**Chương 34**

Khi nộp đơn nguyện vọng, giáo viên chủ nhiệm liên tục x/á/c nhận lại nguyện vọng một của tôi. Thầy tưởng tôi lo lắng về học phí và sinh hoạt phí, còn đề nghị tìm cách giúp tôi xin thêm trợ cấp.

Tờ đơn được điền sau bao ngày suy nghĩ, mép giấy đã nhăn nheo vì tay tôi bóp ch/ặt.

Đối diện ngôi trường từng là mơ ước, hình ảnh đầu tiên hiện lên trong đầu tôi lại là bàn tay g/ầy guộc, nhăn nheo của ông nội khi lau nước mắt trên giường bệ/nh.

Tôi đặt lại tờ đơn lên bàn giáo viên.

Nhìn thẳng vào ánh mắt hơi bối rối của thầy, tôi kiên định nói: "Thưa thầy, Đại học Y S cũng tốt mà."

Trên xe bus về nhà, Trần Dư tình cờ ngồi cạnh. Cậu ấy hơi say xe, dựa đầu vào cửa kính lắc lư. Nhìn cậu, tôi chợt mơ hồ nhớ lại điều gì, rồi lục túi lấy ra viên kẹo bạc hà.

Cậu nhận kẹo cảm ơn rồi hỏi: "Cậu đăng ký nguyện vọng một là Đại học A chứ?"

"Không." Tôi lắc đầu, "Là Đại học Y S."

"Với điểm của cậu, đủ vào Đại học A mà." Trần Dư ngạc nhiên.

Thấy tôi im lặng, cậu không hỏi thêm.

Một lúc sau, cậu mỉm cười: "Mình cũng đăng ký Y S làm nguyện vọng một, biết đâu chúng mình thành đồng môn."

Tôi gật đầu, quay ra nhìn cửa sổ.

Chợt nhớ một buổi trưa, cùng vị trí ấy, Chu Dịch Thu say xe mặt mày nhăn nhó dựa cửa kính, người đung đưa theo đường xóc. Vẫn không quên gi/ật cuốn sách ngữ văn tôi đang say sưa đọc: "Thôi nào."

Tôi thuận tay cất sách, theo ánh mắt cậu nhìn ra ngoài, nhưng không kiềm được việc thỉnh thoảng lại liếc nhìn gương mặt bên cạnh.

"Đồng ruộng ven đường nhiều thật." Cậu nói.

Ở huyện Dung, cảnh này rất đỗi bình thường - những cánh đồng trải dài, người nông dân lam lũ, lúa vàng óng, ngô xanh mướt.

Đó chính là ng/uồn tiền học phí và cơm áo của chúng tôi.

Giữa kỳ nghỉ hè sau khi tốt nghiệp cấp ba, mấy chậu cây cảnh trước phòng tôi ch*t khô.

Văn Thực ngồi xổm trước mấy chậu xươ/ng rồng úa vàng, vội biện minh: "Chị, lần này không phải tại em!"

Người ta bảo xươ/ng rồng khó ch*t nhất. Tôi ngồi xuống cạnh Thực, nhìn những "th* th/ể" này mà ngẩn ngơ.

Nửa năm trước dưới tay cậu ấy, chúng còn xanh tươi đầy sức sống cơ mà.

Văn Thực như đọc được suy nghĩ tôi, nói: "Chắc tại anh Thu nuông chiều quá, giờ xa anh ấy là ch*t liền."

Tôi im lặng, cậu lại tiếp: "À chị, anh Thu vào Đại học A rồi."

Tim tôi thắt lại, giây lâu mới thều thào: "Em... nói gì?"

"Lần trước em gọi điện hỏi anh ấy rồi."

"A市 xa thế, sau này càng khó gặp anh Thu hơn."

"Em nhớ anh ấy quá."

Ánh mắt tôi dán ch/ặt vào vết khô héo, đầu óc ù đi, lòng trống rỗng. Văn Thực bỗng cuống quýt lay người tôi.

"Chị làm sao thế? Chúng ta trồng lại là được mà!"

Đến khi tỉnh táo lại, mới biết những giọt nước ấm nóng đã lặng lẽ rơi lã chã, thấm vào đất chậu.

Tôi đã hối h/ận từ lâu rồi.

Sự tự ti, cảm giác không xứng đáng, sự bối rối x/ấu hổ trước cha cậu - tất cả đều không phải lý do để tôi làm tổn thương tấm chân tình ấy.

Nhưng tôi vốn là kẻ nhút nhát, tự ti đến tận xươ/ng tủy.

Đến cuối cùng, ngay cả câu "xin lỗi" cũng không đủ can đảm để nói với cậu.

**Chương 35**

"Sao cậu lại thi vào Đại học A?"

Không khí yên ắng sau câu hỏi. Kỳ lạ thay, trong ánh sáng mờ ảo, đôi mắt Chu Dịch Thu lại rất sáng.

Tóc mai cậu mềm mại rủ xuống, khiến đường nét khuôn mặt càng dịu dàng.

Rồi tôi thấy cậu chậm rãi nói với vẻ nghiêm túc hiếm thấy:

"Bởi vì... tớ tưởng ở đó có người mình muốn gặp."

Lâu lắm, không ai lên tiếng. Cho đến khi bàn tay ấm áp của cậu khẽ lau dưới mắt tôi, tôi mới nhận ra nơi ấy đã ướt lạnh.

"Văn Mộc Mộc, sao lại khóc?"

Căn phòng chỉ còn tiếng thở chưa lắng xuống của hai người, cùng ánh đèn ngoài cửa sổ thoáng hiện trên trần nhà. Không biết bao lâu sau, khi cả hai tưởng tôi sẽ không nói gì nữa, tôi mới nghe giọng mình r/un r/ẩy vỡ vụn, mang theo nỗi nặng lòng nhiều năm cùng sự buông bỏ trong khoảnh khắc:

"Chu Dịch Thu... tớ xin lỗi."

**Chương 36**

Không lâu sau Tết, ông nội lại nhập viện. Ông bắt đầu hóa trị, Văn Thực đang hoàn tất thủ tục giải ngũ, xử lý xong việc sẽ vào viện chăm sóc ông.

Sau đêm đó, tôi và Chu Dịch Thu rơi vào tình thế vô cùng tế nhị - nói thẳng thì tờ giấy che đã bị x/é, nhưng hình như chưa x/é hết.

Quân sư Nhã Tình khẳng định đã thổ lộ thì giờ tôi có thể chủ động tấn công.

Tôi ngơ ngác: "Tấn công kiểu gì?"

Nhã Tình bực bội: "Đi shopping biết không? Xem phim biết không? Đặt nhà hàng sang chảnh, chỉ hai người, ăn tối lãng mạn biết không? Cậu chưa xem phim Hàn à? Rủ ấy đi, tỏa sức hút đi! Cứ thế nào tăng tình cảm thì làm thế!"

Tôi: "......"

"Chắc là biết."

Nhưng thực ra cả hai đều bận rộn, ngày ngày bám trụ công việc, tan làm về chỉ muốn ngủ. Ít có cơ hội thăng hoa tình cảm. Thay đổi duy nhất là sau khi ông nội nhập viện, đêm tôi về phòng mình, cậu chặn ở cửa khoanh tay.

Ánh mắt tôi đầy nghi hoặc, cậu mặt lạnh nói: "Ôn Du, tớ là người trưởng thành có nhu cầu bình thường đấy."

Một câu khiến toàn thân tôi như muốn n/ổ tung. Nhưng nghĩ cậu còn không đỏ mặt, mình cũng không thể thua, tôi cũng lạnh lùng gật đầu tỏ vẻ hiểu chuyện.

Thế là chúng tôi chính thức chung phòng.

Dĩ nhiên cậu chỉ ba hoa cho vui.

Chúng tôi thành "bạn cùng giường", nằm cạnh nhau mà không làm gì, thuần khiết không thể thuần khiết hơn.