Phương Già và Phương Duệ đều đứng sững.

Phương Già ch/ửi: "Đ.m!"

Hắn đẩy tôi ra, vung gậy bóng chày định xông tới đ/á/nh Phương Duệ, giọng hét vỡ thanh:

"Ai cho mày đ/á vào mông nó?!"

"Đừng hét nữa, đại ca."

Phương Duệ mặt tối sầm, gọi sáu vệ sĩ kh/ống ch/ế Phương Già. Họ trói hắn lại bằng dây thừng, khiêng lên lầu. Bác sĩ lặng lẽ đi theo sau.

Phương Già giãy giụa đi/ên lo/ạn: "Thả tao ra!"

Ánh mắt hắn chạm phải tôi, thoáng hiện vẻ h/oảng s/ợ. Giọng nói bỗng trở nên nài nỉ: "Thằng ngốc to x/á/c... c/ứu tao..."

Hắn thực sự khiếp hãi.

Tôi vô thức bước theo. Phương Duệ gọi gi/ật lại: "Tiên sinh Trần, anh không tiện lên lầu. Đây là chuyện nhà chúng tôi."

Còn tôi chỉ là người ngoài.

Phương Duệ bảo Phương Già có vấn đề t/âm th/ần, chữa bệ/nh là vì lợi ích của hắn. Tôi chẳng buồn nghe, mắt dán lên tầng trên.

Dù chẳng thấy gì, tôi vẫn đứng đó ngước nhìn. Vểnh tai nghe ngóng động tĩnh. Nhưng tầng trên im phăng phắc.

Phương Già không thể yên lặng thế này. Có lẽ họ đã bịt miệng hắn.

Ba tiếng sau, bác sĩ xuống lầu thì thầm với Phương Duệ. Hắn gật đầu, liếc lên tầng rồi với lấy áo khoác định đi. Trước khi rời, Phương Duệ ném lại câu: "Mang đồ ăn cho nó đi."

Tiếng piano chảy như suối vọng xuống. Tôi bưng bát mì lên lầu, giai điệu vẫn miên man.

Đẩy cửa phòng đàn hé một khe, thấy Phương Già lim dim mắt, ngón trỏ lướt trên phím. Băng gạc tay phải bị cởi quăng xuống sàn. Vết thương rỉ m/áu loang đỏ phím trắng.

Càng đàn nhanh, m/áu càng thấm nhiều. Người khác hẳn phải sợ. Nhưng tôi thấy Phương Già lúc ấy đẹp đến rợn người - đi/ên cuồ/ng mà ch*t người.

Tiếng đàn đ/ứt đoạn. Phương Già nghiêng đầu nhìn tôi: "Trần Đại Xuân, tay tao lạnh. Mày lại đây hơ ấm cho tao."

Hắn trông bực bội. Rất bực. Kéo tôi sát vào người, nhưng hơi ấm bàn tay chẳng làm hắn vui lên.

Tôi muốn an ủi, nhưng miệng vụng về, chỉ thốt được: "Tay còn lạnh không?"

"Tay hết lạnh," hắn chép miệng, "chỗ khác lạnh."

Tôi hỏi chỗ nào.

"Lưỡi lạnh," hắn nhếch mép, "dùng miệng mày hơ ấm cho tao."

Tôi biết hai đàn ông không nên hôn nhau. Nhưng môi Phương Già ngọt quá. Cả làng tôi chẳng có miệng nào đẹp thế.

Thế là tôi ngậm lấy lưỡi hắn. Phương Già thỏa mãn, tôi cũng sướng. Chúng tôi dựa vào đàn piano hôn nhau đến mức bát mì ng/uội ngắt.

Phải hâm nóng lại mì rồi dỗ hắn ăn. Không ăn mì không sao, nhưng th/uốc phải uống. Trong mì có th/uốc - ý của Phương Duệ.

Tôi trộn th/uốc của Phương Già vào mọi thứ: mì, cháo, sữa... Hắn chẳng hay biết. Có lần hắn nhấp sữa rồi truyền sang miệng tôi, bảo để tôi nếm thử.

Nhưng rồi tôi ngừng cho th/uốc. Hôm ấy, khi mang sữa vào phòng đàn, thấy Phương Già đứng thẫn thờ. Hắn nhìn khoảng không, giọng đờ đẫn:

"Thằng ngốc to x/á/c... tao không viết được nữa rồi. Tao chẳng nghĩ ra được gì..."

Hắn đi lại bồn chồn, lẩm bẩm - có lẽ không phải với tôi:

"Họ đã gi*t tao rồi."

Tôi hỏi họ là ai.

"Bọn áo blouse trắng! Th/uốc của họ... chúng gi*t ch*t cảm hứng! Tao không sống nổi với thứ này!"

Phương Già r/un r/ẩy gào thét: "Phương Duệ muốn tao ch*t!"

Hắn kh/iếp s/ợ, phẫn nộ và tuyệt vọng.

Thế là tôi lại rót cho hắn ly sữa pha th/uốc ngủ. Phương Già thiếp đi, tay nắm ch/ặt tôi:

"Thằng ngốc to x/á/c... mày ở lại trông tao ngủ..."

"Ừ."

Nhưng hắn vẫn không yên. Th/uốc kéo mí mắt xuống, nhưng tinh thần hắn gi/ật mình tỉnh táo. Thi thoảng hắn cố mở mắt thều thào:

"Mày... vẫn ở đấy chứ?"

Tôi phải ôm hắn vào lòng, đặt tay hắn lên ng/ực mình. Chỉ thế Phương Già mới ngủ được. Những ngày sau, hắn đều ngủ như vậy - như thể tim tôi có phép thuật ru ngủ.

Ngừng th/uốc, cảm hứng trở lại với Phương Già như lửa gặp gió. Hắn sáng tác đi/ên cuồ/ng, như th/iêu đ/ốt linh h/ồn.

Hắn luôn kéo tôi nghe bản nhạc mới, mỗi lần hoàn thành đoạn lại gào lên phấn khích.

Có lần nghe hắn đàn, tôi bật khóc. Dù không hiểu nốt nhạc, nhưng nỗi buồn thấm vào tim.

Tôi hỏi: "Bản này viết cho người hắn thích à?"

Phương Già gật: "Ừ."

"Thích" là từ tôi học được từ hắn. Có lần ra chợ, thấy cô b/án rau ngượng nghịu nói về người mình thích: "Muốn gặp mỗi ngày, hôn một cái, ôm một cái."

Thì ra thế. Phương Già thích tôi. Tôi cũng thích hắn. Thích là được ôm hắn hôn thật lâu.

Tôi hớn hở chạy về nói: "Tao không thích bản nhạc đắng nghét này! Mày viết cái gì vui đi. Như bài *Ngày tốt lành* ấy!"

Phương Già bật cười kh/inh bỉ: "Không viết nổi. Thích thì nghe, không thì cút!"

Ừ thì con người chua ngoa như hắn, làm sao viết được thứ thuần khiết vui tươi?

Hai tháng sau, Phương Duệ quay lại. Hắn tới khuya, đúng lúc Phương Già vừa thiếp đi. Sợ động giấc hắn, tôi nhẹ nhàng xuống giường kéo Phương Duệ vào phòng đàn.

"Tao không làm gián điệp cho mày nữa," tôi nói. "Đừng tới đây. Phương Già gh/ét mày."

Phương Duệ nhướng mày: "Tiền đã chuyển rồi. Mày nghĩ muốn dừng là được à?"

"Tao trả lại."

Phương Già đáng giá hơn năm vạn nhiều.

Phương Duệ nhìn tôi một lúc, bỗng cười khẩy: "Mới mấy tháng mà đã thương hại nó rồi? Để tao đoán xem... nó bảo tao ng/ược đ/ãi nó, cho nó uống th/uốc đ/ộc? Rằng cha mẹ bỏ rơi, cả đời bất hạnh?"

Kỳ lạ thay - Phương Già đúng y lời hắn nói.