A Nương nói, nàng là người xuyên việt đến để c/ứu rỗi A Điệt.

Nhưng kim chỉ của nàng chỉ là một thân thể lực khỏe mạnh.

Vì thế, nàng làm nghề đồ tể trong làng, khiêng qu/an t/ài cho nhà giàu.

Dùng công việc ấy đổi điểm tích lũy với Hệ Thống, đổi lấy danh hiệu tú tài cho A Điệt.

Nhưng khi A Điệt trở thành thừa tướng, lại có con với thím góa chồng.

Hắn nói: "Thím góa chồng khổ cực lắm, ta muốn kiêm chiêu lưỡng phòng, để thím và A Nương làm bình thê."

Hôm đó, A Nương cởi chiếc áo khoác còn vương m/áu lợn, lặng lẽ nhìn A Điệt rất lâu.

A Điệt từ từ cúi đầu, nhưng cuối cùng vẫn không thay đổi quyết định.

Đêm khuya ấy, A Nương ôm tôi ngủ.

Tôi nghe thấy nàng khẽ nói với khối đen lơ lửng trên không:

"Hệ Thống, ta muốn về nhà."

Tôi bỗng mở to mắt, tay siết ch/ặt vạt áo A Nương:

"A Nương đi đâu, có thể mang Trường Lạc cùng đi không?"

A Nương ôm ch/ặt lấy tôi, nhìn về phía khối đen:

"Dùng hết toàn bộ điểm tích lũy, đổi lấy việc con gái ta đi cùng."

Khối đen hỏi nàng:

"Nếu điểm tích lũy bị xóa sạch, mọi thứ nam chủ có được cũng sẽ mất đi, không để lại chút điểm tích lũy ban đầu nào sao?"

A Nương lắc đầu:

"Không cần, hắn không xứng."

**1**

Khi A Điệt đón thím vào phủ.

Tôi đang cùng A Nương từ lò mổ trở về.

A Nương trong xưởng gi*t mổ, cùng đám đàn ông lực lưỡng mổ lợn x/ẻ dê.

Lại đến tiệm thịt của Ngô Đồ Tể, giúp xắt thịt b/án hàng.

Bận rộn đến tối mịt, mới cầm một lạng bạc ki/ếm được dắt tôi ra về.

Ngô Đồ Tể tiễn chúng tôi ra cửa, xoa xoa tay, e thẹn liếc nhìn A Nương:

"Một nương tử đảm đang như vậy.

Về sau không biết người đàn ông nào có phúc, có thể cưới được nàng."

A Nương vốn tính tình thẳng thắn, hay đùa.

Nhưng nghe vậy lại dừng bước.

Nàng nghiêm mặt nhìn Ngô Đồ Tể:

"Ta đã có chồng.

Chồng ta là người đàn ông tốt nhất kinh thành này.

Ngươi không thấy con gái chúng ta đây sao?"

Nàng nói xong, siết ch/ặt tay tôi.

Tôi lập tức ngẩng cao đầu.

Cùng A Nương gi/ận dữ nhìn gã đàn ông đầu to mặt b/éo.

Ngô Đồ Tể đỏ mặt:

"Ta... thấy nương một mình dắt con, tưởng chồng nương..."

A Nương không thèm đáp, kéo tôi quay đi.

Chúng tôi đi qua khu chợ dài, hướng về phủ thừa tướng.

Hôm nay A Nương ki/ếm được nhiều hơn mọi ngày, nhưng không vui, mãi im lặng.

Qua quầy hàng ven đường, tiểu phán vẫy gọi:

"Nương tử, m/ua túi thơm về cho người nhà đi, bảo bình an đấy!"

A Nương không tin mấy thứ này.

Nhưng tiểu phán lại nói: "Trên túi còn có thể thêu chữ nữa."

A Nương lại dừng bước.

Túi thơm đắt lắm, có gắn ngọc, tốn những nửa lạng bạc.

Nhưng A Nương cắn răng m/ua một chiếc, bảo thêu ngay tên mình lên đó.

Trên đường về, nét mặt nàng đã có nụ cười.

Nàng mắt cong cong nói với tôi: "Về bắt A Điệt đeo ngay."

A Điệt giờ là thừa tướng, chưa từng dẫn nàng ra mắt ai.

Nên cả kinh thành này.

Chẳng ai biết người đàn bà làm nghề mổ lợn kia là phu nhân thừa tướng.

A Nương hy vọng, ít nhất người ta biết được tên nàng.

Ánh trăng chợ đêm như nước.

A Nương cười, tôi cũng cười theo.

Trong lòng đầy hân hoan, mong về nhà ngắm A Điệt đeo túi thơm.

A Điệt sinh ra đã đẹp trai, cao lớn tuấn tú.

A Nương bảo, hắn đeo gì cũng đẹp.

Nhưng khi chúng tôi nhanh chân về đến cổng phủ thừa tướng.

Lại thấy một chiếc kiệu mềm thêu chỉ vàng đậu trước cửa.

A Điệt chưa kịp thay quan phục, vội vàng bước ra từ kiệu.

Quay lại, cẩn thận vén rèm kiệu.

Bàn tay rộng đưa vào, một bàn tay trắng nõn thon thả đặt lên cánh tay hắn.

Người phụ nữ trẻ e lệ nương theo cánh tay hắn bước xuống.

Dắt theo một bé gái chừng ba tuổi.

Đêm tối mờ ảo.

Tôi nhìn mãi mới nhận ra.

Đó chính là thím và con gái bị A Nương đuổi khỏi phủ hơn năm trước.

A Điệt một tay đỡ thím, tay kia dắt đứa bé, hướng vào phủ.

Bàn tay A Nương nắm tôi bỗng siết ch/ặt, đ/au đến mức tôi kêu lên.

Nàng gi/ật mình buông tay ra.

Cả chiếc túi thơm nửa lạng bạc cũng rơi xuống đất.

Tôi nghiêng đầu, thấy khuôn mặt nàng tái xám.

Ánh mắt nàng đóng đinh vào A Điệt và thím.

Bỗng nàng mở túi đeo bên hông.

Rút ra con d/ao phay mà mỗi lần đến lò mổ, nàng đều mang theo bên mình.

Không nói nửa lời, xông thẳng về phía người sắp bước qua cổng.

Khí thế hung hăng như lúc ở lò mổ:

"Xem hôm nay ai dám cho ả vào!"

**2**

A Điệt khựng bước.

Quay lại nhìn A Nương tay cầm d/ao phay gi/ận dữ tiến đến.

Lông mày đẹp đẽ của hắn nhíu lại, trong đôi mắt màu mực nổi lên vẻ chán gh/ét.

Hắn nhanh chóng đưa tay che chở cho thím và bé Phó Yên Nhi.

Như thể A Nương thật sự sẽ đi/ên cuồ/ng đ/âm họ.

Thím từ khi chú mất, đầu óc đã không minh mẫn.

Thấy A Nương cầm d/ao, áo vải thô còn vấy m/áu.

Ả ta sợ hãi khóc nức nở.

Kéo Phó Yên Nhi co rúm vào lòng A Điệt.

Phó Yên Nhi ôm ch/ặt eo A Điệt, hét lớn:

"Cha ơi! Cha mau đuổi con mụ đi/ên này đi!"

A Nương càng gi/ận dữ.

Tay cầm d/ao run run, giơ lên chĩa về phía thím và Phó Yên Nhi:

"Cút! Hai người cút ngay cho ta!"

Phó Yên Nhi vẫn ôm ch/ặt A Điệt, thím rúc vào ng/ực hắn.

A Nương liền chuyển mũi d/ao về phía A Điệt:

"Phó Dung Thời, đuổi họ đi!

Hoặc là, ta cùng Trường Lạc sẽ đoạn tuyệt với ngươi ngay tại đây!"

A Nương gi/ận, tôi cũng gi/ận theo.

Tôi bắt chước A Nương.

Chống nạnh lên, mặt hầm hầm xông tới.

Chợt nhớ điều gì, tôi quay lại nhặt túi thơm, nhét vào tay áo.

Tốn những nửa lạng bạc cơ mà.

A Nương phải mổ bao nhiêu lợn dê mới ki/ếm được.

Tôi lại xông tới, đứng bên A Nương hùa theo.

Trợn mắt nhìn thím và Phó Yên Nhi: