"Bà chủ của tụi em gh/ê g/ớm lắm phải không?"

Tôi bước đến bên người đàn ông ấy:

"Tổng Giang, anh có ý kiến gì sao?"

Anh ôm ch/ặt tôi vào lòng, giọng tự giễu:

"Vợ giỏi quá khiến anh cảm thấy mình chẳng xứng."

"Xong rồi, đúng là thành đại gia quê mùa thật rồi."

Tôi bật cười vì cách nói của anh.

"Nhân tiện, cái anh chàng hôm đó... là người cùng anh đến quán bar đúng không?"

Bỗng nhiên anh nghiêm mặt lại:

"Sao, em vẫn còn nhớ hắn ta?"

"Đâu có! Hôm đó là sinh nhật hắn nên cứ nài tôi đi. Bình thường tôi có bao giờ tới mấy chỗ đó đâu."

Tôi vừa khóc vừa cười:

"Anh nghĩ gì thế? Em chỉ tò mò mối qu/an h/ệ của hai người thôi mà."

Anh trả lời ngắn gọn:

"Bạn thân, quen nhau nhiều năm rồi."

Lần này Tiểu Phấn cung kính gọi tôi một tiếng "chị dâu".

Nhân lúc Giang Hòe vắng mặt, tôi khẽ hỏi anh ta:

"Em biết chuyện mẹ Giang Hòe qu/a đ/ời thế nào không? Em nhớ bà tuy tinh thần không ổn nhưng sức khỏe vẫn bình thường mà."

Anh thở dài:

"Chắc anh ấy chưa kể với em. Dì Giang... là người bị b/ắt c/óc."

"Cái gì?" Tôi không thể tin nổi.

"Sáu năm trước, gia đình ruột tìm thấy bà. Bà có cha mẹ, có chồng. Bị b/ắt c/óc xong bà mới phát đi/ên. Nhiều năm trôi qua, chồng bà đã có vợ mới con riêng. Gặp lại cảnh ấy, bà suy sụp hoàn toàn. Rồi một buổi chiều, bà tự kết liễu đời mình."

"Giang Hòe suốt thời gian dài không chấp nhận nổi. Người thân duy nhất mất đi, bản thân lại là con trai của kẻ buôn người. Lúc ấy làm ăn thua lỗ hết tiền. Thực ra anh ấy trầm cảm rất nặng, cả ngày không nói lời nào, chỉ lặng lẽ ăn kẹo. Rồi một ngày, anh ấy uống th/uốc ngủ..."

Từng lời như d/ao cứa vào tim. Tôi đ/au đến nghẹt thở.

"May phát hiện kịp, c/ứu sống anh ấy. Lúc đó tinh thần anh ấy suy sụp lắm, cho đến khi có một chuyến đi xa. Trở về thì như hồi sinh vậy."

"Tôi đoán, anh ấy đã gặp em. Dù chưa từng thấy mặt nhưng tôi biết trong lòng anh ấy có một người."

"Tôi quen anh ấy mười năm trước ở sò/ng b/ạc ngầm. Một đêm anh ấy thắng ba vạn. Sau này mới biết bố anh ấy là con bạc, anh ấy gh/ét c/ờ b/ạc nhất. Lúc ấy chắc anh ấy rất cần tiền."

Tôi chợt nhớ lại ba mươi lăm ngàn anh lén bỏ lại năm xưa. Có lẽ đó là tất cả những gì anh có...

"Thắng tiền thì dễ, thoát thân khỏi nơi ấy đâu đơn giản? Bọn họ cứ dụ dỗ anh ấy hợp tác. Không đồng ý nên bị chặn đường đ/á/nh suýt ch*t."

"Rồi sau này làm gì cũng bị quấy rối. Mấy năm đó, thật sự rất khốn khổ."

Nước mắt tôi rơi không ngừng. Giang Hòe à, đúng là đồ ngốc!

Một mình gánh hết khổ đ/au, nhưng khi đến bên em, anh chẳng hé răng nửa lời về những vết thương rỉ m/áu sau lưng.

Khi Giang Hòe trở lại, thấy đôi mắt đỏ hoe của tôi, anh lập tức lo lắng:

"Sao thế? Gặp chuyện gì à? Đừng sợ, có anh đây."

Tôi lao vào vòng tay anh, giọng nghẹn ngào:

"Giang Hòe, sáu năm trước, ngày em tốt nghiệp... anh có đến trường em không?"

Hôm lễ tốt nghiệp năm ấy, giữa đám đông ồn ã, em thoáng thấy bóng người giống anh ẩn trong bóng cây ngô đồng.

Em cứ nghĩ chỉ là trùng hợp thôi.

Bốn năm rồi, có khi anh đã quên em rồi.

Mãi sau anh mới khẽ "ừ" một tiếng.

"Lúc đó, cảm thấy sống thật vô nghĩa. Chỉ muốn gặp em một lần."

"Anh thấy em rồi. Em càng ngày càng giỏi giang, càng xinh đẹp. Nhưng vẫn mặc chiếc váy từ bốn năm trước. Trong lòng anh chợt chua xót."

"Anh nghĩ, phải ki/ếm thật nhiều tiền để A Cúc của anh có thật nhiều váy đẹp. Sao anh có thể ch*t được?"

Nước mắt tôi tuôn trào. Thì ra không phải ảo giác.

Anh thật sự đã đến. Anh chưa từng quên em...

Anh hôn lên những giọt lệ:

"Anh nhớ năm mười bảy tuổi, khi được thả ra, cảnh sát nói nhờ có người đăng bài trên mạng kêu gọi luật sư hỗ trợ. Ban đầu tòa định tội phòng vệ quá đà, sau khi biện hộ mới chuyển thành phòng vệ chính đáng."

"Có một cô gái, nói là hàng xóm của em, thường xuyên đến đồn làm chứng em bị bạo hành gia đình lâu năm. Em phải cảm ơn cô ấy thật nhiều."

"Anh biết đó là em. Chính em đã c/ứu anh. Anh không thể ch*t, anh còn chưa yêu em thật nhiều..."

Tôi ôm ch/ặt anh, nức nở không thành tiếng.

Năm đó, anh tuyệt vọng đến nhường nào?

Và làm sao anh có thể từ vực tối sâu thẳm ấy, tự mình bước ra con đường đẫm m/áu?

May thay, chúng ta lại tìm thấy nhau.

**16**

Trong đám cưới, tôi khoác váy trắng dài thướt tha, anh bảnh bao trong bộ vest lịch lãm.

Bao năm nay, tôi thờ ơ với hôn lễ, thậm chí á/c cảm với hôn nhân.

Giờ mới chợt nhận ra, lý do tôi chối bỏ... vì chủ nhân không phải anh.

Trên lễ đường không có cha mẹ thân nhân, chúng tôi chỉ chạy về phía nhau.

Muôn đóa cúc dại đủ màu nở rộ khắp nơi.

Chúng tôi sẽ bù đắp cho nhau tất cả yêu thương mà thế gian này còn thiếu.

Dù cả hai đều không có tuổi thơ hạnh phúc.

Nhưng chúng tôi sẽ có những đứa con.

Chúng tôi sẽ nuôi dưỡng lại chính đứa trẻ năm xưa trong mình.

Chỉ cần có ánh sáng, hoa cúc dại sẽ mãi ngát hương.

**Hết**