Văn Uẩn Hồng quả nhiên mềm lòng.

Ông ta không lập tức đồng ý cho quận chúa gả về nhà họ Tần, chỉ nói việc này để bàn sau.

Sau khi quận chúa rời đi, tôi ngồi bên cạnh Văn Uẩn Hồng, bỗng bật cười.

"Ngươi cười gì thế?"

Văn Uẩn Hồng liếc tôi ánh mắt khó hiểu.

Tôi khẽ lắc đầu:

"Chỉ là nghĩ, đôi khi con gái si tình chưa hẳn là tốt. Thiếp... người phụ nữ từ Thanh Châu kia từng nói với ta. Xưa cha mẹ nàng muốn gả nàng cho thương nhân giàu có thất học, nhưng nàng lại say mê anh học trò nghèo trong làng. Từ đó khổ cả đời..."

Liếc nhìn sắc mặt Văn Uẩn Hồng, tôi tiếp tục:

"Dĩ nhiên, quận chúa sẽ không rơi vào cảnh khốn cùng như thế. Nhưng phu quân nghĩ xem, phu nhân của Ngự sử Tần vẫn còn đó. Lấy danh nghĩa hai nhà th/ù địch, quận chúa về làm dâu tất bị mẹ chồng hành hạ..."

Tôi còn muốn nói thêm, Văn Uẩn Hồng đột ngột giơ tay ngắt lời:

"Những điều ngươi nói, lão phu sao chẳng hiểu? Chỉ là bây giờ Quân nhi đang nóng gi/ận, đâu nghe được lời khuyên."

Ông ta đứng dậy thở dài, quay về hướng thư phòng.

Tôi nhìn bóng lưng ông ta, vẻ ngoan ngoãn dịu dàng trên mặt dần tan biến.

Rốt cuộc, vẫn phải thêm một ngọn lửa nữa mới xong.

**16**

Nửa tháng sau là sinh nhật tôi.

Cũng là ngày hội đèn hoa thường niên trong thành.

Văn Uẩn Hồng hỏi tôi muốn quà gì.

Tôi cười khẽ vin vào tay ông ta:

"Thiếp chỉ mong phu quân cùng thiếp dạo hội đèn hoa."

Mấy ngày nay Văn Uẩn Hồng chiều tôi hết mực.

Giờ bỗng nhíu mày:

"Hôm nay lão phu có việc..."

Tôi lắc nhẹ cánh tay ông, chớp mắt:

"Chỉ nửa canh giờ thôi mà! Thiếp thật ra muốn nhờ phu quân cùng thắp cho người phụ nữ Thanh Châu kia một chiếc đèn."

Văn Uẩn Hồng rốt cuộc mềm lòng trước câu nói ấy.

Tôi tựa vào ng/ực ông, khóe miệng cong lên nhưng ánh mắt lạnh băng.

Họ Văn đáng phải thắp cho mẹ tôi một chiếc đèn tạ tội.

Nhưng không phải đêm nay.

Đêm nay chỉ là ngọn lửa cuối trước khi tôi trả th/ù.

Khi tôi dìu Văn Uẩn Hồng tới rừng cây ven sông, vừa định thả đèn thì nghe thấy giọng nữ quen thuộc vọng từ bụi cây gần đó.

Lần này không còn vẻ kiêu ngạo.

Chỉ còn giọng nỉ non van xin:

"Vân Thừa ca ca, chúng ta trốn đi nhé? Cha em không đồng ý hôn sự, nhà họ Tần chắc cũng phản đối... Chi bằng chúng ta cùng nhau phiêu bạt..."

Bóng người mặc hắc y bên cạnh nàng từ đầu đến cuối im lặng.

Văn Uẩn Hồng nghe thấy lời quận chúa, gân xanh trên trán nổi hẳn.

Tôi đứng bên thở dài.

Quả là tiểu thư chưa từng trải đời.

"Người đâu! Đưa quận chúa về phủ!"

Văn Uẩn Hồng đột nhiên quát lên.

Nhìn mười mấy ảnh vệ bất ngờ xuất hiện ven đường, tim tôi đ/ập mạnh.

Trên đường lại có nhiều người theo dõi thế này.

Mà tôi hoàn toàn không hay biết.

**17**

Văn Uẩn Hồng cực kỳ gh/ét nhà họ Tần.

Ông ta chẳng thèm liếc mắt nhìn Tần Vân Thừa - con trai Ngự sử.

"Quân nhi, con đã làm chuyện này thì đừng trách phụ thân vô tình! Về phủ chuẩn bị gả cho con trai Lưu Thượng thư!"

Dứt lời, bất chấp Văn Quân khóc lóc.

Ông ta chỉ đứng nhìn vệ sĩ giải nàng đi, rồi quay sang dặn tôi:

"Nàng cũng sớm về phủ. Lão phu còn việc phải xử lý. Nàng... thay ta thắp cho nàng ấy chiếc đèn."

Tôi ngoan ngoãn gật đầu, nhìn bóng ông ta khuất sau rặng cây.

Tần Vân Thừa đứng im lặng bấy lâu giờ mới nhìn tôi.

Vừa định mở miệng, tôi đã khẽ vẫy tay.

Hắn là người thông minh.

Biết Văn Uẩn Hồng đa nghi, chắc còn lưu người ở lại giám sát.

Nên chỉ im lặng bước qua vai tôi.

Một mảnh giấy được khéo léo nhét vào lòng bàn tay.

Tôi hòa vào dòng người thả đèn ven sông.

Thông tin hắn mạo hiểm truyền cho ta là gì?

Phải chăng việc ta nhờ điều tra đã có manh mối?

Len vào đám đông, tôi lặng lẽ mở mảnh giấy.

"Sau khi tiểu sản, sức khỏe cô thế nào?"

...

Tôi bỗng mỉm cười.

Đúng là tâm tính thiếu niên.

Tiếc thay, kẻ vô tâm như ta không xứng đáng nhận tình cảm ấy.

**18**

Văn Uẩn Hồng thật sự ra tay tà/n nh/ẫn.

Chưa đầy tháng sau đã gấp gáp gả Văn Quân cho nhà họ Lưu.

Khi về viếng phụ thân, thần sắc nàng vẫn tạm ổn.

Văn Uẩn Hồng làm bộ hỏi han ân cần.

Nhưng nàng có vẻ uể oải.

Tôi ngồi bên cạnh Văn Uẩn Hồng, chẳng hứng thú ngắm dung mạo tiều tụy của quận chúa.

Bởi ta còn việc quan trọng hơn.

Sau khi Văn Quân xuất giá, Văn Uẩn Hồng dường như rảnh rỗi hơn.

Ngày ngày vây quanh đòi ta sinh thêm con.

Cuối cùng, sau khi ta lại dùng hương mê tìm được từ phòng quận chúa khiến lão ngủ thiếp đi.

Tần Vân Thừa đã mang đến tin vui.

Ta không cần giả vờ với Văn Uẩn Hồng nữa.

Nhìn gương mặt già nua đang ngủ say của lão, lần đầu tiên tôi nở nụ cười chân thật.

Lão già này rốt cuộc sẽ bận rộn rồi.

Hai ngày sau, triều đình chấn động.

Ngay cả thường dân kinh thành cũng đồn khắp.

Tể tướng Văn Uẩn Hồng cùng Lưu Thượng thư tham ô ba triệu lượng bạc c/ứu trợ Hồ Châu.

Tể tướng phủ và Thượng thư phủ đều bị sung công.

Vị tân phu nhân vốn là quận chúa thần toán cũng bị tước tước vị.

Sau đó, Hoàng hậu tiểu sản nhưng Hoàng đế không ban thưởng lại còn quản thúc.

Kỳ lạ thay, nam đinh hai phủ đều bị xử trảm, nữ quyến lưu đày.

Riêng quận chúa lại cùng nam đinh bị tuyên án tử.

Nhưng những bí mật cung đình này, thường dân đâu thể biết.

Giờ đây, dân kinh thành chỉ xôn xao một chuyện:

Khi tể tướng phủ bị sung công, tể tướng phu nhân nhờ tố giác sổ sách giả mạo đã thoát tội.

Không những không bị liên lụy, còn được kiệu rước vào cung.

Tôi ngồi trong kiệu, đối diện là Tần Vân Thừa đang cười phong lưu.