Tôi gi/ật mình: "Ngài biết tôi?"

"Tôi từng xem dự án ra mắt VR 'Linh Cảnh' do bạn phụ trách năm ngoái, sáng tạo và triển khai đều xuất sắc." Giọng anh bình thản như đang nói về một sự thật hiển nhiên, "Tôi là Cố Dữ Thâm."

Cố Dữ Thâm? Vị "đại gia đ/ộc thân" mà Hứa An Vũ từng nhắc đến?

Tôi không ngờ lại gặp anh trong tình huống khó xử thế này, càng không ngờ anh biết tôi và dự án của tôi. Lòng bỗng hoang mang: "Cố Tổng giám, ngưỡng m/ộ đã lâu. Không ngờ ngài lại biết..."

"Thứ tốt đẹp tự khắc sẽ được nhìn thấy." Anh nhẹ nhàng ngắt lời tôi. Giọng điệu không xu nịnh, chỉ đơn thuần là sự công nhận.

Anh dừng lại, ánh mắt lướt qua đôi mắt còn đờ đẫn và khóe miệng hơi cứng đờ của tôi, chuyển chủ đề: "Nhưng có vẻ tiểu thư Ôn tối nay hơi mất tập trung."

Tim tôi đ/ập thình thịch như bị bóc trần, vội tránh ánh nhìn của anh. Anh quá tinh tường.

Người phục vụ nhanh chóng lau dọn sàn nhà. Cố Dữ Thâm vứt khăn giấy dính rư/ợu vào thùng rác, không mảy may để ý vết bẩn trên ống quần.

"Có vẻ nơi này không phải lúc nào cũng giúp người ta thư giãn." Anh buông lời như không, mắt nhìn qua đám đông tấp nập, "Ra ban công hít thở chút không?"

Lời mời đột ngột khiến tôi bất ngờ, nhưng lúc này tôi thực sự cần không khí trong lành xua tan nỗi ngột ngạt trong lòng. Vả lại, sự cố vừa rồi khiến tôi cảm thấy n/ợ anh một ân tình. Tôi gật đầu: "Vâng."

Ban công ngoài phòng tiệc yên tĩnh hơn hẳn. Gió đêm mang theo cái se lạnh đầu hạ thổi tan hơi rư/ợu. Cảnh đêm thành phố lấp lánh trải dài dưới chân, rộng lớn mà xa cách.

Chúng tôi đứng cạnh nhau bên lan can, im lặng không gượng gạo, trái lại còn mang đến sự tĩnh lặng kỳ lạ.

"Cảm ơn anh." Tôi bỗng thì thầm.

Cố Dữ Thâm nghiêng đầu nhìn tôi, ánh mắt hỏi thăm.

"Cảm ơn anh... đã không khiến em thêm bối rối." Tôi bổ sung.

Anh hiểu ra, khóe môi khẽ nhếch: "Ai cũng có lúc không ổn. Điều quan trọng là dự án tốt và người giỏi sẽ không vì thế mà bị ch/ôn vùi."

Lời anh lại một lần nữa chạm đúng vào niềm kiêu hãnh không cam chịu trong lòng tôi. Phải, tôi là Ôn Noãn, không chỉ là "người yêu cũ của Chu Đình Hạo". Tôi còn có công việc, năng lực, những điểm xứng đáng được nhìn nhận.

Ngay lúc ấy, điện thoại trong túi xách rung lên. Tôi vô thức lấy ra xem, một tin nhắn từ số lạ:

[Noãn Noãn, anh biết em đã thấy. Chúng ta nói chuyện được không? Chỉ năm phút thôi. Anh đang ở dưới khu nhà em.]

Chu Đình Hạo. Anh ta vẫn tìm được số mới của tôi. Mặt tôi tái đi, tay siết ch/ặt điện thoại, cảm giác chán gh/ét, mệt mỏi và chút xót xa khó tả dâng trào. Sao anh ta không thể buông tha cho tôi? Sao cứ phải nhắc tôi nhớ về sự thảm hại cũ mỗi khi tôi cố gượng dậy?

"Cần giúp không?" Giọng Cố Dữ Thâm vang lên bình thản.

Tôi gi/ật mình tỉnh táo, vội tắt màn hình, nhét điện thoại vào túi, lắc đầu quyết liệt: "Không cần. Cảm ơn anh. Chỉ là tin nhắn rác... vô thưởng vô ph/ạt."

Ánh mắt sâu thẳm của anh dừng trên mặt tôi hai giây, không truy hỏi, chỉ gật đầu nhẹ: "Vậy thì tốt."

Anh quay ra ngắm cảnh đêm xa xăm, như chuyện nhỏ vừa xảy ra chưa từng hiện hữu. Sự tế nhị vừa đủ ấy khiến tôi vô cớ thở phào.

Chúng tôi đứng ngoài ban công thêm lát, trò chuyện phiếm vài chuyện trong ngành. Anh có góc nhìn sắc sảo, lời lẽ ngắn gọn, tôi buộc mình tập trung đối đáp, tạm quên đi phiền muộn.

Cho đến khi trợ lý của anh tìm đến, hình như có việc cần giải quyết. "Thất lễ." Anh gật đầu với tôi rồi quay đi, bóng lưng thẳng tắp dứt khoát.

Tôi đứng một mình ngoài ban công, nhìn theo bóng anh khuất sau cánh cửa, lòng bình yên lạ. Gió đêm vờn qua, mang theo tiếng ồn xa xăm mờ nhạt, như cách biệt với tôi.

Điện thoại không rung nữa. Tin nhắn của Chu Đình Hạo nằm im trong hộp thư, tựa chú thích lạc điệu. Tôi chợt nghĩ, có lẽ Hứa An Vũ nói đúng. Ra ngoài đi lại, gặp gỡ những con người khác, tiếp xúc những chuyện khác, thực sự hữu ích.

Thế giới này rộng lớn lắm, không chỉ có Chu Đình Hạo, cũng chẳng chỉ một cách sống. Tôi hít sâu làn khí mát lành, cảm thấy nỗi ngột ngạt tích tụ lâu nay trong lòng dần tan biến. Cuộc sống mới, có lẽ thực sự có thể bắt đầu từ khoảnh khắc này.

**7**

Tin nhắn của Chu Đình Hạo như hòn đ/á ném vào vũng nước tù. Gợn sóng nhỏ loang ra rồi nhanh chóng trở lại sự tĩnh lặng ngột ngạt.

Tôi không hồi âm, xóa luôn tin nhắn và lại block số mới đó. Nhưng sự quấy rối của anh ta không dừng lại.

Tối hôm sau, đi làm về đến khu nhà, tôi nhìn thấy chiếc xe đen quen thuộc. Chu Đình Hạo đang dựa vào xe, mấy mẩu th/uốc vứt dưới chân, có vẻ đợi lâu rồi.

Thấy tôi, anh ta vội dập th/uốc, bước nhanh tới, mắt đỏ gắt cùng vẻ nôn nóng ám ảnh: "Noãn Noãn!" Anh ta chặn đường tôi, giọng khàn đặc, "Nói chuyện với anh, năm phút thôi, không, ba phút cũng được!"

Tôi dừng bước, mặt lạnh nhìn anh ta: "Chu Đình Hạo, tôi tưởng đã nói rõ rồi."

"Anh biết, anh biết em gi/ận, là anh sai, anh đúng là đồ khốn!" Anh ta lắp bắp, định nắm tay tôi nhưng tôi gh/ê t/ởm né tránh.

"Cho anh cơ hội giải thích được không? Tạ Thanh Hàm cô ấy... anh đã nói rõ với cô ta rồi, bọn anh thực sự không có gì, cô ấy vừa về nước gặp chút rắc rối nên anh mới..."

"Rắc rối gì mà cần anh nửa đêm trốn tránh nghe điện? Cần anh thất thần trước mặt tôi?" Tôi lạnh lùng ngắt lời. Giọng nói trong gió đêm càng thêm băng giá, "Chu Đình Hạo, lời giải thích của anh nhạt nhẽo đến buồn cười."