Dù bác sĩ đã dặn dò tôi.

Bệ/nh teo cơ xơ cứng cần tránh lao lực, nếu không bệ/nh tình sẽ nhanh chóng trầm trọng hơn.

Nhưng bác sĩ cũng ngầm ám chỉ, dù có kiêng cữ thì đây vẫn là căn bệ/nh vô phương c/ứu chữa.

Ngoài việc cố gắng làm thêm việc để được ở lại nhà dì hai thêm vài ngày.

Tôi không nghĩ ra cách nào khác để có mái nhà tạm trú.

Một tay không giữ ch/ặt được giẻ lau, tôi lén dùng cả hai tay ôm lấy.

Cây lau nhà không thể cầm vững bằng một tay, tôi liền dùng hai tay ôm ch/ặt kéo đi.

Nhưng dù dồn hết sức hai tay, sức lực vẫn dần cạn kiệt.

Dù cố gắng đến mấy, tốc độ làm việc của tôi vẫn chậm lại.

Ánh mắt dì hai nhìn tôi ngày càng khó chịu, bực dọc.

Nhưng rốt cuộc bà vẫn tạm chịu đựng vì tôi là lao động miễn phí.

Cho đến một ngày, con trai bà lén đi bơi rồi bị cảm.

Thằng bé sốt nhẹ, giữa trưa hầm hầm chạy vào quán ăn m/ắng tôi:

"Chắc chắn là mày lây bệ/nh quái đản cho tao!"

"Mẹ tao nói rồi, mày là đồ quái vật, mang bệ/nh truyền nhiễm!"

Thực khách trong quán đồng loạt biến sắc, đứng phắt dậy.

Họ dùng ánh mắt h/oảng s/ợ, chất vấn nhìn tôi, rồi nhìn sang dì hai.

Tôi vội vàng thanh minh:

"Cháu không có bệ/nh truyền nhiễm."

Thằng bé được dì hai nuông chiều, tiếp tục gào thét bất chấp:

"Mày còn không nhận!"

"Xem kìa, động tác cũng kỳ quặc, ai lại ôm giẻ lau bàn?!"

"Mày đúng là quái vật mắc bệ/nh dị thường!"

Mọi người đồng loạt nhìn tôi, nhìn đôi tay tôi ôm khư khư miếng giẻ lau.

Chưa kịp giải thích, khách hàng đã bỏ chạy mất hơn nửa.

Những người còn lại gi/ận dữ chỉ trích dì hai:

"Thấy quán bà giá cả phải chăng nên thường đến."

"Sao lại thuê người bệ/nh làm việc? Nhìn cô bé này chưa đủ tuổi lao động chứ?"

Dứt lời, họ bỏ đi hết.

Dì hai mặt đanh lại, nhưng không nỡ m/ắng con trai.

Bà thở hồng hộc, gi/ận dữ quát tôi:

"Mày xem đi! Xem mày gây ra chuyện gì này!"

Suy đi tính lại, bà quyết định:

"Thôi, việc kinh doanh của tao quan trọng hơn."

"Khách thấy mặt mày, ai dám đến nữa?!"

"Mày đi đi, tao không cần mày rồi!"

Nhưng căn bệ/nh của tôi rõ ràng không phải truyền nhiễm.

Dù sao sự việc đã đến nước này, tôi không thể ở lại quán ăn.

Tôi đ/á/nh liều c/ầu x/in bà:

"Cháu có thể giặt giũ nấu nướng ở nhà giúp dì."

"Việc nhà gì cháu cũng làm được."

"Cháu... cháu có thể ăn ít hơn nữa."

Thằng bé phun nước bọt vào mặt tôi:

"Khạc!"

"Tao không muốn sống chung nhà với đồ quái vật như mày!"

"Bị mày lây bệ/nh quái đản, tao còn không đi bơi được nữa!"

Vẻ do dự trên mặt dì hai lập tức biến mất.

Bà thẳng tay ném miếng giẻ lau vào tôi:

"Cút ngay!"

"Cái dạng này còn làm nổi việc nhà gì nữa?!"

"Tiểu Tuấn sắp thi chuyển cấp, đừng làm vướng mắt nó!"

Tôi bị đuổi khỏi quán ăn.

Hàng xóm thò đầu ra xem, bàn tán xôn xao:

"Cô bé này tuổi nổi lo/ạn quá ngỗ ngược."

"Hôm trước còn thấy anh trai tìm đến mà nó cứng đầu không chịu về."

"Tuổi này chưa nếm mùi khổ cực thôi!"

"Rời khỏi nhà rồi mới biết nhà tốt thế nào!"

Nghe họ nhắc đến cái "nhà" đó, mũi tôi đột nhiên cay sè.

Tôi đi dọc con phố, bước mãi không ngừng.

Đến khi màn đêm buông xuống, đèn neon khắp nơi bật sáng.

Mùa hè mưa bất chợt, trận mưa như trút nước ập đến.

Không nơi nào để đi, tôi đành chạy vào trú mưa trước cửa hàng tiện lợi.

Trong đêm, từng nhóm người vội vã qua lại.

Tôi mơ màng nhìn, chợt thấy một bóng hình quen thuộc.

Hóa ra là anh trai Lâm Chiếu.

Anh đang khom lưng che ô cho người đàn ông bụng phệ trung niên.

Tim tôi đ/ập thình thịch, vội cúi gằm mặt xuống.

Lần này, tôi không cố ý gặp anh.

May sao, bóng tối giúp họ không nhận ra tôi.

Khi đi ngang qua, tôi nghe giọng anh nịnh nọt:

"Vâng, anh nói đúng."

"Em được làm quản đốc kho hoàn toàn nhờ ơn anh."

"Sau này cứ một tiếng gọi, em sẽ có mặt ngay."

Người đàn ông cười đắc ý:

"Khôn đấy, Tiểu Lâm."

"Tiểu Trần không được như mày."

"Yên tâm, cả nhà máy là của bố tao, sau này còn nhiều phần ngon cho mày!"

Chiếc ô trong tay anh trai nghiêng thêm về phía người đàn ông.

Cánh tay anh ướt sũng, tôi thấy bàn tay đó r/un r/ẩy.

Bao năm lao lực khiến vai cổ anh hỏng hẳn.

Trời ẩm là đ/au tay, không được dính mưa.

Nhưng người nghèo nào dám kén chọn.

Chiếc Audi đen đỗ vào chỗ đậu ven đường.

Người đàn ông huênh hoang khoe khoang:

"Xe tao tới rồi."

"Dạo này tao nuôi con bé mới ngoài hai mươi, sinh viên đại học đấy."

"Tuy hơi nhạt nhẽo nhưng xinh lắm, ngoan ngoãn hơn cả chó."

"Tiểu Lâm, hôm nay cho mày mở mắt."

Tôi nhìn bóng lưng anh trai, đôi vai như đang run lên.

Có lẽ vì đ/au tay, hoặc đang gượng cười.

Chị Vân cũng là sinh viên đại học.

Chị và anh trai là bạn cùng trường cấp hai, sau khi anh bỏ học, chị học thêm vài năm.

Anh chắc không thích những lời người đàn ông kia nói.

Nhưng anh không còn là thiếu niên mười bốn mười lăm tuổi, bất đồng là xông vào đ/á/nh nhau.

Anh đã quen không phản kháng.

Cửa xe Audi mở ra, người phụ nữ cầm ô bước xuống, tay xách chiếc áo khoác nam.

Chiếc váy màu be trên người cô ấy trông quen quen.

Tôi nhìn kỹ hơn, thấy cô ấy đi đến chỗ anh trai và người đàn ông.

Rồi tôi nhận ra, đó chính là chị Vân.

Cuộc đời trớ trêu thật.

Hóa ra lời dì hai hôm đó không phải bịa đặt.

Người đàn ông bụng phệ mà dì nói đến chính là giám đốc của anh trai.

Chiếc ô trong tay anh trai rơi xuống đất.

Chị Vân lập tức che ô cho người đàn ông.

Chị khoác áo khoác lên người hắn.

Tôi dần không nhìn rõ họ nữa, cũng chẳng nghe được lời họ nói.