Có lẽ trong khoảnh khắc này, hắn chợt nhớ lại lời hứa năm xưa của mình.

Nương nương ngẩng mắt nhìn hắn.

Giọng nàng bỗng trở nên bình thản, bình thản đến trống rỗng:

"Ta với hắn, thật sự không có gì.

"Ngươi thả hắn đi, ta cùng ngươi về."

Phụ thân nghẹn lời, không nói được nên lời.

Hắn nhìn chằm chằm vào nương nương.

Bàn tay buông thõng bên hông từ từ nắm ch/ặt thành quả đ/ấm, đáy mắt dần đỏ ngầu.

Hồi lâu sau, hắn đột ngột ôm chầm lấy nương nương.

Gương mặt căng cứng r/un r/ẩy, quay người bước mạnh ra ngoài.

Không thốt lời nào, hắn phi ngựa ôm ch/ặt nương nương vào lòng, phóng thẳng đi mất.

Lần trước hắn cưỡi ngựa đưa nương nương qua phố dài.

Vẫn là ngày đầu tiên nhập kinh năm xưa.

Khi ấy hắn vừa đắc ý, nghĩ rằng được đưa nương nương ngồi trước ngựa là điều kiêu hãnh nhất.

Ta cùng bà nội ngồi trong kiệu mềm, vén rèm nhìn phụ thân và nương nương trên lưng ngựa.

Kinh thành xuân ý ngập tràn, nhưng chẳng sánh được ánh mắt rạng ngời của phụ thân.

Nương nương vốn tính khảng khái như nam nhi, bỗng đỏ mặt e lệ.

Về sau, nương nương thấy các phu nhân quan viên khác, người người đều ngọc ngà châu báu.

Nàng sợ làm phụ thân mất mặt, không còn muốn cùng hắn dạo phố nữa.

Rồi dần dần, phụ thân bắt đầu chê công việc của nàng không đẹp mắt.

Nhắc đến người thím góa chồng, tuy đầu óc không còn minh mẫn nhưng lại ngoan hiền dịu dàng.

Họ bắt đầu cãi vã.

Khắp kinh thành chẳng còn ai nhớ tới.

Thuở tân khoa trạng nguyên nhập kinh, từng đưa phu nhân ngồi trước ngựa.

Ta gượng kéo tâm tư, bị vệ sĩ đưa về phủ.

Phụ thân đưa nương nương vào phòng ngủ, đóng cửa lại, không cho ta vào.

Ta được bà nội dẫn sang phòng khác ngủ.

Nửa đêm, bỗng nghe tiếng động dữ dội.

Bà nội vội vàng đứng dậy đi ra, ta lập tức đuổi theo.

Nhìn thấy cửa phòng nương nương mở toang, phụ thân loạng choạng bước ra.

Mái trái hắn có vết xước dài.

M/áu tươi ứa ra, từ từ chảy xuống cổ trắng lạnh.

Ta đứng ngoài cửa mở.

Thấy nương nương ngã vật xuống đất, mắt đỏ ngầu toàn thân r/un r/ẩy.

Trong tay nàng ghì ch/ặt chiếc trâm cài, đầu nhọn dính m/áu tươi.

Phụ thân thất thần quay nhìn người trong phòng.

Giọng hắn đ/au đớn bất lực:

"A Đường, vì sao?"

"Ngươi trước kia... trước kia từng yêu ta mà."

Nương nương trừng mắt đỏ ngầu nhìn hắn.

Vừa quay người nhìn lại.

Chiếc trâm trong tay nàng đã giơ lên áp sát cổ mình.

Phụ thân cười thảm thiết, cười đến rơi lệ.

Đây là lần đầu ta thấy phụ thân khóc.

Bộ dạng hắn thê thảm, cuối cùng vẫn rời khỏi sân.

Ta cuống quýt chạy vào, chạy đến mất cả dép cũng không kịp nhặt.

Ôm lấy nương nương thật nhẹ:

"Nương nương, buông trâm ra đi, sẽ bị thương đó."

Nương nương từ từ cúi mắt, vô h/ồn nhìn ta.

Tay buông lỏng, chiếc trâm rơi xuống đất.

Nàng ôm ch/ặt lấy ta, như muốn ghì ta vào thân thể:

"Nương nương làm Trường Lạc sợ rồi, phải không?"

"Ngoan, nương nương không sao, không sao hết."

Ta dựa vào lòng nàng, cố nén nước mắt.

Chỉ nghiêm túc nói: "Trường Lạc không sợ, nương nương không sao là được."

Nương nương trở nên trầm lặng.

Trước kia nàng sẽ m/ắng thím giả đi/ên giả dại, trách Phó Yên Nhi nhỏ tuổi đã giống mẹ.

Nàng sẽ không chịu thua, cãi nhau với phụ thân.

Nhưng giờ đây, nàng chẳng muốn nói gì.

Chỉ đếm từng ngày, bảo sẽ đưa ta về.

Có lẽ, từ đêm phụ thân suýt ch/ặt tay đồ tể Ngô.

Nương nương chợt hiểu ra, phụ thân giờ đã là thừa tướng.

Hắn không còn là con người năm xưa.

Vì thế, nàng không cãi nhau với hắn nữa.

Phụ thân vẫn đến nhiều lần, muốn vào phòng nương nương.

Nương nương lạnh lùng nhìn hắn, hắn liền bỏ đi.

Thoắt cái đã qua năm cũ, đến đêm trước Thượng Nguyên.

Phủ thừa tướng từ lâu nhộn nhịp, chuẩn bị đám cưới phụ thân và người thím.

Thím không có người nhà.

Phụ thân chuẩn bị cho nàng sính lễ hậu hĩnh nhất.

Cũng sắm cho nàng hồi môn lộng lẫy, đủ khiến mười dặm hồng trang chấn động kinh thành.

Những gì hắn từng hứa với nương nương, giờ đều trao cho người thím.

Nương nương thu xếp hành lý suốt đêm, bảo ta trời sáng sẽ đi.

Những gốm sứ tranh chữ mang sang thế giới khác.

Nàng đã nhờ bà nội m/ua về, cẩn thận xếp vào túi đồ.

Nàng vui mừng khôn xiết, trong mắt chẳng còn chút lưu luyến.

Nàng ôm ta, hiếm hoi nói rất nhiều:

"Nương nương ở thế giới ấy cũng không có người thân.

"Nhưng mang nhiều đồ thế này, đủ đổi lắm tiền rồi, nhất định không để Trường Lạc chịu thiệt.

"Nơi đó có bao thứ tốt Trường Lạc chưa thấy, nương nương đều dẫn con đi xem!"

Ta nép vào lòng nàng, lòng đầy mong đợi.

Phụ thân lại xông vào sân.

Lần này, dù nương nương lạnh lùng nhìn, hắn vẫn không chịu đi.

Hình như hắn đã uống rư/ợu, mặt mày không tỉnh táo.

Hắn loạng choạng bước lên thềm, tới cửa phòng ta và nương nương.

Thần sắc ngơ ngẩn, nhìn chằm chằm nương nương hồi lâu.

Bỗng hắn cất tiếng:

"A Đường, nếu ngày mai ta bù cho nàng một hôn lễ, nàng có..."

Nương nương như nghe điều kinh khủng, vội vàng ngắt lời:

"Ta không cần!"

Phụ thân sững sờ, trong mắt chỉ còn trống vắng.

Mắt hắn đỏ hoe, không biết vì rư/ợu hay điều gì khác.

Hồi lâu, hắn gật đầu, nhếch mép cười:

"Tốt, tốt lắm.

"Ta đùa đấy, Chiêu Chiêu sắp mặc hôn phục rồi."

Hắn quay gót ra khỏi viện.

Giữa sân, lại ngoảnh lại nhìn nương nương:

"Thẩm Đường, ngày mai ngươi đừng gây rối."

Nương nương đã đứng dậy, đóng cửa phòng lại.

Nàng không nói thêm gì, dắt ta đi ngủ, như không có chuyện gì xảy ra.

Hôm sau, đoàn ngựa xe đón dâu phủ thừa tướng chuẩn bị lên đường từ lúc trời chưa sáng.

Khi ta cùng nương nương bước khỏi sân.

Nhìn thấy từ xa phụ thân trong hôn phục đỏ chót, dáng người thon dài.

Hắn bước mạnh ra khỏi phủ, tiến tới con ngựa cao lớn đang đợi sẵn.

Ta không nhịn được liếc nhìn, nhưng nương nương chẳng ngoái lại.

Trong phủ bận rộn tưng bừng.

Nàng lợi dụng lúc hỗn lo/ạn dắt ta đi cửa nhỏ, về thế giới khác.