chiếu cố tôi nhiều.

Vân Trì giờ ăn rất đúng giờ, đêm mùa đông dài lê thê, dọn dẹp xong xuôi thì mặt trời đã tắt.