Lần nào cũng vậy, chị ấy đều đẩy con trai Tiểu Quân ra làm lá chắn, đỏ mắt nói: "Tấm lòng của các chị em tôi biết ơn lắm, nhưng tôi... tôi phải nuôi Tiểu Quân khôn lớn đã. Cha nó mất rồi, tôi không thể để con chịu thiệt thòi. Đợi khi con lớn hơn chút nữa, tính sau..."

Những lời nói ấy chân thành thấu tim gan khiến ai nấy đều cảm động. Mọi người đều khen chị trọng tình nghĩa, là người phụ nữ hiếm có, rồi quay sang trách tôi: "Giản D/ao, em khuyên chị dâu thêm đi. Chị ấy còn trẻ, đâu thể cứ thủ tiết thế này mãi."

"Phải đấy, hai người thân thiết, lời em nói có khi chị ấy nghe theo."

Thân thiết ư? Khuyên nhủ ư? Lòng tôi đắng nghẹn như nuốt bồ hòn. Mỗi lần tôi hé lời, chị ấy liền như bị s/ỉ nh/ục tày trời, mắt lệ nhòa nhìn tôi, tựa hồ tôi đang muốn đẩy chị vào hố lửa. Ngay sau đó, sự bất mãn và trách móc của Thẩm Minh Viễn sẽ ập đến.

Tất cả đều gh/en tị vì tôi có được người chị dâu dịu dàng hiểu chuyện, không phiền nhiễu. Nhưng ai biết được, "người chị dâu tốt" này như dây leo âm thầm quấn ch/ặt lấy chồng tôi - Thẩm Minh Viễn, lại còn hút m/áu tôi, khiến tôi cay đắng không thể thốt nên lời!

Nhìn Diệp Thư Di đứng giữa đám đông, nở nụ cười hiền hòa đón nhận mọi sự thương cảm và ngợi khen, móng tay tôi cắm sâu vào lòng bàn tay. Kiếp này, tôi nhất định x/é tan lớp mặt nạ giả tạo của ả ta, để ả nếm trải mùi vị sống không bằng ch*t. Diễn kịch à, ai mà không biết!

Tôi hít sâu một hơi, nhanh chóng nở nụ cười nhiệt tình hoàn hảo, bước qua đám đông tiến lên phía trước, giọng trong trẻo thân thiết: "Chị Thư Di, mình về thôi, ở nhà em đã dọn dẹp xong cả rồi."

Tôi thân mật khoác tay chị, ngón tay cảm nhận được sự co cứng thoáng qua. Tôi cười càng tươi, giọng vừa đủ để mọi người xung quanh nghe thấy: "Từ nay đây chính là nhà của chị, đừng khách khí nhé. Minh Viễn thường nói với em, chị dâu như mẹ, bảo em nhất định phải phụng dưỡng chị như mẹ ruột."

4

Nỗi buồn nôn trong lòng chưa kịp ng/uôi ngoai thì Thẩm Minh Viễn đã vội vàng tìm tôi. Anh ta xoa xoa tay, làm bộ mặt đ/au khổ trang trọng lên tiếng: "D/ao Dao, có chuyện này... anh suy đi tính lại vẫn phải bàn với em."

Thở dài một tiếng, anh ta tiếp: "Thực ra Yên Nhiên là con gái duy nhất của anh cả Chu. Tình cảnh của Thư Di em cũng thấy rồi, một phụ nữ nuôi hai đứa trẻ khó khăn lắm."

Anh ta tiến lại gần, giọng trầm xuống nhưng không giấu nổi sự toan tính: "Anh nghĩ hay là mình nhận nuôi Yên Nhiên. Nhà mình điều kiện khá hơn, lại thêm em hiền lành tốt bụng." Rồi đây. Lời lẽ y hệt kiếp trước, từng chữ đều bọc đường giả dối.

Tôi ngẩng đầu, cố hết sức để ánh mắt lộ chút xót thương và do dự vừa đủ. Im lặng vài giây, tôi mới gật đầu từ từ trước ánh mắt nóng lòng của anh ta: "Anh nói phải, đứa trẻ vô tội mà. Đã là con của đồng đội hy sinh, mình nên giúp đỡ."

Trong chớp mắt, tôi thấy rõ anh ta và Diệp Thư Di đang dỏng tai nghe liếc nhau - trong đó tràn ngập niềm vui sướng tột cùng cùng nỗi nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

"Tốt! Tốt lắm! D/ao Dao, anh biết em mềm lòng nhất mà!" Thẩm Minh Viễn kích động suýt chụp lấy tay tôi, nhưng tôi giả vờ cúi xuống uống nước né tránh. "Mai anh làm báo cáo, hoàn tất thủ tục ngay!"

Hắn hành động nhanh như chớp, tựa hồ sợ tôi đổi ý. Tiếc thay, báo cáo chưa kịp nộp, cả khu gia đình đã biết tin tôi nhận nuôi con của đồng đội hy sinh.

5

"Nghe nói chưa? Đoàn trưởng Thẩm nhận nuôi con nuôi đấy!"

"Bảo là con của đồng đội hy sinh?"

"Đồng đội nào thế? Dạo này đâu có thông báo tử trận nào?"

"Đứa bé đã mang về rồi, hai tuổi rồi cơ đấy."

Chiều hôm đó Thẩm Minh Viễn trở về với khuôn mặt xanh lét. Hắn lôi tôi vào phòng trong, gi/ận dữ gằn giọng: "Giản D/ao! Em hết lời thế không biết! Ai bảo em đi rêu rao khắp nơi?!"

Tôi gi/ật tay mình ra, giọng vút cao đầy phẫn nộ: "Em rêu rao? Thẩm Minh Viễn! Nhận nuôi con đồng đội hy sinh, chẳng phải là việc thiện tích đức sao? Anh giấu giếm làm gì? Hay là đứa bé này lai lịch không rõ ràng?!"

"Em nói bậy gì thế!"

Hắn hoảng hốt định bịt miệng tôi. Tôi hất tay hắn ra, xông thẳng ra sân, chỉ vào Diệp Thư Di đang bồng Thẩm Yên Nhiên giả bộ yếu đuối, giọng nghẹn ngào nhưng rành rọt từng lời: "Vậy anh nói trước mặt mọi người đi! Rốt cuộc đây là con của đồng đội nào hy sinh?! Anh nói đi! Nói đi chứ!"

Hàng xóm xúm lại chỉ trỏ, ánh mắt đầy hoài nghi. Thẩm Minh Viễn bị dồn vào thế khó, mặt tái nhợt, mồ hôi lăn dài trên trán. Ánh mắt hắn lảng tránh, nghiến răng nói: "Chính là... anh cả Chu! Chu Hải Cương đấy! Anh đâu dám lừa em?!"

"Chu Hải Cương?"

Khóe miệng tôi nhếch lên nụ cười lạnh lùng, chờ đợi chính là cái tên này.

"Chu Hải Cương? Thẩm Minh Viễn, anh nói đến chồng tôi là Chu Hải Cương sao?"

Đám đông tự động dạt ra. Một người phụ nữ mặc áo xanh bạc màu, khuôn mặt tiều tụy bước ra. Bà ta ôm ch/ặt chiếc túi cũ, ánh mắt trước tiên đóng đinh vào đứa bé trong tay Diệp Thư Di, rồi quét sang Thẩm Minh Viễn: "Thế sao tôi không biết chồng tôi - Hải Cương, lại có đứa con hoang này ở ngoài?!"

Im phăng phắc. Tất cả đều tròn mắt. Thẩm Minh Viễn nhìn người phụ nữ trước mặt, mặt c/ắt không còn hột m/áu, môi run lẩy bẩy: "Ch... chị dâu... sao chị... chị lại đến đây. Cái này... cái này..."

Hắn ấp a ấp úng, không thể nói nên lời. Tôi cúi đầu xuống đúng lúc, vai khẽ run, tiếng nấc nghẹn ngào. Với người ngoài, đó là biểu hiện của cú sốc và sự phản bội đ/au đớn. Chỉ riêng tôi biết, mình đang cố kìm nén nụ cười muốn bật ra khóe môi.

6

Kiếp trước, tôi đã quá tin tưởng hắn, chưa từng nghi ngờ lời nói dối nên không điều tra xem Chu Hải Cương có con gái này không. Kiếp này, việc đầu tiên sau khi trùng sinh là tôi nhờ người tìm cho bằng được vị chị dâu họ Chu chân chính này, nói rõ chồng bà có thể có "đứa con ngoài" lưu lạc, mời bà nhất định phải đến nhận mặt.