**11**

Thiên hạ cùng vui, ta cũng thoát khỏi thời gian quản thúc.

Việc đầu tiên là đến Túy Tiên Lâu ăn mừng, đặt cả gian nhã nhất - Thính Phong Các.

Con trai vốn không muốn đi, bị ta kéo xềnh xệch ra khỏi nhà.

Giờ nó đã cao hơn ta cả đầu, bận bộ võ phục gọn gàng, khí phách hơn người.

Vừa bước vào lầu, va phải mấy người mặc võ phục. Kẻ đứng đầu nhìn chằm chằm vào chúng ta, lẩm bẩm: "Thiếu niên này sao giống Viên tướng quân thế?"

Tim ta chợt đ/ập mạnh, hắn hẳn quen Viên Cảnh Hoán.

Nhưng con ta càng lớn càng giống hắn, ta biết làm sao?

Vài chén rư/ợu vào bụng, ký ức ùa về...

Đệ tử Dược Vương Cốc có lệ du ngoạn, học thành rồi phải từ Nam chí Bắc lịch lãm.

Một là rèn y thuật, suốt ngày quanh quẩn trong cốc chẳng nên cơm cháo gì.

Hai là tích đức hành thiện, nhận vàng bạc của kẻ giàu, c/ứu nguy người nghèo.

Đến tuổi, ta cũng phải lên đường.

Lần đầu rời cốc, ta vừa tròn mười bảy.

Lúc đi, sư huynh như cha dặn dò đủ điều, lại còn đeo cho ta đầy mình th/uốc đ/ộc phòng thân.

Cha ruột thì như bậc trưởng bối phóng khoáng, đưa cả rương ngân phiếu, bảo ta tiêu xài tùy ý.

Ta cải trang thành nam tử, dọc đường tiêu tiền như nước, khác hẳn cảnh "du lịch bụi" của sư huynh.

Chính sự phô trương ấy khiến ta vấp ngã...

Đến Giang Nam đúng dịp lễ hội đèn hoa.

Trên thuyền rồng ban ngày, nam tử áo gấm tựa tiên giáng trần khiến ta một lần gặp gỡ nguyện ước ngàn năm.

Đêm hội đèn, chúng ta lại tái ngộ.

Chiếc đèn lồng thủy tinh lộng lẫy nhất bị cả hai cùng để mắt.

Người khác còn đang trả giá, ta thẳng tay quăng ra thỏi vàng nguyên chất.

Chủ quán mừng rỡ đưa đèn, hắn ngẩn người rồi bật cười: "Tiểu huynh đệ khí phách lắm thay!"

Một lần tranh đoạt ấy, vô tình kết nên nhân duyên.

Ta mê mẩn vì dung nhan hắn.

Tất nhiên, dáng vẻ nam nhi của ta cũng tuấn tú, khiến hắn động lòng.

Dưới hoa trăng, hắn thề không lấy ta thì thà ch*t. Tuổi trẻ khí thịnh, ta nửa đẩy nửa theo, vượt qua giới hạn.

Hắn hứa nhất định sẽ trở về cưới ta.

Ta ở quán trọ Giang Nam chờ hơn tháng, không đợi được kiệu hoa, chỉ đợi được đứa con trong bụng.

Vẫn không cam lòng, ta ôm bụng bầu chạy về kinh thành.

Ngày vào kinh, đúng lúc hắn đại hôn.

**12**

Từ xa nhìn hắn ngồi trên ngựa cao, áo đỏ chói mắt, ta xoa bụng cắn răng đến đ/au.

Hắn tưởng nữ nhi Dược Vương Tô thị là loại dễ nuốt sao?

Hừ!

Ngay trước khi hắn rời đi, ta đã bỏ Đồng Tâm Cổ vào trà.

Không có thứ này, cha ta đâu chỉ có mỗi mình ta

**Chương 11: Bình Phong Vỡ**

Hai năm ở kinh thành, Tô Ngôn Chi càng thêm tuấn tú. Đôi mày thanh tú vươn dài, dáng người thẳng tắp như trúc non. Hôm ấy Thôi Trương thị vô tình trông thấy chàng, mặt đỏ ửng, miệng lắp bắp dù vốn ăn nói lanh lẹ. Bà ta còn nói nếu có em gái nhất định gả cho chàng, khen tướng mạo phú quý về sau.

Ta cảm tình bà ta hầu hạ suốt hai tháng, bèn cho một phương th/uốc. Vừa dưỡng nhan sắc mịn như tuyết, lại thu gọn eo ót tựa liễu rủ. Chỉ có điều nếu dùng sai liều lượng dù chỉ tơ hào, sẽ tổn thương tử cung. Nhưng phu quân bà ta phóng đãng, muốn giữ chân hắn trong phòng mới mong có con.

Quả nhiên sau ba tháng, da dẻ bà trắng ngần, eo thon thả. Chồng ngày càng sủng ái, thậm chí đưa bà dự yến tiệc tông tộc. Những mệnh phụ đích tộc trước kia kh/inh thường, giờ vây quanh nịnh nọt. Có người hỏi: "Tên phóng đãng nhà cô sao ngoan ngoãn thế?"

Bà ta khẽ cười, ngón tay vân vê khăn lụa: "Chắc hắn chơi chán rồi." Giọng điệu nhẹ tênh nhưng khóe mắt lóe lên vẻ đắc ý. Ai ngờ được nàng dùng phương th/uốc cùng vài mánh khóe đã thuần phục được gã. Chỉ có vị đích tỷ tâm tư tinh tế nhận ra manh mối, lén xin được bài th/uốc.

**Chương 12: Mưu Sâu H/ận Dày**

Trời đất mở mắt, ta thoát khỏi kỳ cấm túc. Việc đầu tiên là đến Túy Tiên lâu ăn mừng, đặt cảnh phòng sang nhất - Thính Phong các. Con trai không muốn đi, bị ta kéo theo. Giờ nó cao hơn ta cả đầu, bộ võ phục bó sát tôn lên dáng vẻ anh tuấn.

Vừa bước vào quán, mấy võ tướng đi ngang qua. Kẻ cầm đầu nhìn chằm chằm rồi lẩm bẩm: "Thiếu niên này sao giống Viên tướng quân thế?"

Lòng ta quặn thắt. Nó càng lớn càng giống Viên Cảnh Hoán, biết làm sao được?

Vài chén rư/ợu vào bụng, ký ức ùa về. Đệ tử Vương Dược Cốc có lệ xuất sơn du lịch. Năm mười bảy tuổi, ta cải nam trang rời cốc. Sư huynh như cha dặn dò đủ điều, cho th/uốc đ/ộc hộ thân. Cha ruột thì đưa cả rương ngân phiếu bảo tiêu xài thoải mái.

Đến Giang Nam đúng hội hoa đăng. Ban ngày trên thuyền, ta gặp hắn - áo gấm như tiên giáng trần. Đêm ấy tại chợ đèn, chúng ta cùng tranh chiếc đèn lồng thủy tinh. Ta quẳng ra một chén đèn đủ vàng, hắn cười vang khen: "Tiểu huynh đệ khí phách lắm!"

Mối duyên bắt đầu từ đó. Ta mê đắm nhan sắc hắn. Dưới trăng hoa, hắn thề non hẹn biển. Ta trẻ người non dạ, nửa đẩy nửa theo, vượt qua lễ giáo. Hắn hứa sẽ cưới ta.

Ta đợi ở quán trọ hơn tháng, không thấy hoa giá chỉ thấy bụng dạ lớn dần. Vẫn không ng/uôi hy vọng, mang th/ai lên kinh. Ngày vào thành, đúng lúc hắn đại hôn.

**Chương 13: Ngầm Độc Trả Th/ù**

Nhìn hắn trên ngựa cao, áo đỏ chói mắt, ta cắn răng xoa bụng. Hắn tưởng con gái Vương Dược Cốc dễ b/ắt n/ạt?

Ha!

Trước khi hắn rời đi, ta đã bỏ Đồng Tâm Chủng vào trà. Không có thứ này, cha ta đâu chỉ có mỗi ta là con gái. Mẹ ta - người phụ nữ tà/n nh/ẫn từ Thập Vạn Đại Sơn, cả đời tinh thông h/ồn thuật. Từ nhỏ đã lấy m/áu dưỡng trùng, điều khiển côn trùng bằng ý niệm. Trước khi ch*t, bà dạy ta cách nuôi Đồng Tâm Trất.

Vật này tựa sợi bạc, dễ ẩn trong trà rư/ợu. Ký sinh tại đan điền, nếu đàn ông ân ái với người khác sẽ tiết dịch nhầy khiến đối phương không thể thụ th/ai. Chỉ khi gần gũi người thi chú, trất trùng mới yên lặng.

Vì thế ta chắc chắn, đứa con do vợ cả và thiếp thất của Viên Cảnh Hoán sinh ra đều là "tạp chủng". Đáng cười thay, mẹ hắn lại xem cháu ruột như cỏ rác, nâng niu đồ giả làm báu...

Rư/ợu càng uống càng gấp. Khi say, con trai đỡ ta lên xe. Về nhà, nó cõng ta vào phòng. Ta gà gật trên lưng nó: "Nhi à! Họ Viên là đồ khốn, nhưng con là đấng nam nhi tuyệt nhất. Sau này mẹ gả cho con cô vợ hiền."

"... Mười sáu tuổi rồi, có thích cô gái nào cứ nói. Nhà ta không thiếu tiền. Dù là quý nữ kinh thành cũng chẳng sao, bảo ngoại tổ đến phủ Trưởng công chúa xin chức quan nhỏ là xong."

Con trai trầm giọng: "Con không muốn nhờ vả ai. Tô Ngôn Chi dù không có họ, cũng sẽ tự gây dựng cơ đồ."

Ta mơ màng giơ ngón cái: "Con trai ngoan! Chí khí hơn mẹ nhiều. Mẹ chỉ muốn sống nhàn nhã..."

**Chương 14: Đường Khoa Cử**

Trước khoa cử một năm, thầy học giới thiệu ân sư của mình - vị lão Hàn Lâm đã về hưu. Trước khi đi, ông chắp tay: "Phu nhân, lệnh lang thực là ngọc thô. Lão phu chỉ sợ kiến thức ít ỏi làm hỏng cháu. Ân sư của ta danh chấn kinh thành, nếu được ngài chỉ giáo, ắt kim bảng đề danh."

Ta biết ông thành tâm vì con, vội tạ ơn. Con trai quỳ lạy bái biệt ân sư.

Mười bảy tuổi, con trai vào trường thi. Khoa đầu tại Thuận Thiên phủ, xuất trường chỉ nói: "Đề không khó, nhưng khảo hạch chi tiết."