Trong lòng vẫn còn bực bội, xen lẫn khát khao tri thức, tôi buông một câu c/ụt lủn: "Gì?"

Chu Dịch Thu đáp ngay: "Không ăn cơm, định thành tiên tại chỗ à?"

Chưa kịp mở miệng cãi lại, hắn đã tiếp tục: "Đưa đề bài cho tôi xem."

Từng nghe Bùi Tử Hào nói Chu Dịch Thu học giỏi, nhưng chỉ dừng ở mức nghe đồn.

Mãi đến khi thấy hắn vừa nhìn đề đã cầm bút viết lia lịa, chốc lát đã phác thảo trên giấy nháp quy trình giải bài rõ ràng mạch lạc, tôi mới thực sự hiểu thế nào là dân chuyên thi Olympic.

Cảm nhận được ánh mắt tôi, vừa lướt bút hắn vừa nói: "Đây là đề Olympic, em không giải được ngay là chuyện bình thường."

"Cũng đừng thần tượng anh quá, dạng này anh từng làm rồi."

Nghe vậy, tâm trạng tôi mới cân bằng chút.

Nhưng hóa ra tôi yên tâm quá sớm, sau cả đêm cùng hắn luyện đề, tôi mới thấm thía khoảng cách giữa hai chúng tôi.

Trong vali Chu Dịch Thu mang đến huyện Dong có một chiếc chất đầy tài liệu ôn tập. Nhìn hắn lôi ra từ đó từng quyển sách bài tập chi chít chữ viết, mắt tôi gần như dán vào đó.

Hè này không thấy hắn động đến, nhưng Ôn Thực bảo, suốt thời gian tôi vào nội trú năm cuối cấp, tối nào hắn cũng lôi sách ra giải.

Tốc độ làm bài của hắn nhanh thật, quan trọng là tỷ lệ chính x/á/c còn cao. Toàn những dạng đề mới lạ, độ khó vượt xa chương trình thường. Hai đứa ngồi đối diện quanh chiếc bàn nhỏ, cặm cụi đến tối mịt, nhưng tôi hoàn toàn bất lực trước hắn. Thấy tôi chán nản, hắn vừa viết vừa nói: "Anh từng tập huấn bài bản, em chậm hơn một chút là đương nhiên."

Nghe thì vậy, nhưng tôi biết không phải ai cũng với tới ngưỡng cửa Olympic.

"Nếu anh không đến đây, giờ chắc đang thi đấu rồi nhỉ."

Hắn không ngẩng đầu, chỉ tay vào sách tôi: "Cách giải vòng vo, có phương án ngắn gọn hơn."

Tôi: "..."

Chẳng phí hoài sao? Bao công sức đổ sông đổ bể, lỡ mất cơ hội vàng.

Dù không nói ra, hắn như đoán được suy nghĩ tôi: "Không cần tuyển thẳng, anh vẫn đỗ được."

"Bọn anh học kỳ hai lớp 11 đã ôn rồi, giờ chỉ là giai đoạn tổng ôn." Hắn ngừng lại, nói tiếp: "Ở đâu cũng thế."

Sao lại ở đâu cũng như nhau được? Nhưng ngoài việc kéo hắn cùng học bài, tôi thực sự chẳng giúp được gì.

Bóng đèn trong phòng quá mờ, khi hắn cúi xuống bàn, bóng in lên trang giấy làm nhoè nét chữ. Từ góc này có thể thấy rõ hàng lông mi khẽ rung rung.

Hôm sau tôi nhờ ông m/ua chiếc đèn bàn. Dưới ánh sáng rực rỡ, nét chữ cứng cáp đẹp đẽ của hắn hiện lên thật rõ.

"Ôn Thực nói em muốn thi Đại học A?" Hắn hỏi.

Tôi choàng tỉnh, một lúc lâu mới ậm ừ: "Điểm em còn thiếu chút, chưa ổn định."

"Đỗ được." Hắn trả lời không cần nghĩ: "Em thiếu có bao nhiêu, giai đoạn nước rút chính là để tranh từng điểm ấy."

Trên đường đi, chỉ cần chút động viên là đủ. Nghe hắn nói vậy, tôi bỗng tràn đầy nhiệt huyết, định kéo dài thời gian ôn tập thêm hai tiếng tối nay.

Vừa nghĩ vậy, Chu Dịch Thu đã đọc được suy nghĩ tôi. Vừa thu xếp sách vở, hắn liếc đồng hồ: "Mười hai rưỡi rồi, thức khuya nữa thành trọc đầu đấy."

Tôi: "..."

Ra đến cửa, hắn đột nhiên dừng lại, quay đầu nhìn tôi đang xoa thái dương: "Mai dẫn anh lên huyện."

Tôi tò mò: "Sao đột nhiên muốn đi thế?"

Hắn: "M/ua vài thứ."

Hôm sau là ngày tôi trở lại trường, để tránh lạc đường khi về, Chu Dịch Thu còn dắt theo Ôn Thực làm la bàn sống.

Xe khách vật lộn trên đường núi quanh co, Chu Dịch Thu không tránh khỏi say xe, vừa lên xe đã ôm tay ngủ thiếp đi. Tôi nhét vào tay hắn hai viên kẹo bạc hà, chạm đến đầu ngón tay lạnh ngắt.

Hắn bỏ một viên vào miệng, tiếp tục dựa cửa sổ bất động.

Xuống xe, hắn ngồi bệt bên trạm dừng xoa thái dương, hồi lâu mới lên tiếng: "Gần trường em có tiệm kính nào không?"

Sao đột nhiên hỏi thế? Tôi vẫn đáp: "Ngay ngã tư gần trường em có một tiệm."

Chưa kịp hỏi, hắn đã tiếp lời: "Dẫn đường."

Kết quả vừa vào cửa tiệm, hắn liền nhờ nhân viên kiểm tra thị lực cho tôi.

Tôi ngẩn người, trong lòng hơi bất ngờ.

Thực ra từ hồi cấp ba, thị lực tôi đã tụt dốc. Ông cũng hỏi qua, nhưng vì chỗ ngồi luôn ở đầu lớp, chữ trên bảng còn đọc được nên tôi không muốn tốn tiền vô ích.

Vì thế ngoài tôi, không ai biết mình bị cận.

Sau hồi kiểm tra, độ cận của tôi đã gần bốn trăm.

Ý đồ Chu Dịch Thu đã rõ, tôi kéo áo hắn nói nhỏ: "Chu Dịch Thu, em phải về trường rồi."

"Chọn gọng kính trước đã."

"Thôi không cần đâu."

"Em định dùng đôi mắt m/ù mờ để thi đại học à?"

"Nhưng..."

Hắn hiểu được băn khoăn của tôi, chưa nói hết câu đã c/ắt ngang: "Không được thì coi như em mượn tạm của anh." Lát sau hắn lại thêm: "Lúc nào trả cũng được." Nghe vậy còn chấp nhận được, cuối cùng tôi đành đầu hàng, khẽ nói: "... Cảm ơn anh."

Hai mươi phút nhỏ th/uốc giãn đồng tử, hắn và Ôn Thực ra ngoài một lúc, khi quay lại tay xách thêm túi đồ.

Kính tôi đã đeo xong, bước ra ngoài vì th/uốc làm sợ ánh sáng, mắt gần như không mở nổi, đành đưa tay nắm vạt áo hắn giơ ra.

Trong lòng thoáng gợn chút khác lạ, nhưng nhanh chóng bị tôi dẹp xuống.

"Tiểu Thực đâu?" Chợt nhận ra Ôn Thực biến mất.

"Ở cửa hàng tiện lợi đối diện." Chu Dịch Thu dẫn tôi về hướng trường: "Đang xem con chủ tiệm đ/á/nh game."

Đi ngang hiệu th/uốc gần trường, tôi vào m/ua ít th/uốc say xe cho hắn. Đưa đồ xong, tôi ngẩng mặt nhìn khuôn mặt mờ ảo vì mắt chưa điều tiết được.

"Chu Dịch Thu." Tôi chỉ cổng trường: "Em vào đây."