Tôi khẽ gi/ật mình, rồi chợt hiểu ra.

Hóa ra anh cũng đang theo sát dự án được giới chuyên môn đặc biệt quan tâm này.

"Cảm ơn sự nhắc nhở của giám đốc Cố, về phần dữ liệu đúng là hướng đi chúng tôi cần trau chuốt tiếp theo."

Anh gật đầu, không nói thêm lời nào.

Thang máy xuống tầng một, anh cùng trợ lý bước ra trước, dáng đi ung dung thong thả.

Tôi nhìn theo bóng lưng anh, trong lòng thoáng chút khác lạ.

Lời nhận xét tưởng ngẫu nhiên của anh lại trúng ngay điểm tranh luận nội bộ nhóm chúng tôi.

Danh tiếng về khả năng thấu thị thị trường và nhạy bén thông tin của người đàn ông này quả không ngoa.

"Chị Ấm Áp, hình như giám đốc Cố rất để ý đến dự án ta nhỉ?" Đồng nghiệp trẻ bên cạnh thì thào.

"Giới đại gia nào chẳng thông tin linh hoạt." Tôi thu liễm tâm tư, mỉm cười nhẹ: "Về thôi, mau chóng hoàn thiện mô-đun dữ liệu vừa bàn nãy."

Cuộc sống và công việc cứ thế lướt đi trên đường ray mới, êm đềm mà nhanh chóng.

Những tổn thương năm nào bị ch/ôn vùi sâu thẳm dưới lớp bận rộn và hành trình tái thiết bản thân.

Đôi lúc nửa đêm tỉnh giấc, ng/ực trái vẫn thoáng nhói lên.

Nhưng tôi biết rõ, đó chỉ là phản xạ th/ần ki/nh thói quen, chứ chẳng còn vì bóng hình ai mà thổn thức.

Tôi đã lâu lắm không nghĩ về Chu Đình Hạo.

Như chiếc răng sâu bị nhổ bỏ, ban đầu chỗ trống cứ âm ỉ đ/au.

Nhưng thời gian qua đi, vết thương lành lại, thậm chí quên mất nơi ấy từng tồn tại thứ gì.

Còn tôi đang tập làm quen với khoảng trống ấy, và hiểu rõ ràng:

Điều này còn tốt gấp vạn lần cái đ/au nhức giả tạo của hạnh phúc ép buộc trước kia.

Lòng kiêu hãnh không cho phép tôi ngoảnh lại nhìn lần nữa.

**9**

Thời gian là ảo thuật gia kỳ diệu nhất, cũng là trọng tài công bằng nhất.

Nửa năm đủ để vạn sự ngã ngũ, cũng đủ khiến một người thay da đổi thịt.

Dự án "Tinh Diệu" sau khi ra mắt đã thành công vượt xa kỳ vọng.

Chế độ tương tác sáng tạo cùng vòng khép kín dữ liệu chuẩn x/á/c trở thành case study được giới chuyên môn nghiên c/ứu.

Trong tiệc mừng ánh đèn lấp lánh, tiếng ly chéo rộn ràng.

Tôi đứng giữa đám đông trong chiếc váy dài nhung đen tối giản, đón nhận lời chúc mừng và tán dương từ khắp nơi.

Nụ cười đoan trang đầy tự tin, ánh mắt sáng rõ kiên định, không còn chút u ám hay ngập ngừng ngày trước.

"Quản lý Ôn, đúng là một trận chiến hoàn mỹ!"

"Chị Ấm Áp, sau này nhớ chỉ giáo thêm nhé!"

"Chúc mừng cô Nhuận! Giờ thì tên tuổi trong giới vang dội rồi!"

Tôi đáp lễ từng người, nâng ly trước ng/ực, tâm trạng thư thái bình yên chưa từng có.

Niềm vui thành công là có thật, nhưng thứ khiến tôi mãn nguyện hơn cả là cảm giác vững vàng giành được sự tôn trọng bằng chính năng lực bản thân.

Hứa An Vũ len qua ôm lấy cánh tay tôi hào hứng: "Cưng ơi! Cậu đỉnh quá! Thấy không, mấy đại gia đằng kia đang dò hỏi về cậu đó! Đặc biệt là ông Tổng Vương kia, mắt dán vào người cậu không rời!"

Tôi bật cười chọc vào trán cô: "Nói nhảm. Dự án thành công mới là quan trọng, phải không?"

"Dự án thành công, người cũng phải tỏa sáng chứ!" Hứa An Vũ cười khúc khích, "À, nhìn kìa, giám đốc Cố cũng tới."

Tôi theo ánh mắt cô nhìn sang, thấy Cố Lĩnh Thâm đang trò chuyện với mấy nhà đầu tư trong góc.

Như cảm nhận được ánh nhìn, anh ngẩng lên, cách biệt đám đông nâng ly về phía tôi khẽ chào - cử chỉ thanh nhã mà có chừng mực.

Tôi cũng mỉm cười gật đầu đáp lễ.

Nửa năm qua, vì vài công việc hợp tác hậu kỳ dự án, tôi và anh có đôi lần tiếp xúc công việc.

Mỗi lần, anh đều chuyên nghiệp đến mức khắt khe, ý kiến sắc bén, không nể nang nhưng cũng không mang theo cảm tính cá nhân.

Có lần tại hội nghị ngành, chúng tôi tình cờ ngồi cùng bàn, bàn về xu hướng phát triển của một công nghệ mới.

Quan điểm trùng hợp đến bất ngờ, cuộc trò chuyện lần ấy vượt khỏi phạm vi công việc, có thể gọi là vui vẻ.

Nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó.

Anh là con báo lạnh lùng tự chủ, tập trung vào lãnh địa và sự phát triển của riêng mình.

Tôi là con linh dương vừa học cách chạy một mình, thỏa sức tận hưởng tự do và thế giới rộng mở sau khi thoát khỏi ràng buộc.

Chúng tôi ngưỡng m/ộ nhau, nhưng đều ngầm giữ khoảng cách an toàn, chưa từng vượt qua ranh giới.

Mối qu/an h/ệ kiểu này khiến tôi cảm thấy thoải mái và an tâm.

Buổi tiệc diễn ra được nửa chừng, tôi nhận cuộc gọi từ vị khách hàng khó tính trước đây.

Ông ta tự thân gọi điện chúc mừng thành công dự án, nhiệt tình bày tỏ nguyện vọng hợp tác quý tới.

Tôi ra ban công yên tĩnh hơn nghe điện, đối đáp tự nhiên thuần thục.

Cúp máy, nhìn thành phố lấp lánh ngoài cửa sổ, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Hình ảnh bản thân thảm hại giữa đêm phố tan nát cõi lòng nửa năm trước, giờ tựa như chuyện kiếp trước xa xôi.

"Hóa ra quản lý Ôn thật sự đã tái sinh từ tro tàn." Giọng trầm đặc biệt vang lên phía sau.

Tôi quay lại, Cố Lĩnh Thâm lúc nào đã đứng trên ban công, tay cầm ly whisky tựa cửa.

"Giám đốc Cố nói đùa rồi." Tôi cười nhẹ, "Tôi chỉ hoàn thành trách nhiệm, làm tốt việc nên làm."

"Khiêm tốn thái quá không hợp với phong cách hiện tại của cô." Anh tiến vài bước, ánh mắt đậm vẻ soi xét khó nhận ra: "Cô bây giờ và cô gái thất thần đ/âm vào người khác tại buổi giao lưu nửa năm trước, khác nhau như hai người."

Tôi khẽ ngẩn người, không ngờ anh thẳng thắn nhắc lại lần gặp ấy.

Rồi bình thản đón ánh mắt anh: "Người ta luôn phải hướng về phía trước. Chìm đắm quá khứ chỉ tổ hao mòn bản thân, vô nghĩa."

"Nhận thức tỉnh táo đấy." Anh gật đầu, giọng thoáng chút tán thưởng: "Thành công của 'Tinh Diệu' mới chỉ là khởi đầu. Với năng lực và tính cách của cô, tương lai rất đáng trông đợi."

"Cảm ơn sự đ/á/nh giá của giám đốc Cố." Tôi nâng ly rư/ợu vang còn dở.

Chúng tôi đứng cạnh nhau lặng lẽ ngắm cảnh đêm.

**10**

Gió đêm nhẹ nhàng, không khí phảng phất âm nhạc và tiếng cười nói từ hội trường vọng lại.