Đôi mắt đục ngầu của cô ta đột nhiên tập trung.

"Vì... vì sao giúp tôi?"

"Bởi vì..." Tôi mỉm cười, "tôi cũng muốn biết sự thật."

Trước khi rời đi, tôi nhét chiếc máy ghi âm dưới gối cô ta.

"Hễ quyết định xong thì bấm nút này."

Khi cửa thang máy đóng lại, tôi nghe thấy tiếng thét x/é lòng từ phòng bệ/nh vọng ra.

Thật êm tai.

Như chính tiếng kêu cuối cùng của tôi kiếp trước, khi Cấn Trầm siết cổ tôi đến ngạt thở.

**4**

Hôm tòa án thông báo mở phiên xét xử, Thượng Hải đón trận tuyết đầu đông.

Tôi khoác chiếc áo camel Max Mara bước vào phòng xử án, sau lưng là đoàn luật sư mười hai người.

Các phóng viên giơ máy ảnh lia lịa, ánh đèn flash chói đến mức nhức mắt.

"Bà Ng/u, với tư cách nạn nhân, sao bà lại ủng hộ án nhẹ?"

Tôi dừng bước: "Ai bảo tôi là nạn nhân?"

Cả tòa xôn xao.

Khi cảnh sát tư pháp dẫn tôi vào băng nguyên cáo, Cấn Trầm đã bị giải lên bị cáo.

Ba tháng không gặp, hắn g/ầy trơ xươ/ng, bộ đồ tù màu cam treo lủng lẳng như miếng giẻ rá/ch.

Thấy tôi, mắt hắn đột nhiên trợn trừng, môi r/un r/ẩy muốn nói điều gì.

Tôi trước mặt hắn, x/é tan tờ "Thư tha tội của thân nhân nạn nhân" làm đôi.

Thẩm phán gõ búa: "Phiên tòa bắt đầu."

Kiểm sát viên trình bày vụ án, máy chiếu phát đoạn camera khách sạn.

Trong khung hình, Cấn Trầm siết cổ Trình Tuyết Ninh đến khi cô ta ngừng giãy dụa.

"Luật sư bị cáo?" Thẩm phán hỏi.

Luật sư biện hộ đứng dậy: "Thân chủ tôi khi đó bị ảnh hưởng bởi chất kí/ch th/ích."

Tôi bật cười khẽ.

"Bà Ng/u có bổ sung gì?" Thẩm phán nhìn tôi.

Tôi bấm remote, màn hình chuyển sang đoạn video khác.

Cấn Trầm đang đổ bột trắng vào ly sâm banh.

"Đây là hai tiếng trước hôn lễ." Tôi nói, "Hắn hoàn toàn tỉnh táo."

Cấn Trầm bật dậy: "Th/uốc đó do mày đưa tao!"

Cảnh sát tư pháp ghì ch/ặt vai hắn.

"Giữ trật tự!" Búa tòa đ/ập mạnh.

Tôi mở tập hồ sơ: "Đây là hóa đơn m/ua Tam Tạ Luân của bị cáo."

Mặt Cấn Trầm bỗng tái nhợt.

Đương nhiên hắn không biết, tôi đã thuê người chỉnh sửa nhật ký camera từ trước.

"Bên biện hộ còn chứng cứ nào?" Thẩm phán hỏi.

Luật sư lau mồ hôi: "Chúng tôi yêu cầu triệu tập nhân chứng Trình Tuyết Ninh."

Cửa phụ mở ra, Trình Tuyết Ninh được đẩy vào bằng xe lăn.

Nửa mặt trái của cô ta liệt, khóe miệng méo xệch nhưng ánh mắt sáng rỡ đến gh/ê người.

"Cô Trình," luật sư biện hộ hỏi, "bị cáo có thường xuyên bị cô đe dọa không?"

Ánh mắt Trình Tuyết Ninh chạy giữa Cấn Trầm và tôi.

Tôi khẽ chạm vào vết s/ẹo hình trăng khuyết sau tai.

Cô ta đột nhiên cất tiếng: "Hắn bắt tôi ph/á th/ai... nói sẽ gi*t Ng/u Thiển..."

Cấn Trầm như bị sét đ/á/nh: "Đồ điếm! Rõ ràng là mày—"

"Im lặng!" Búa tòa nện xuống.

Tôi giơ tay: "Thưa tòa, tôi có chứng cứ mới."

Cảnh sát nhận chiếc USB, máy chiếu sáng lên.

Hình ảnh Cấn Trầm thời trung học hiện lên, bên cạnh là cô gái mặc đồng phục.

"Đây là Chu Uyên Uyên, người đã nhảy lầu t/ự t* năm 2008." Tôi phóng to trang nhật ký, "Trước khi ch*t cô ấy viết: 'Cấn Trầm nói nếu tôi dám tiết lộ, hắn sẽ cho cả trường biết tôi dơ bẩn thế nào'."

Khu vực dự thính xôn xao.

"Phản đối!" Luật sư biện hộ đứng phắt dậy, "Việc này không liên quan."

"Có liên quan." Tôi chuyển sang ảnh khác, "Trình Tuyết Ninh là bạn thân nhất của Chu Uyên Uyên."

Cấn Trầm bắt đầu run bần bật, c/òng sắt va vào lan can lách cách.

Trình Tuyết Ninh đột nhiên gào lên: "Là hắn! Chính hắn dán nhật ký trầm cảm của cô ấy lên bảng tin!"

Cảnh sát phải ghì ch/ặt cô ta.

Tôi tiếp tục trình chiếu báo cáo điều tra vụ n/ổ nhà máy hóa chất của bố Cấn Trầm.

"Vụ t/ai n/ạn năm 2001 làm một người ch*t, mười hai người bị thương." Tôi chỉ vào màn hình, "Nạn nhân Trình Lệ, mẹ của Trình Tuyết Ninh."

Tiếng khóc của Trình Tuyết Ninh đột ngột tắt lịm.

"Còn đây," tôi giơ tờ giấy ố vàng, "là lệnh phá hủy van áp suất do giám đốc Cấn tự tay phê duyệt."

Cấn Trầm lắc đầu đi/ên cuồ/ng: "Không thể! Bố tao không biết viết!"

"Đúng vậy." Tôi mỉm cười, "Nên chữ ký này do anh bắt chước."

Cả tòa án ch*t lặng.

Tôi bước đến bục nhân chứng, lấy từ túi ra chiếc hộp nhỏ.

"Nhận ra cái này chứ?" Tôi mở nắp hộp.

Đồng tử Cấn Trầm co rúm lại.

Bên trong là chiếc huy hiệu trường sứt mẻ, mép bị lửa th/iêu đen.

"Anh luôn nghĩ Trình Tuyết Ninh c/ứu anh khỏi đám ch/áy." Tôi giơ cao huy hiệu, "Nhưng người kéo anh ra hôm đó là tôi."

Cấn Trầm gầm gừ như thú dữ.

"Không thể... lưng Tuyết Ninh có vết s/ẹo..."

"Vết bỏng có thể giả tạo." Tôi quay sang Trình Tuyết Ninh, "Đúng không?"

Cô ta cúi đầu, chiếc xe lăn run nhẹ.

Tôi bước tới trước mặt Cấn Trầm, ném chiếc huy hiệu xuống đất.

Đồ sứ vỡ tan tành.

"Vật báu anh cất giữ mười lăm năm," tôi giẫm lên mảnh vỡ, "là của Chu Uyên Uyên."

Cấn Trầm đột ngột giãy khỏi cảnh sát, lao về phía tôi.

"Tao gi*t mày!"

Năm cảnh sát vật hắn xuống, mặt dí sát nền đ/á hoa lạnh ngắt.

Tôi cúi xuống, thì thầm vào tai hắn:

"À này, đứa con của Trình Tuyết Ninh không phải của anh đâu."

Mắt Cấn Trầm đỏ ngầu: "Mày nói dối!"

"Báo cáo DNA đang nằm trong tay giám thị trại giam." Tôi vỗ nhẹ vào má hắn, "Hãy tận hưởng chung thân nhé."

Khi thẩm phán tuyên bố nghỉ xử, máy ảnh liên tục n/ổ đèn.

Tôi đứng tại băng nguyên cáo, nhìn Cấn Trầm bị lôi đi.

Ánh mắt hắn ngoái lại nhìn tôi lần cuối, y hệt lúc siết cổ tôi kiếp trước.

Chỉ có điều lần này, kẻ bị kéo xuống địa ngục là hắn.

**

Ngày bản án được tuyên, nắng lên ở Thượng Hải.

Cấn Trầm bị kết án chung thân vì tội gi*t người, tàng trữ m/a túy và l/ừa đ/ảo thương mại.

Trình Tuyết Ninh nhận ba năm tù treo vì tội khai man và bao che.

Khi luật sư gọi điện, tôi đang chủ trì cuộc họp hội đồng quản trị tập đoàn Cấn.

"Chủ tịch Ng/u, Cấn Trầm kháng cáo."

Tôi nhìn vào báo cáo quý trên màn chiếu: "Bác bỏ."

"Hắn còn yêu cầu gặp bà."

Tôi tắt trang tài chính, mở video từ trại giam gửi đến.

Cấn Trầm đang đ/ập đầu vào tường, trán đầy m/áu.

"Hãy bảo hắn," tôi nói vào micrô, "đứa con sẩy th/ai của Trình Tuyết Ninh có DNA trùng khớp 99.9% với tài xế Lý."

Cả phòng họp ch*t lặng.

Mười hai người đàn ông vận vest đứng đờ ra như tượng sáp.

"Tiếp tục báo cáo." Tôi gõ nhẹ mặt bàn.

Cây bút laser của giám đốc tài chính run như lên cơn Parkinson.

Tan cuộc, thư ký báo Trình Tuyết Ninh đang đợi tôi dưới lầu.