**Chương 3: Đào Tẩu**

Trong phủ này, hầu hết kẻ b/ắt n/ạt ta đều bị ta trả đũa được. Duy chỉ trước lão phu nhân và đại công tử, ta chỉ biết cam chịu.

Ta là gia sinh tử của Quốc Công phủ, từ lọt lòng đã làm nô tì. Năm tám tuổi, mẫu thân qu/a đ/ời, ta bị điều đến hầu hạ đại công tử Triệu Thế Càn. Người người đều bảo ta phúc phận, nếu được công tử để mắt thu nạp vào phòng, liền có thể thành chủ tử.

Một thân một mình không nơi nương tựa, ta từng mơ ước điều đó. Triệu Thế Càn diện mạo khôi ngô, lại có chút tài hoa, đối với tiểu hoàn tiểu ti trong phủ cũng cực kỳ hào phóng.

Hào phóng đến mức bất luận nam nữ, ai nấy đều có thể lên giường hắn.

Năm thứ năm ta hầu hạ Triệu Thế Càn, có tiểu hoàn th/ai nghén. Chuyện này nơi cao môn đại hộ vốn chẳng hiếm, đưa vào phòng làm thiếp là xong.

Nhưng đúng lúc lão phu nhân đang vận động khắp kinh thành, chuẩn bị gả cháu một môn đích thê tốt. Nếu tai tiếng lộ ra, ắt sẽ ảnh hưởng thanh danh Quốc Công phủ.

Đêm hôm đó, tiểu hoàn kia nổi lềnh bềnh trong ao sen hậu viện.

Vì việc này, ta phát bệ/nh liệt giường. Khi khỏe lại, viện của Triệu Thế Càn vẫn náo nhiệt như xưa, tựa hồ nàng hầu kia chưa từng tồn tại.

Ý niệm đào tẩu khỏi Quốc Công phủ nảy mầm từ đó.

Nhưng muốn trốn đi sao dễ dàng?

Ngoài kia trống chiêng rộn rã, hôm nay chính là ngày Thế Càn thành thân. Ta bị nh/ốt trong phật đường, xem ra ngay cả chén rư/ợu mừng cũng chẳng được nếm.

Mấy hôm trước, ta m/ua chuộc thủ vệ bên ngoài đến thư viện báo tin, nhưng đến giờ vẫn bặt vô âm tín. Chẳng biết tin đã truyền đi chưa, vừa lo hắn liều mạng xông vào, lại sợ hắn chẳng đến.

Người ta chờ không thấy, lại đón vị khách bất ngờ.

"Mở cửa!"

Tiếng "két" vang lên, một bóng hồng chói mắt xuất hiện.

Lý Thanh Từ khoác hỉ phục, nhìn ta từ trên cao: "Tiện tỳ nhận tiền không làm việc, chỉ biết mê hoặc chủ nhân!"

Nàng vung tay, ném ra một tờ giấy: "Cầm thân khế của ngươi cút ngay!"

Khi nàng bảo ta nhận tiền không làm việc, lòng ta quặn đ/au - đây chính là vết nhơ trên uy tín trung thực của ta. Nhưng khi cầm được thân khế, ta dập đầu đ/á/nh "cốp" một tiếng, coi nàng như ân nhân tái sinh.

"Ân đức của Lý tiểu thư, Diệp Vãn Chu này khắc cốt ghi tâm. Nếu sau này tiểu thư gặp khó khăn..."

"Phỉ!" Thị nữ bên cạnh ngắt lời: "Tiểu thư chúng ta cả đời thuận buồm xuôi gió!"

"Vãn Chu thất ngôn."

Trong lòng thở dài, gả cho Triệu Thế Càn thì cả đời này khó mà thuận lợi. Nhưng tương lai thế nào, bản thân ta còn chưa rõ đường đi, lấy gì báo đáp nàng? Chỉ kịp thốt lên "bảo trọng", ta lẻn ra cửa sau.

**Chương 4: Gặp Gỡ**

Vừa ra khỏi Quốc Công phủ, ta thấy bóng dáng thư sinh g/ầy guộc đang đối đầu với hộ viện. Một trận đò/n tập thể sắp diễn ra.

Ta vội kéo chàng thư sinh sang bên, khuyên đừng liều lĩnh, rồi xoay người nhét vào tay mỗi hộ viên vài lượng bạc:

"Hôm nay phủ có đại hỷ, lão phu nhân ban thưởng. Lát nữa tới phiên, mời các vị vào dự tiệc!"

"Ngày vui đừng gây chuyện."

"Thì ra là Vãn Chu cô nương." Mọi người thấy ta, cười nói nhận bạc rồi giải tán.

Tô Hành Chỉ thấy ta mặt tái mét, suýt khóc: "Vãn Chu, họ có làm khó ngươi không?"

"Nếu ngươi bị oan ức, ta... ta sẽ tính sổ với bọn chúng!"

"Ngươi đ/á/nh không lại mấy tên hộ viện, tính sổ với ai?" Ta phẩy tay: "Đi thôi, về nhà."

"Ủa?" Tô Hành Chỉ vừa lấy ra chiếc túi thêu, ngơ ngác: "Không phải chuộc thân sao? Ta đã chuẩn bị bạc rồi."

Ánh mắt ta dừng ở chiếc túi trong tay hắn. Chất liệu này, đường thêu này... không phải đồ thường dân dùng được.

Ta không hỏi sâu, chỉ nói: "Thân khế ta đã lấy được rồi."

Hắn không truy hỏi, lặng lẽ cất túi đi, nắm tay ta: "Vãn Chu, chúng ta về nhà."

Nhà - danh xưng vừa xa lạ vừa thân thuộc.

Gần hai mươi năm sống trong Quốc Công phủ, chỉ khi mẫu thân còn sống, căn buồng nhỏ của bà mới là nhà ta. Dù bị công tử tiểu thư b/ắt n/ạt thế nào, chỉ cần trở về căn phòng ấy, nhìn nụ cười mẹ và mâm cơm đơn sơ, bao uất ức đều tan biến, lại thấy cuộc đời đáng sống.

Sau khi mẫu thân qu/a đ/ời, căn phòng nhỏ bị bà mụ khác chiếm mất. Đôi lần ta lén vào, thấy đồ đạc vẫn nguyên vẹn, ngay cả chiếc đèn tùng hương mẹ tự tết vẫn còn đó.

Trong phòng thoang thoảng mùi hương quen thuộc.

Căn phòng vẫn thế, nhưng đã không còn là nhà.

Ta nghĩ, nhà không phải là tòa dinh thự, mà là nơi có người khiến ta mong trở về. Dĩ nhiên, trước hết phải có một mái nhà.

Nhận ngàn lượng bạc từ Lý tiểu thư hôm đó, ta m/ua ngay một tòa nhà, sắm đồ đạc đơn giản, còn dành riêng năm trăm lượng để chuộc thân. Ai ngờ...

Biết vậy tiêu hết cho xong! Đáng tiếc năm trăm lượng bạc trắng!

Trên đường về với Tô Hành Chỉ, ta lo nghĩ tương lai, còn hắn thì mặt đỏ bừng không biết nghĩ gì.

Vừa bước vào nhà, hai chúng ta đồng thanh:

"Tiền đâu ra thế?"

"Tối nay ngủ phòng chính..."

Tô Hành Chỉ đỏ đến tận mang tai, cúi đầu không dám nhìn ta. Im lặng hồi lâu, thấy không lảng tránh được, hắn mới khẽ nói:

"Một phần tự dành dụm, một phần mượn bạn."

Tô Hành Chỉ vốn có chút tự trọng, thường chỉ giao thiệp xã giao với công tử các gia. Ta sợ hắn bị lừa, hỏi: "Mượn ai?"