"Gia tộc Huyên Viên ta... giờ chỉ còn trông cậy vào nàng."

Tôi vội quỳ xuống:

"Nương nương yên tâm, thiếp đã vào cửa Huyên Viên, ắt không để tướng quân tuyệt tự."

Nàng gật đầu hài lòng, tự tay đỡ tôi dậy:

"Đứa bé ngoan, sau này có khó khăn gì cứ tìm bổn cung."

Trên xe ngựa về phủ, tôi mở gói quà Đức phi ban. Vừa cởi dây buộc đã thấy mấy quyển sách vẽ dưới lớp hương liệu. Lật ngẫu nhiên vài trang, má đỏ bừng.

"Đây là gì vậy?"

Huyên Viên Tịch không biết từ lúc nào đã áp sát. Tôi vội vàng gói lại, hắn nghiêng đầu tò mò:

"Sao người trong tranh đều không mặc quần áo?"

**13.**

Lý Song Song lật sách, tấm tắc:

"Diệu quá! Không ngờ cô vừa tới đã chơi trò mạnh thế."

Tôi mím môi không đáp. Thực ra không phải muốn nghịch ngợm gì, chỉ vì nội lực Huyên Viên Tịch thâm hậu, th/uốc thường không hiệu quả. Những đồ vật trong tranh vừa trói được chân tay hắn, vừa bịt được miệng, quả là chu toàn.

Lý Song Song cười hiểu ý:

"Cứ yên tâm, xiềng xích và khẩu giam để tôi lo, trước lễ cầu phúc sẽ chuẩn bị xong."

Lễ cầu an ở chùa Đại Phật một tháng sau chính là cơ hội hiếm có để tôi ở riêng với Huyên Viên Tịch. Nàng dúi vào tay tôi gói giấy:

"Cất kỹ cái này, tôi vất vả lắm mới ki/ếm được."

Tôi nhẹ nhàng ngửi thử, mùi hương quyến rũ khác thường:

"Vị này... có vẻ không đứng đắn."

"Đứng đắn thì sao thành sự được? Đây là bí dược Tây Vực 'Uyên Ương Túy', dù là La Hán kim thân đụng phải cũng phải phá giới."

"Nhưng hắn có nội lực..."

"Yên tâm, th/uốc này không giải được, trừ phi... xuân phong nhất độ."

**14.**

Trăng mờ tỏ, bóng nến trong chùa Đại Phật lay động. Tôi xách hộp đồ ăn đẩy cửa bước vào. Huyên Viên Tịch đang gục đầu trên bồ đoàn ngủ gà ngủ gật. Nghe tiếng động, hắn dụi mắt nhìn lên, giọng ngái ngủ:

"Nàng đi đâu vậy? Mẹ dặn ba ngày không được rời khỏi đây..."

Tiếng nói đột ngột tắt lịm. Hắn nhìn chằm chằm chiếc áo sa mỏng trên người tôi, nhíu mày:

"Sao mặc ít thế, không lạnh sao?"

Tôi không đáp, đưa hộp thức ăn ra trước mặt hắn:

"Tướng quân nhịn đói cả ngày rồi, dùng chút điểm tâm đi."

Hắn nuốt nước bọt, cứng cỏi:

"Mẹ dặn ba ngày cầu phúc chỉ được uống nước."

"Nhưng cầu phúc là để chữa chứng ngây ngô cho tướng quân. Chẳng lẽ tướng quân thật sự nghĩ mình đần độn?"

"Ta không đần!"

"Vậy cớ gì phải chịu khổ? Đói hỏng người lại phải uống th/uốc đắng."

Hắn co rúm người:

"... Ta không uống th/uốc."

Tôi lấy ra bánh hoa quế, từ tốn rưới mật ong lên mặt bánh. Khi ăn, tôi cố ý để giọt mật chảy dọc khóe miệng xuống xươ/ng quai xanh trắng ngần, rồi biến mất trong lớp áo mỏng...

Hắn nuốt ực, quên cả thở. Tôi dùng đầu ngón tay chạm vào giọt mật, đưa đến miệng hắn, nhẹ nhàng tách đôi môi. Hắn vô thức há miệng, để tôi đưa ngón tay vào trong.

"Ngọt không?" Tôi hỏi.

Hắn gật đầu ngây ngô.

"Tất cả đều của tướng quân."

Tôi đẩy cả hộp bánh về phía hắn. Cuối cùng hắn không nhịn được, cầm bánh ăn ngấu nghiến. Nhìn hắn nuốt miếng cuối cùng, tôi cúi mắt giấu nụ cười.

Đêm nay, nhất định không để hắn thoát được.

**15.**

Khói nhang quyện trước tượng Phật. Huyên Viên Tịch đột nhiên gi/ật cổ áo, gằn khẽ trong cổ họng:

"Nóng quá..."

Má hắn ửng hồng bất thường, toàn thân r/un r/ẩy. Tôi định đỡ hắn vào phòng thiền, hắn lại ngoan cố lắc đầu:

"Không được... phải cầu phúc."

Tôi còn muốn khuyên, không ngờ hắn đột nhiên lao vào ng/ực tôi. Trán nóng hừi hực áp vào xươ/ng cổ, giọng nghẹn ngào:

"Khó chịu quá..."

Lúc này, hắn như thú non bơ vơ, yếu đuối khiến lòng đ/au nhói. Tôi vỗ nhẹ lưng nóng bừng của hắn, dịu dàng:

"Tướng quân, để thiếp giúp."

Hắn ngẩng đầu, đôi mắt trong veo giờ đã mờ đục bởi d/ục v/ọng. Tôi nâng mặt hắn, hôn lên môi.

Tôi vụng về dẫn dắt, chỉ dừng ở việc áp môi. Đến khi hắn đột ngột siết ch/ặt vòng tay, chủ động cưỡng ép mở khóa hàm răng.

"Ừm... tướng quân nhẹ thôi, đừng dùng răng..."

Huyên Viên Tịch như không nghe thấy, lực lượng không thể chối từ khiến môi tôi đ/au nhói. Đang định buông xuôi, chợt thấy tượng Phật trên bệ thờ. Ngài từ bi nhìn xuống, lặng lẽ chứng kiến tất cả.

Tôi tỉnh táo, định đẩy ra nhưng bàn tay hắn siết ch/ặt eo, như muốn ngh/iền n/át tôi vào xươ/ng cốt.

"Tướng quân, đừng ở đây..."

Lời chưa dứt, người đã bị bế lên bàn thờ. Đồ cúng rơi lả tả, tiếng động x/é tan đêm tĩnh lặng.

Ngoài cửa vang lên tiếng gõ:

"Thí chủ, có chuyện gì vậy?"

**16.**

Toàn thân tôi cứng đờ. Chưa kịp đáp, môi Huyên Viên Tịch lại áp lên. Tôi chỉ có thể phát ra tiếng nức nở đ/ứt quãng. Tiếng bước chân ngoài cửa càng lúc càng gần. Thấy cánh cửa sắp mở, tôi cắn mạnh vào môi hắn. Nhân lúc hắn đ/au đớn, vội vàng chặn cửa:

"Không... không sao! Chỉ là đ/á/nh đổ đồ cúng..."

Lời chưa dứt, thân hình nóng bỏng đã áp sát từ phía sau. Hắn tự nhiên ngậm lấy dái tai tôi, cảm giác ẩm ướt lan dọc xươ/ng sống. Eo tôi mềm nhũn, rên rỉ thành tiếng.

"Thí chủ?" Tiếng sư hỏi nghi hoặc.

"Sàn trơn... vấp... vấp chân."

"Có cần tiểu tăng giúp đỡ?"

"Không cần!" Tôi vội từ chối, "Đêm khuya rồi, sư phụ đi nghỉ đi."

"A Di Đà Phật, vậy tiểu tăng xin lui."

Tiếng bước chân xa dần. Tôi thở phào quay lại, chạm phải đôi mắt long lanh ngấn nước. Huyên Viên Tịch như chó lớn bị oan ức, cứ liên tục cọ cọ:

"Nương tử... ta khó chịu quá, giúp ta với..."

**17.**

Để phòng vạn nhất, tôi lấy xiềng xích và khẩu giam Lý Song Song chuẩn bị sẵn, định dỗ hắn đeo vào. Không ngờ Huyên Viên Tịch không nghe được lời nào. Hắn mắt đỏ ngầu lao tới, gi/ật tung váy áo trên người tôi, miệng lẩm bẩm nhưng vẫn không biết làm sao.

Bỗng nhiên như khai ngộ, hắn đ/è tôi xuống đất. Khí thế như muốn nuốt sống người ta. Lòng tôi run sợ, muốn rút lui.

"Tướng quân, đợi đã..."

Huyên Viên Tịch dùng bản năng bịt kín môi tôi. Vị m/áu tanh loang trong miệng. Bàn tay nóng rực rảo khắp thân thể. Tôi buông tay, chọn cách nhượng bộ.

... Dù sao cũng là chuyện sớm muộn.

Chợt mũi ngửi thấy mùi hương lạ. Tôi gi/ật mình tỉnh táo, vội bịt mũi Huyên Viên Tịch:

"Nín thở!"

Nhưng đã muộn rồi.