Cô ta hằn học nói: "Sao con có thể nói vậy? Mẹ nói thế nào cũng vì lợi ích của con. Sao con nỡ làm tổn thương lòng mẹ như thế?"

"Con còn trẻ, ăn được cơm nghề này được mấy năm nữa? Đợi đến khi tuổi tác héo hon, li dị không có đàn ông nương tựa, con sẽ biết ngày tháng khổ sở thế nào."

Tôi cúp máy bật cười.

Nếu không vì chút tình thân và danh tiếng, tôi đã chẳng nhận cô ta làm mẹ. Những nỗ lực làm việc, diễn xuất, ki/ếm tiền của tôi, trong mắt bà chẳng bằng việc tìm đàn ông.

Bà từng dựa vào nhan sắc, sau khi bố ch*t đã ném tôi cho ông bà nội ở quê, mặc sức hưởng thụ hai năm trời. Bà luôn cho con đường mình đi là đúng, dù sau này bị phụ tình, vẫn đổ lỗi cho số phận khắc nghiệt vì gặp phải kẻ bạc tình. Bà coi việc tìm đàn ông tốt làm tín điều duy nhất. Giờ lại bắt tôi làm theo.

Có lẽ trong thâm tâm, bà chưa bao giờ nghĩ thành công của tôi do chính tôi tạo ra, nên mới muốn tôi tiếp tục làm đóa diên vĩ bám rễ. Bà bảo chỉ cần ôm ch/ặt "đùi" Cố Diên là hạnh phúc cả đời. Nhưng thực tế, tôi biết rõ đó chỉ là ảo ảnh phù du.

**06**

Tôi trở thành đại hoa đình đám nhất nhì, tất nhiên có phần tài nguyên do Cố Diên cung cấp. Nhưng cũng bởi tôi biết nắm bắt cơ hội - vào phim liên tục, mài giũa diễn xuất, khéo léo ứng xử, tranh thủ từng vai diễn. Đêm nào cũng xem phản hồi fan đến khuya, tỉ mẩn xem lại từng lời nói việc làm.

Vì thế tôi mới bùng n/ổ nhanh và bền vững đến vậy. Tiếc là chẳng ai nghĩ thế. Họ như mẹ tôi, đều cho rằng tôi dựa hơi Cố Diên mới có ngày nay. Nhưng hỏi thật nhé: Giới đầu tư đẩy biết bao ngôi sao, sao chỉ mình tôi đứng vững không lung lay?

Họ không muốn nghĩ sâu, cũng chẳng cần nghĩ sâu. Không sao, tôi sẽ giúp họ nghĩ. Sau khi trở thành nạn nhân hoàn hảo, tôi sẽ lặng lẽ bước lên vũ đài lớn hơn. Tôi cần sự đồng cảm từ dư luận, chứ không để họ x/é x/á/c. Chiến trường giải trí của chúng tôi không nằm trên thảm đỏ, mà ở bàn phím cộng đồng mạng.

Nhưng Chung Tình dường như không hiểu lý lẽ ấy, còn đang hả hê với chiến thắng tạm thời. Tôi và Cố Diên cũng lần đầu sau tám năm hôn nhân rơi vào im lặng.

Mấy ngày sau, Cố Diên chuyển vào tài khoản tôi mười triệu tệ, ghi chú: *Phí diễn xuất*. Tôi không do dự chuyển trả. Đây là lần đầu tiên tôi từ chối tiền anh ta - không phải vì hết tham tiền, mà vì khoản này không thể nhận. Bởi tôi không diễn, tôi thực sự muốn ly hôn.

Cố Diên hình như tức đi/ên, ngay hôm đó gọi điện mắ/ng ch/ửi: "Lương Nhu! Tao chờ mày quỳ xuống c/ầu x/in!"

Suốt bao năm tôi luôn giữ hình tượng người phụ nữ si tình, nên chỉ cần sơ sẩy một chút đã khiến hắn không chịu nổi. Thực ra, nếu đủ thông minh, hắn đã nhận ra: Khi thuộc cấp không quan tâm đến sắc mặt sếp, chỉ có nghĩa...

*Cô ta chuẩn bị nhảy việc.*

**07**

Sau cuộc cãi vã với Cố Diên, hắn càng đẩy Chung Tình lên mây xanh. Ngay cả ng/uồn danh đạo mà tôi chưa từng tiếp cận cũng dành cho cô ta. Hắn đang ép tôi cúi đầu.

Tôi đương nhiên sẽ cúi đầu.

Chỉ là lần cuối cùng thôi.

Cuối năm, các lễ trao giải dồn dập. Tôi gọi cho Cố Diên nhưng bị từ chối ngay lập tức. May mà tôi quá rõ cách dỗ dành hắn. Tôi gửi hàng loạt tin nhắn thoại giọng r/un r/ẩy yếu ớt, như vừa khóc xong:

"Anh yêu, đừng gi/ận em nữa..."

"Gi/ận xong em đã hối h/ận, ngày nào cũng khóc..."

...

"Anh biết em luôn nói với truyền thông rằng anh và Chung Tình chỉ là bạn. Em không muốn bị chất vấn trên thảm đỏ, em cần anh."

Từ lâu tôi đã điều tra kỹ về Cố Diên. Mẹ hắn mất sớm, bố bỏ mặc, hắn lớn lên cùng mẹ kế và hai em trai khác cha. Trong quá trình trưởng thành, hắn là đứa trẻ bị lãng quên.

Vì vậy "được cần đến" và "được yêu thương" là điều hắn theo đuổi cả đời.

Nên lần đầu gặp mặt, tôi đã dàn dựng vở kịch "anh hùng c/ứu mỹ nhân" vừa khít với hắn.

***

Hồi ấy tôi ngây thơ bị sàm sỡ dụ dỗ ký hợp đồng bất lợi, không có tài nguyên lại còn bị bắt đi tiếp rư/ợu. Không đủ tiền đền bù, tôi chỉ biết giả bệ/nh trốn tránh.

Lần đó, tôi bỏ ra nghìn tệ cuối cùng m/ua tin tức về Cố Diên từ tay thợ săn ảnh. Tôi chủ động xin công ty tham dự tiệc rư/ợu. Hôm ấy tôi mặc áo trắng quần jeans, thuần khiết như đóa tiểu bạch hoa.

Tôi đẩy cửa phòng VIP đầy vẻ sợ hãi, bên trong mấy gã đàn ông trung niên say xỉn đã bắt đầu sàm sỡ. Tôi vội viện cớ vào nhà vệ sinh, đứng cuối hành lang canh chừng động tĩnh phòng Cố Diên.

Đúng lúc hắn bước ra, tôi "vô tình" lao vào ng/ực hắn. Ánh mắt như nai con hoảng lo/ạn ngước lên: "Ông chủ... em có thể theo ông không?"

Hắn cao hơn tôi cả cái đầu, khóe miệng nhếch lên: "Ồ? Trông tao thiếu phụ nữ lắm à?"

Tôi lắc đầu, mặt ửng hồng: "Không... là ông chủ đẹp trai quá. Đẹp hơn bất kỳ đàn ông nào em từng gặp."

Tôi thấy sự rung động trong mắt Cố Diên.

Đúng lúc gã b/éo bụng phệ ra tìm tôi, thấy thế liền ôm eo định sờ soạng. Tôi rút d/ao nhỏ chuẩn bị sẵn chĩa về phía hắn. Gã ta nắm cổ tay tôi, t/át một cái rồi m/ắng: "Đồ không biết điều!" và x/é áo tôi ngay giữa sảnh.

Cố Diên xông tới ghì tay gã b/éo ấn vào tường, nở nụ cười q/uỷ dị:

"*Cô ấy là người của Cố Diên tao đây. Mày động vào thử xem?*"

Tôi vứt d/ao lao vào lòng hắn, r/un r/ẩy đứng không vững. Chỉ khi hắn ôm lấy tôi, tôi mới thực sự thở phào.