Để khỏi lúc về, cô ấy lại càm ràm."

Chu Dị Thu chẳng thèm để ý, bước sang một bên nghe điện.

Ôn Thực cuối cùng không nhịn được, thì thầm với Bùi Tử Hào: "Tử Hào ca, người các anh vừa nhắc tới... là bạn gái Thu ca sao?"

"Chưa tới mức đó." Bùi Tử Hào đáp.

"Xèo, nhưng cũng gần như vậy rồi."

"Anh nói cho em biết, cái trò yêu đương sớm của Thu ca này, sau này đừng có học theo đấy."

Ôn Thực nghe vậy càng hứng thú, ngọn lửa hóng hớt bùng ch/áy: "Có ảnh không anh?"

"Có chứ." Bùi Tử Hào vừa nói vừa móc điện thoại, "Đây, tấm ảnh chụp chung hồi tốt nghiệp cấp hai."

Tôi vô thức dịch lại gần họ.

Trên màn hình là bốn thiếu niên áo đồng phục trắng xanh còn đầy vẻ ngây thơ.

Bùi Tử Hào: "Cô gái giữa này là cô ấy, bên cạnh là Tô Đàm - thằng đeo kính trông ít nói ấy. Nó với anh đều là bạn thân của Thu ca."

Ôn Thực: "Nhìn các anh thân thiết quá."

Bùi Tử Hào: "Đương nhiên rồi, bọn anh chơi với nhau từ bé."

Chu Dị Thu trong ảnh dáng người thanh mảnh cao ráo, tóc ngắn gọn gàng, khuôn mặt non nớt hơn bây giờ nhưng vẫn giữ vẻ lơ đãng quen thuộc. Cô gái đứng giữa vô thức nghiêng người về phía anh, nở nụ cười rạng rỡ.

Rất xinh đẹp.

Nhưng cô gái từng mặc đồng phục cười tít mắt ngày ấy, giờ đã khoác váy cô dâu trở thành cô dâu dịu dàng trong thiệp mời. Còn chú rể lại là chàng trai trầm lặng khác từng đứng lặng lẽ nơi góc ảnh năm nào.

**21**

Thứ năm, khi Chu Dị Thu gọi đến, tôi vừa thay đồ chuẩn bị tan làm. Vừa bắt máy đã nhận ra đầu dây bên kia không phải anh.

Giọng nói kia sáng khoái hơn, cách nói cũng ồn ào hẳn: "Là vợ Thu Tử đúng không? Anh là Bùi Tử Hào, bạn nó, chúng ta gặp nhau rồi mà."

Nghe cách xưng hô ấy, tim tôi chợt thắt lại nhưng vẫn bình tĩnh hỏi: "Có chuyện gì vậy? Anh ấy đâu?"

"Nó say rồi, em có thể qua đón được không..." Hình như anh ta chưa nói hết câu, điện thoại đã đổi chủ.

Chu Dị Thu: "Tiện không?"

Có lẽ thật sự say, giọng anh khàn và trầm hơn bình thường.

"Tiện mà." Tôi đáp.

"Biết lái xe không?" Anh lại hỏi.

"Ừ." Tôi cầm túi xách bước ra ngoài, "Gửi địa chỉ đi, em qua đón anh."

Mùi trầm cổ điển từ máy khử mùi xe lan tỏa, móc chìa khóa hình Shin Cậu Bé Bút Chì đung đưa khiến mắt tôi hoa lên. Giọng nữ phát thanh viên dịu dàng kết thúc, thay vào đó là bản tình ca nhẹ nhàng. Chu Dị Thu lúc say trông chẳng khác ngày thường, hai tay khoanh trước ng/ực, tựa lưng vào ghế, vẫn ít lời như mọi khi.

Nếu không phải vì vành tai anh đang ửng hồng và việc anh lập tức theo chân khi tôi xuống xe m/ua th/uốc chống say, thì trông anh hoàn toàn bình thường.

Nhân tiền m/ua thêm ít th/uốc gia dụng, anh lẽo đẽo theo tôi hết dãy kệ này sang kệ khác, chẳng nói gì, tôi đi đâu anh theo đó. Vẻ ngoan ngoãn khác lạ này mâu thuẫn đến lạ với hình ảnh trị được đủ thứ ngỗ ngược thường ngày của anh, khiến tôi thấy không quen.

Đỗ xe xong, tôi nhìn anh do dự: "Tự đi được không? Hay em đỡ?"

Hỏi thế vì vừa ra khỏi hiệu th/uốc, anh suýt vấp bậc cửa. Dù động tác nhỏ nhưng tôi vẫn kịp nhận ra.

Nghe vậy, anh ngẩng lên liếc tôi, khẽ "ừ" một tiếng, cổ họng lăn tăn: "Hơi say thật."

Ban đầu còn ổn, chỉ cho anh vịn vai. Ai ngờ vừa chạm vào tôi, anh như mất hết sức lực, dồn nửa người lên tôi, để mặc tôi lôi đi.

Anh cúi người, hơi thở phả vào gáy tôi nóng rực. Tôi dìu anh liêu xiêu vào thang máy, thì thào: "Chu Dị Thu, đừng siết cổ em."

Anh không nói gì, chỉ lặng lẽ nới lỏng tay.

"Sao uống nhiều thế?" Tôi khẽ hỏi.

Vì không vui khi cô ấy lấy chồng sao? Vội vàng kết hôn với tôi như thế, ngoài tránh hôn sắp đặt, có một phần vì cô ấy đã kết hôn chăng?

Càng nghĩ càng thấy phi lý, tự mình tưởng tượng rồi tự gi/ận, trong vài giây anh im lặng, tôi suýt nghĩ xem nên vứt anh say ở đâu cho xong.

Nhưng một lát sau, giọng nói đầy hơi men cất lên: "Tiệc cưới bạn thân, khó tránh uống nhiều."

"Ừ." May mà là câu trả lời này, nếu anh nói vài lời luyến tiếc hay im lặng không đáp, tôi đã buông tay bỏ anh lại thang máy rồi.

Về đến nhà, đặt anh lên sofa, tôi đi lấy cốc nước, vừa mở th/uốc giải rư/ợu vừa thấy anh tựa ghế xoa thái dương.

Xoa một hồi hình như ngủ quên, khiến tôi phải quay lại lay gọi sau khi chuẩn bị xong nước tắm.

"Em đỡ anh ra cửa nhé?"

Vừa dứt lời, anh đã ngẩng lên gặp ánh mắt tôi: "Không cần."

"Tôi say chứ không phải tàn phế."

Tôi: "... Vâng ạ."

Kết quả vừa nói xong đã tự bạt tai. Anh vừa đứng dậy chưa vững, chẳng biết vấp phải chân bàn hay đụng gì, loạng choạng ngã bệt xuống sofa.

Anh ngã thì ngã, nạn nhân lại là tôi. May mà anh nhanh tay chống kịp hai khuỷu tay hai bên, giữ thăng bằng, nếu không cả người đổ xuống thì tôi cũng toi.

Nhưng tình cảnh hiện tại cũng chẳng khá hơn bao nhiêu. Một gối anh quỳ gi/ữa hai ch/ân tôi, nửa thân trên gần như dính vào nhau, chỉ cần gần thêm chút nữa là tim đ/ập cùng nhịp.

Nơi góc khuất không ai hay, vải bọc sofa bị tay tôi vò nhàu. Có lẽ khi nhìn người mình thích, thời gian thật sự trôi chậm, nên tôi cảm giác mặt gần áp mặt, hai mắt nhìn nhau đến nửa thế kỷ.

Tim đ/ập nhanh quá khiến tứ chi không nghe lời. Khi anh cuối cùng định chống tay đứng dậy, tôi đưa người hướng tới, in một nụ hôn lên má anh.

Tỉnh táo lại thì đã muộn. Vừa chạm môi, tôi đã gi/ật mình rụt lại như bị bỏng.