Lòng tôi chợt thấy trống vắng lạ thường.

Đêm nay, hắn như thường lệ lẻn vào phòng. Tôi đang nhắm mắt chờ hắn đây.

Hắn lúc thì vuốt tóc tôi, lúc lại kéo chăn đắp cho tôi. Thực ra lần nào tôi cũng bị hắn làm tỉnh giấc, chỉ là giả vờ ngủ say để chiều theo hắn thôi.

Tôi nghĩ hắn hẳn phải thích mình.

Nhưng Triệu Thế Càn cũng từng tuyên bố yêu tôi.

Giá như một ngày nào đó, Tô Hành Chỉ cũng đứng vào vị trí của Triệu Thế Càn, liệu hắn có trở nên gh/ê t/ởm như thế không?

Càng nghĩ tôi càng tức gi/ận, đáng lẽ phải nhảy dựng lên dọa cho hắn h/ồn xiêu phách lạc mới phải, kẻo ngày ngày để hắn được thể lấn lướt.

Đúng rồi, cứ làm thế thôi!

Tôi vừa định ngồi dậy, bỗng cảm thấy hơi nóng phả vào mặt.

Hắn lại gần thế này làm gì?

Tôi mở mắt, đối diện với đôi mắt đen láy như sao.

Hắn gi/ật b/ắn người, vội ngồi thẳng dậy: "Ngươi... ngươi tỉnh rồi?"

Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn hắn.

Hình như hắn lại khác trước rồi.

Hắn mặc bộ y phục mới tôi may cho, là thứ vải tốt nhất từ cửa hiệu Đông Nhai, kiểu dáng mới nhất.

Gấm lụa dưới ánh trăng tỏa ra thứ ánh sáng dịu dàng, như tấm voan mỏng khoác lên người hắn, khiến khuôn mặt vốn đã thanh tú lại càng thêm xuất chúng.

Quả thực xứng với câu "Người đẹp như ngọc, công tử thế gian vô song".

Nhưng càng thế, tôi lại càng sợ hãi.

Những kẻ ngoài kia, đàn ông hay đàn bà, quyền quý hay thường dân, đều cho rằng đàn bà xuất thân như tôi chỉ xứng làm thiếp.

"Hành Chỉ." Tôi chậm rãi cất lời, "Chúng ta thế này... có phải tư thông không?"

Tô Hành Chỉ gi/ật mình, môi mấp máy nhưng không thốt nên lời.

Một lát sau, hắn cúi gầm mặt: "Ta... ta thật quá m/ù quá/ng..."

Hắn chỉ im lặng đắp chăn cho tôi, rồi chẳng nói thêm gì nữa.

Tôi nghĩ, nếu hắn muốn nạp tôi làm thiếp, tôi sẽ không đồng ý.

Đời đàn ông nhiều vô kể, tìm người khác là được.

**11**

Hôm sau, tôi mang lô mực hương hoa đến cho Lý Thanh Từ.

Bụng nàng đã lấp ló dáng vẻ có th/ai.

Qua thời gian hợp tác, tôi cùng nàng rất hợp ý. Tôi thích tính tình bộc trực của nàng, còn nàng xem tôi như bạn thân.

Nàng bảo Triệu Thế Càn giờ như đống phân thối nằm ỳ trong nhà, mẹ già vì chuyện của hắn mà bệ/nh liệt giường. Hầu hết gia nghiệp phủ quốc công đều giao vào tay nàng.

Trước đây, tôi từng nghe mẹ già nhắc nhiều lần: Tiểu thư họ Lý này tuy ngang ngược nhưng bộc trực vô tâm, cưới về uốn nắn tính nết là được.

Nhưng muốn nắm phủ quốc công, cần gì tâm cơ?

Chỉ cần một cú đ/á, là có thể đoạn tuyệt huyết mạch nhà họ Triệu!

Tôi vẫn thấy oan cho Thanh Từ: "Rõ ràng nàng có thể gả vào nơi tốt hơn."

Lý Thanh Từ lắc đầu: "Gả cho ai mới gọi là tốt hơn? Nhà ta vốn định gả cho nhị công tử thừa tướng phủ, chính ta chọn Triệu Thế Càn."

"Hắn ta diện mạo tạm được, chủ yếu là đủ ng/u."

"Giờ ta mang trong mình huyết mạch duy nhất của họ Triệu, tương lai mọi thứ đều thuộc về ta."

"Nếu nhà chồng quá mạnh, ta đâu có tự do như bây giờ?"

Hóa ra nàng luôn biết mình muốn gì.

Tôi hỏi điều chất chứa bấy lâu:

"Nếu sau này Tô Hành Chỉ bước lên quan trường, có cần cưới một người giúp được sự nghiệp của hắn không?"

Nàng chỉ cười: "Ta đâu phải Tô Hành Chỉ, sao không hỏi thẳng hắn?"

"Dứt khoát một nhát, do dự cũng một nhát, nói rõ sớm đi. Nếu phát hiện hắn không phải lương duyên, ngươi còn kịp tính toán."

Nàng nói đúng, nên nói rõ sớm để tính liệu.

Hoặc học Thanh Từ cũng được, trước hãy có mang cho hắn, sau đó đ/á đ/ứt huyết mạch.

Dù sao Tô Hành Chỉ không chỉ đẹp trai, đầu óc còn thông minh.

**12**

Tôi đến thư viện tìm Tô Hành Chỉ, lão tiên sinh bảo hắn không có ở đó.

Tôi hỏi hắn đi đâu, ông lão đảo mắt nói "không biết".

Lời nói dối vụng về thế!

Ngày trước Triệu Thế Càn đi lầu xanh, mỗi lần mẹ già hỏi thăm, tôi che giấu còn khéo hơn nhiều.

Đáng lẽ phải ở thư viện giờ này, lại bảo vắng mặt.

Chứng tỏ hắn đang làm chuyện không thể để lộ.

Nhưng tôi không nghĩ ra ở thư viện có thể làm gì bất chính.

Ra cổng chính, thấy vắng người, tôi lẻn qua cổng phụ thẳng đến ký túc.

Từ xa đã nghe giọng Tô Hành Chỉ:

"Thanh Vân, ngươi nói ta phải làm sao?"

"Ta... ta không cố ý khiếm nhã với nàng, chỉ muốn ngắm nàng dù chỉ một cái liếc..."

Giọng còn lại rất lạ:

"Bảo ngươi sớm thành hôn lại không nghe."

"Đời này đâu có kế vạn toàn, muốn cưới thì cưới đi."

"Huống chi cô Vạn Chu có chủ kiến, biết đâu lại giúp được sự nghiệp của ngươi."

Tô Hành Chỉ định nói, bị ngắt lời:

"Lại định nói không cần giúp đúng không?"

"Ngươi sau này hiển đạt, nàng cũng sợ mình không xứng."

"Nàng chăm chỉ chế mực như vậy, chẳng phải để thu hẹp khoảng cách với ngươi sao?"

Đa tình! Tôi chế mực chỉ để mưu sinh.

Nghĩ vậy nhưng đầu óc hiện lên cảnh hắn thâu đêm đọc sách dưới đèn.

Ừm...

Có lẽ cũng vì hắn một chút.

"Ta hiểu rồi." Tô Hành Chỉ khẽ đáp, "Nàng chưa từng chê ta nghèo hèn, ta sao nỡ chê nàng?"

"Thanh Vân, ta chỉ cầu ngươi một việc."

"Nếu lần này ta đi Thanh Châu không về được, nhất định phải bảo vệ Vạn Chu."

Không về được là sao?

Tôi vừa định xông ra hỏi cho rõ, bỗng nghe "vút" một tiếng, mũi tên lao thẳng về phía tôi.

"Vạn Chu!" Tô Hành Chỉ lao tới đẩy tôi.

Đầu óc tôi trống rỗng, chẳng biết chuyện gì xảy ra.

Khi tỉnh lại, cổ chân đ/au buốt - vốn định né đi, nào ngờ bị hắn đ/è ập xuống, mất thăng bằng trẹo cả chân.