"Anh không bảo là sẽ giúp em trở thành nhà thiết kế đỉnh cao sao!"

"Giờ em mất hết rồi! Anh đã h/ủy ho/ại cả đời em!"

Lục Minh bất động để cô đ/á/nh, không nói một lời. Những tâm h/ồn từng gắn bó như hình với bóng, giờ chỉ còn lại h/ận th/ù và đổ lỗi.

Trò hề này thu hút vô số phóng viên vây quanh. Dưới ánh đèn flash, hình ảnh thảm hại của họ bị ghi lại vĩnh viễn.

Mọi chuyện chưa dừng lại. Do ảnh hưởng nghiêm trọng của vụ án, Hiệp hội Kiến trúc sư Quốc tế và Hiệp hội Thiết kế trong nước đồng loạt ra thông cáo. Họ tuyên bố đưa Lục Minh và Lâm Khê vào danh sách đen ngành vĩnh viễn.

Điều này nghĩa là cả đời họ không bao giờ được làm công việc liên quan đến thiết kế. Sự nghiệp của họ đã bị tôi tuyên án t//ử h/ình.

Mấy ngày sau, tôi bắt đầu xử lý hậu sự của xưởng thiết kế. Những khách hàng bị Lục Minh lừa gạt sau khi xem bản án đều quay lại tìm tôi, mong được hợp tác tiếp. Một số nhân viên giỏi trước đây nghỉ việc cũng ngỏ ý quay về.

Tôi từ chối tất cả. Tôi không cần cái xưởng thiết kế tanh tưởi do Lục Minh tạo ra này nữa.

Tôi tuyên bố giải tán xưởng, dùng số tiền thanh lý bồi thường hậu hĩnh cho toàn bộ nhân viên. Tôi sẽ bắt đầu lại từ đầu.

Thành lập một công ty hoàn toàn mới, thuộc về riêng tôi, không vướng chút vết nhơ nào.

Đang lúc chọn địa điểm công ty mới, tôi nhận cuộc gọi bất ngờ. Mẹ Lục Minh.

Vừa bắt máy đã nghe tiếng ch/ửi rủa thảm thiết: "Cố Vãn! Đồ đ/ộc phụ vô lương tâm! Sao mày dám làm tuyệt tình tuyệt nghĩa vậy!"

"Lục Minh rốt cuộc có lỗi gì với mày? Mày phải h/ủy ho/ại nó như thế!"

"Nhà họ Lục chúng tôi thật đúng kiếp nạn mới rước phải cái của n/ợ như mày về!"

Tôi lặng lẽ nghe, không cãi lại. Đợi bà ta mệt, tôi mới bình thản nói: "Ch/ửi xong chưa?"

"Nếu xong thì nghe tôi nói vài câu."

"Tôi và Lục Minh đã hết qu/an h/ệ, từ nay đừng gọi điện quấy rầy."

"Thay vì mất thời gian ch/ửi tôi, chi bằng dạy bảo cậu ấm nhà bà cách làm người - đừng ăn cắp đồ của thiên hạ."

**Chương 10**

Không lâu sau khi cúp máy, số lạ lại gọi đến. Định tắt máy, nhưng tôi vô thức nhấc nghe.

Đầu dây bên kia là giọng Lục Minh khản đặc mệt mỏi: "Vãn Vãn, chúng ta gặp mặt lần cuối được không?"

Tôi im lặng giây lát, đồng ý. Không phải vì mềm lòng, chỉ muốn chấm dứt tất cả.

Chúng tôi hẹn ở quán cà phê. Khi tôi đến, Lục Minh đã ngồi đó. Anh mặc chiếc áo phông cũ bạc màu, khuôn mặt hốc hác với bộ râu lởm chởm, chẳng còn chút phong độ ngày xưa.

Thấy tôi, anh bối rối đứng dậy: "Vãn Vãn..."

Tôi ngồi đối diện, đi thẳng vào vấn đề: "Nói đi, tôi chỉ có 10 phút."

Môi Lục Minh r/un r/ẩy, cuối cùng thở ra tiếng cười chua xót: "Anh... anh không hiểu sao chúng ta lại ra nông nỗi này."

"Anh nhớ hồi mới tốt nghiệp, hai đứa trắng tay sống trong căn phòng trọ chục mét vuông, vẽ thâu đêm."

"Lúc ấy em luôn cười bảo chúng ta sẽ có xưởng thiết kế riêng, trở thành nhà thiết kế xuất sắc nhất."

"Ngày ấy... đẹp biết bao..."

Anh bắt đầu hoài niệm, giọng đầy hối h/ận và bất mãn. Tôi lặng nghe, lòng dửng dưng.

"Con người sẽ thay đổi, Lục Minh à."

"Khi anh đ/á/nh cắp tâm huyết của tôi vì cái gọi là cảm hứng mới mẻ, Lục Minh ngày xưa đã ch*t rồi."

Lục Minh gi/ật mình, đ/au đớn nhắm mắt.

"Anh sai rồi... Vãn Vãn... Anh thật sự biết lỗi rồi..."

Anh mở mắt, đỏ hoe nhìn tôi đầy van nài: "Anh bị danh lợi làm mờ mắt, gh/en tị với tài năng vượt trội của em, sợ có ngày bị em bỏ lại phía sau..."

"Anh không mong em tha thứ, cũng không dám hy vọng quay lại quá khứ."

"Anh chỉ... muốn làm điều gì đó cho em lần cuối."

Từ ba lô, anh lấy ra hộp quà gói cẩn thận: "Đây là bản kiến trúc đ/ộc bản đã tuyệt bản. Anh b/án chiếc đồng hồ cuối cùng mới m/ua lại được."

"Biết em thích... coi như... bồi thường cuối của anh."

Anh đẩy hộp quà về phía tôi, ánh mắt ánh lên hy vọng. Nhìn cuốn sách, tôi bỗng thấy mỉa mai vô cùng.

Từ túi mình, tôi lấy ra cuốn sách y hệt đặt lên bàn: "Không cần, Lục Minh."

"Trước khi anh tặng nó cho tôi một tuần, tôi đã nhờ bạn ở nhà đấu giá m/ua được rồi."

"Tôi vẫn nhớ niềm vui khi bạn báo tin trúng thầu."

"Vốn định báo tin vui khi anh đi công tác về."

Lục Minh nhìn hai cuốn sách giống hệt trên bàn, mặt tái nhợt. Tôi nhìn thẳng anh, nói từng chữ: "Nên từ khoảnh khắc anh cầm nó đến trước mặt tôi, tôi đã biết anh lại lừa dối."

"Anh thậm chí không biết tôi thực sự thích gì, khi nào có được nó."

"Lục Minh à, anh chưa từng thật lòng quan tâm tôi."

"Anh chỉ yêu hình bóng mang lại ng/uồn cảm hứng và tài lộc bất tận cho anh mà thôi."

Lời tôi như lưỡi d/ao x/é toang tấm màn che cuối cùng. Anh nhìn tôi, môi r/un r/ẩy, nước mắt vỡ òa: "Anh sai rồi... Vãn Vãn... Anh sai thật rồi..."

Anh gục mặt xuống bàn nức nở như đứa trẻ.

**Chương 11**

Tôi không liếc nhìn anh thêm lần nào, đứng dậy rời quán cà phê. Lời ăn năn muộn màng này với tôi đã vô nghĩa.

Một tuần sau, công ty mới Cố Vãn Design chính thức khai trương.