Lễ tân vừa nghe đến tên bố tôi, lập tức gọi điện báo cho tôi.

Tôi chỉ thốt ra ba chữ lạnh băng: "Bảo hắn cút ngay."

Trần Kế Nghiệp bị ném ra khỏi tòa nhà MT, vẫn không chịu buông tha mà la hét khắp nơi rằng hắn là bố tôi, cuối cùng bị cảnh sát giải đi.

Sự việc lên báo địa phương ngày hôm sau, Trần Kế Nghiệp và mẹ tôi mới chịu im hơi lặng tiếng.

Trần Tuyết xuất viện, tôi đón cô ấy về nhà.

Có lẽ do thay đổi môi trường, cô chị vốn trầm lặng bỗng lên cơn hưng cảm giữa đêm khuya.

Cô đ/ập phá tan hoang mọi thứ trong phòng.

Chỉ thẳng vào mặt tôi gào thét:

"Đừng tưởng em không biết mày đang nghĩ gì!"

"Thấy tao thành thảm hại thế này, mày hả hê lắm phải không?"

"Giờ mày thành đạt, dựa hơi cây cao bóng cả, còn tao thì sao?"

"Tao như bông hoa trong vũng bùn, ai cũng có thể giẫm lên!"

"Tại sao ngày xưa bị đem cho người ta không phải là mày!"

"Tại sao gặp toàn chuyện kinh khủng này không phải là mày!"

"Tao hối h/ận nhất là đã từng giúp mày!"

Dù đã chuẩn bị tinh thần, những lời đ/ộc địa ấy vẫn như d/ao cứa sâu vào tim.

Nửa đêm trằn trọc, tôi tự hỏi liệu có phải mình đã hại chị.

Nếu chị không c/ứu tôi...

Nếu chị không nhiều chuyện...

Giờ này chị vẫn là tiểu thư quyền quý, người thừa kế duy nhất của Trần gia.

Chứ không phải bị Trần Kế Nghiệp h/ãm h/ại, bị đem cho người như đồ vật.

Mười năm trời bị giày vò, chà đạp, nửa đời tan nát.

Mười năm ấy, khi tôi nhận giải thưởng ở nước ngoài, khi dự án tỏa sáng, khi bước lên từng nấc thang danh vọng - thì chị đang chìm sâu trong vũng lầy tăm tối.

Tôi lặng lẽ cúi xuống, nhặt từng mảnh vỡ thủy tinh.

Thấy tôi im thin thít, cơn gi/ận trong chị bùng lên, chộp lấy cốc nước hất mạnh về phía tôi.

"Đoàng!"

M/áu từ trán tôi ồ ạt tuôn xuống, rơi lã chã xuống sàn.

"Không phải... Sao mày không né!"

Chị biến sắc, giơ tay định bịt vết thương cho tôi, nhưng lại quỳ sập xuống đống mảnh vỡ.

"Xèo—"

Quá vội vàng, đầu gối chị bị các mảnh sắc nhọn đ/âm rá/ch nhiều chỗ, m/áu chảy không thua kém gì tôi.

Thấy vậy, tôi bỗng buông hết mảnh thủy tinh trong tay.

Chống tay xuống sàn nhà, trong ánh hoàng hôn tàn lụi, tôi bật cười khẽ.

"Cười cái gì?" Trần Tuyết gắt gỏng.

"Cười bản thân mình, cố gắng mấy chục năm mà vẫn thảm hại thế này."

Trần Tuyết lặng thinh.

Căn phòng tĩnh lặng, không ai buồn quan tâm đến những vết thương rỉ m/áu, như thể việc chảy m/áu trước mặt chúng tôi chẳng đáng bận tâm.

Rất lâu sau, khi mặt trời đã khuất hẳn sau chân trời, Trần Tuyết mới lên tiếng:

"Ai bảo mày quản chuyện của tao?"

"Mày đi con đường sáng của mày không tốt sao?"

"Tao đã là đống bùn hôi thối rồi, mặc kệ tao ch*t đi!"

"Tao cũng chẳng muốn quản."

Chị càng nói càng kích động, giọng càng lớn, đến cuối cùng đã nhòe lệ.

Tôi cúi người nhẹ nhàng áp má vào vai chị, để cổ yếu ớt tựa lên bờ vai g/ầy guộc.

"Nhưng biết làm sao, chị là chị của em mà."

Là người chị đầy chính nghĩa nhưng lại khẩu phật tâm xà của em đây.

**16**

Rối lo/ạn lưỡng cực vốn khó chữa.

Người bệ/nh kinh niên như Trần Tuyết càng nan giải hơn.

Tôi đặc biệt đến gặp người thầy hướng dẫn của mình.

Thầy thở dài: "Không ngờ lần đầu cậu nhờ thầy lại là vì chuyện này."

Tôi chân thành: "Chị ấy rất quan trọng với em."

"Yên tâm, thầy sẽ giúp cậu."

Thầy rất nhiệt tình.

Ngay hôm sau đã có người liên hệ, vừa nghe danh tính đối phương tôi choáng váng.

Thầy tôi thuyết phục được một giáo sư tâm lý học cùng cấp đến hỗ trợ.

Tôi cảm tạ không ngớt, nhưng vị giáo sư đầu dây bên kia chỉ thản nhiên: "Không cần cảm ơn, mối qu/an h/ệ của các bạn cũng là tư liệu nghiên c/ứu của tôi, không thì tôi đã không nhận lời."

Tôi vội gọi cảm ơn thầy, nào ngờ bị m/ắng một trận: "Giờ còn rảnh cảm ơn thầy à?"

"Thằng bố dượng vô lại kia không xử lý đi để đón Tết hả?"

"Tao nói trước, lo xong đống chuyện lôi thôi của mày thì về phòng thí nghiệm ngay, không thì đừng trách!"

Thầy quát xong lập tức cúp máy.

Trần Tuyết thò đầu từ ghế sofa nhìn ra, tôi đành cười gượng: "Thầy em... già rồi nhưng vẫn khỏe."

Đúng thật, tiếng quát của thầy như sấm rền vang dội.

Nhưng lời thầy khiến tôi tỉnh ngộ.

Tìm được Trần Tuyết chưa phải là kết thúc.

Đã đến lúc Trần Kế Nghiệp trả giá cho những việc hắn làm.

**17**

Trần Kế Nghiệp nhận điện thoại của tôi vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ.

Tôi lấy bản quyền đ/ộc quyền sản phẩm mới nhất của MT để đổi lấy sự tự do cho Trần Tuyết.

Ánh mắt hắn lấp lánh tham lam, nhưng miệng vẫn nói: "Không ổn lắm, nhà họ Tôn vừa giao dự án lớn..."

Với hắn, tôi không nương tay: "Anh có thể chọn hợp tác với tôi, hoặc đợi tôi thâu tóm Trần gia."

Trần Kế Nghiệp gi/ật mình, vội vàng cầm lấy hợp đồng: "Nói gì lạ vậy, dù sao cháu cũng do anh nuôi lớn, cháu cần gì anh chẳng đáp ứng..."

Lòng tôi dâng lên buồn nôn, bấm chuông gọi thư ký: "Tiễn khách."

Chẳng mấy chốc, tin MT và Trần gia trở thành đối tác chiến lược lan khắp giới thượng lưu Bắc Kinh.

Điện thoại tôi đổ chuông liên tục, kẻ hỏi tôi đi/ên rồi, người trách tôi bất nghĩa khi chọn Trần gia, có kẻ lại dò la xem tôi có định hết lòng nâng đỡ họ không.

Những thứ ấy, tôi đều đ/á/nh trống lảng.

Chỉ nói thật với thầy:

"Leo càng cao, ngã càng đ/au."

"Hợp đồng ghi rõ bên B không được có bất kỳ rủi ro danh tiếng nào, nếu không sẽ hủy hợp đồng và đền bù gấp mười lần."

Thầy im lặng giây lát: "Thời gian tới cậu cẩn thận an ninh, Trần Kế Nghiệp không phải hạng người tử tế, đề phòng hắn liều mạng."

Tôi hiểu rõ.

Nhưng tôi không vội, thời gian ly hôn còn một tháng nữa.

Trước khi chuyện Trần Tuyết kết thúc, Trần Kế Nghiệp vẫn có thể mượn danh MT làm càn.

Ngược lại, cái tên thiếu gia họ Tôn kia - kẻ giam cầm chị tôi nhiều năm, còn lây bệ/nh cho vợ khi cô ấy mang th/ai khiến cô vĩnh viễn mất đi khả năng làm mẹ...