Gương mặt hắn tái mét: "Tôi xin từ chức."

"Được." Tôi bấm nút điều khiển, "Nhưng trước khi rời đi, hãy xem thứ này."

Màn hình chuyển sang bảng sao kê ngân hàng, hiển thị tài khoản của Lý Đổng sự hàng tháng đều nhận một khoản chuyển khoản từ Thụy Sĩ.

"Đây là tiền chia từ buôn m/a túy?" Tôi nghiêng đầu hỏi.

Lão Lý như quả bóng xẹp hơi, vật ra ghế.

"Giờ thì," tôi quét mắt khắp hội trường, "còn ai phản đối vụ thâu tóm?"

Toàn bộ giơ tay tán thành.

Tan cuộc, tôi giữ lại tổng giám đốc tài chính.

"Đóng gói chứng cứ phạm tội của Cấn lão và Lý thúc gửi cho viện kiểm sát."

Tay hắn run lẩy bẩy cầm không vững tập hồ sơ: "Ng/u Đổng... như vậy có phải..."

"Quá tà/n nh/ẫn?" Tôi nói hộ, "So với việc bóp cổ vợ đến ch*t, thế này đã là nhân từ rồi."

Đêm khuya, tôi về căn hộ Bãi Giang.

Khóa vân tay "tít" một tiếng, như chào đón gã đ/ao phủ trở về.

Phòng khách bày bức tranh đấu giá mới nhận - bản sao "Sen ngủ" của Monet từng là đồ Trình Tuyết Ninh yêu thích.

Tôi rót rư/ợu vang, ngồi uống từng ngụm trước bức họa.

Điện thoại đổ chuông.

"Cô Ng/u, sóng n/ão của tiểu thư Trình có biến động bất thường."

Tôi đặt ly xuống: "Tôi đến ngay."

Hành lang viện dưỡng lão Xà Sơn dài vô tận.

Phòng Trình Tuyết Ninh ở cuối dãy, cửa sổ hướng thẳng về nhà tổ Cấn gia.

"Cô ấy có phản ứng gì?" Tôi hỏi bác sĩ điều trị.

Ông ta đưa tôi biểu đồ sóng n/ão: "Sau khi xem ảnh báo chí về ngài, sóng alpha d/ao động dữ dội."

Tôi bước đến giường bệ/nh, cầm tờ báo lắc trước mắt cô ta.

Đường cong máy theo dõi tim lập tức nhọn hoắt.

"Trình Tuyết Ninh." Tôi cúi sát tai nàng thì thầm, "Cấn Trầm ch*t rồi."

Ngón tay cô đột ngột co gi/ật, ống truyền dịch rung lắc dữ dội.

Bác sĩ xông tới ghì cô ta: "Như vậy quá kí/ch th/ích!"

"Ra ngoài." Tôi ra lệnh.

Cửa phòng đóng lại, tôi mở ngăn kéo tủ đầu giường.

Bên trong là nhật ký của Trình Tuyết Ninh, túi hiện vật cảnh sát vẫn còn nguyên niêm phong.

Tôi x/é tem, lật đến trang cuối.

"...Mẹ ơi, con tìm được chứng cứ rồi. Giám đốc Cấn không chỉ gi*t mẹ, còn dùng nhà máy hóa chất sản xuất m/a túy..."

"...Tiếp cận Cấn Trầm để điều tra, nhưng sao con lại phân vân không biết là giả vờ hay chân tình..."

"...Đứa bé này không thể giữ, nó mang dòng m/áu kẻ th/ù..."

Tôi gập sổ lại, nhìn Trình Tuyết Ninh.

Một giọt lệ đọng ở khóe mắt nàng, mãi không rơi.

"Hóa ra em biết từ sớm." Tôi khẽ nói, "Vậy em còn đáng thương hơn ta."

Tôi bấm chuông gọi y tá: "Tiêm th/uốc an thần cho cô ấy."

Trước khi rời đi, tôi nói lời cuối bên tai nàng:

"Sống tốt nhé."

Như câu Cấn Trầm đã nói với tôi trước khi bóp cổ tôi đến ch*t kiếp trước.

Hôm sau là tang lễ Cấn Trầm.

Tôi mặc vest đen toàn tập, đứng góc nghĩa trang sau lớp kính râm.

Gia tộc họ Cấn khóc lóc thảm thiết, không ai dám liếc về phía tôi.

Khi mục sư đọc điếu văn, điện thoại tôi rung.

"Ng/u Đổng, Thụy Sĩ có phát hiện mới."

Tôi bước ra chỗ vắng: "Nói."

"Cấn Trầm có két sắt tại ngân hàng Zurich, mật khẩu là sinh nhật ngài."

Tôi cúp máy, nhìn qu/an t/ài hắn đang hạ huyệt như bị lòng đất nuốt chửng.

"Vĩnh biệt nhé, người yêu." Tôi thì thầm, quay gót rời đi.

Máy bay riêng hạ cánh xuống Zurich lúc tuyết bay lất phất.

Quản lý ngân hàng đích thân đón tôi xuống hầm kho vàng.

"Cô Ng/u, đây là vật ông Cấn gửi năm năm trước."

Trong két chỉ có túi giấy da bò.

Tôi ngồi phòng VIP mở ra, bên trong là bản báo cáo xét nghiệm ADN.

"X/á/c suất qu/an h/ệ cha con giữa Cấn Trầm và Cấn XX (cha) là 0.01%"

Tôi đờ người vài giây, bỗng bật cười.

Hóa ra Cấn Trầm không phải con ruột họ Cấn.

Bởi vậy lão Cấn mới nhận tội dễ dàng, hắn sẵn sàng vào tù để giấu kín bí mật này.

Trong túi còn tấm ảnh.

Cấn mẫu trẻ tuổi đứng trước cổng nhà máy, bụng hơi lồi, bên cạnh là người đàn ông mặc đồ công nhân.

Không phải giám đốc Cấn.

Mặt sau viết: "Đừng bao giờ quên con là con trai ai."

Tôi đ/ốt ảnh cùng báo cáo, tro tàn rơi xuống hồ Zurich chìm trong tuyết.

Trên chuyến bay về nước, tôi gặp á/c mộng.

Mơ lại khoảnh khắc bị bóp cổ kiếp trước.

Nhưng lần này, tôi thấy Cấn Trầm có nước mắt.

Tỉnh dậy lúc máy bay hạ cánh.

Ánh đèn sân bay Phố Đông xuyên mây như lưỡi ki/ếm.

Tài xế báo tin Lý Đổng sự sáng nay đã bị kiểm sát đưa đi.

"Còn nữa," hắn đưa tôi phong bì, "quản ngục nhờ chuyển cho ngài."

Bên trong là thư tuyệt mệnh của Cấn Trầm.

"Thiển Thiển:

Nếu em đọc được thư này, nghĩa là anh đã thua.

Nhưng em biết không? Anh biết người c/ứu anh là em từ lâu rồi.

Năm đó em thay băng trong bệ/nh viện, anh đứng ngoài nhìn thấy hết.

Anh tiếp cận Trình Tuyết Ninh vì cô ta nắm bằng chứng của phụ thân.

Anh yêu em, là thật lòng.

Tiếc là khi anh hiểu ra thì đã muộn.

Nếu có kiếp sau..."

Nửa sau thấm đầy m/áu, chữ nghĩa nhòe nhoẹt.

Tôi vò nát lá thư, mở kính xe ném ra ngoài.

Tờ giấy tan tác trong gió như bồ câu hoảng lo/ạn.

Về công ty, tôi triệu tập hội đồng quản trị khẩn.

"Kể từ hôm nay, tập đoàn Cấn thị đổi tên thành Ng/u Hòa tập đoàn."

Không ai phản đối.

"Thứ hai, thành lập quỹ nạn nhân t/ai n/ạn hóa chất, tôi đích thân làm chủ tịch."

Toàn phiếu tán thành.

"Thứ ba," tôi nhìn từng người, "ai tự khai việc liên quan đến buôn m/a túy của lão Cấn, tôi bảo đảm an toàn cho gia đình họ."

Hội trường yên phăng phắc.

Tan họp, thư ký báo Trình Tuyết Ninh đã tỉnh.

"Tỉnh thật sao?" Tôi đặt bút xuống.

"Vâng, nhưng..."

Trong vườn viện dưỡng lão Xà Sơn, Trình Tuyết Ninh ngồi xe lăn, mắt vô h/ồn nhìn trời.

"Cô ấy có thể chớp mắt nhưng không nói được." Bác sĩ giải thích, "Chúng tôi gọi là hội chứng bị khóa trong."

Tôi quỳ trước xe lăn: "Nhận ra ta không?"

Nhãn cầu Trình Tuyết Ninh chầm chậm xoay, giọt lệ rơi từ mắt phải.

"Nói với cô ta," tôi dặn y tá, "Cấn Trầm không phải con ruột giám đốc Cấn."

Mắt trái Trình Tuyết Ninh đột nhiên trợn trừng, cổ họng phát ra tiếng "khục khục".

Máy theo dõi tim gào báo động.

"Ngài không được kích động cô ấy nữa!" Bác sĩ xông tới.

Tôi đứng dậy rời đi, sau lưng vang tiếng thiết bị đổ nhào.

Tối đó, tôi đ/ốt hết nhật ký và ảnh kiếp trước.

Lửa sáng rực ban công, tro tàn bay tán lo/ạn trong đêm.

Tôi cố gắng nhíu mắt cho chảy nước mắt, nhưng khóe mắt khô như sa mạc.

Hóa ra b/áo th/ù không giải thoát con người.

Nó chỉ biến bạn thành một con q/uỷ khác.

Điện thoại sáng lên, cuộc gọi từ viện dưỡng lão.

"Cô Ng/u, tiểu thư Trình lại hôn mê rồi."

"Tận lực c/ứu." Tôi nói, "Bắt cô ta phải sống."

Cúp máy, tôi mở máy tính bảng.

Hình ảnh nhà tù dừng ở phòng giam trống của Cấn Trầm.

Màn hình viện dưỡng lão, bác sĩ đang sốc điện c/ứu Trình Tuyết Ninh.

Tôi tắt máy, đến tủ rư/ợu rót ly mạnh.

Bóng người áo đen môi đỏ trong cửa kính như tay đ/ao phủ thanh lịch.

Tôi nâng ly chạm vào khoảng không:

"Chúc mừng b/áo th/ù."

Uống cạn.

Cồn nóng rát cổ họng y hệt cảm giác nghẹt thở khi bị bóp cổ.

Chỉ là lần này, tôi tự chọn cách nghẹt thở.

**[HẾT]**