Tôi đã là bạn gái của Chu Đình Hạo suốt ba năm.

Không một lời cãi vã, chúng tôi là cặp đôi mẫu mực trong mắt người ngoài.

Nhưng tất cả đều tan vỡ khi cô người yêu cũ của anh gửi về nửa dòng tin nhắn.

Anh chọn vứt bỏ tôi như đôi giày cũ, tôi quay lưng ra đi không lưu luyến.

**1**

Tôi - Lâm Noãn Noãn - đã bên cạnh Chu Đình Hạo tròn ba năm. Không một lời tranh cãi, chúng tôi là hình mẫu lý tưởng trong mắt thiên hạ.

Nhưng tất cả hạnh phúc ấy chẳng thể đọ lại với nửa tin nhắn từ Tạ Thanh Hàm - người yêu cũ của anh - khi cô ta trở về nước.

Hôm đó tan làm, tôi đặc biệt đi vòng qua tiệm vịt quay mà Đình Hạo thích nhất, xếp hàng gần nửa tiếng đồng hồ.

Hôm nay là kỷ niệm ba năm chúng tôi bên nhau. Dù dự án gần đây khiến anh bận thở không ra hơi, có lẽ đã quên mất, nhưng tôi nghĩ cuộc sống cần chút lãng mạn. Anh quên thì tôi nhớ thay.

Trong bếp, tôi lẩm nhẩm giai điệu vô thức, cẩn thận xếp từng lát vịt vàng óng lên đĩa.

Bánh tráng được hấp nóng hổi, bên cạnh là nước sốt ngọt cùng sợi hành, dưa leo thái chỉ. Tôi còn xào món cần tây tôm tươi, hầm thịt bò sốt cà chua - món khoái khẩu của anh - cùng nồi canh gà đang sùng sục trong nồi đất.

Hơi nước bám nhẹ trên kính cửa sổ, phản chiếu ánh đèn ấm áp trong bếp. Mọi thứ đều hoàn hảo như bức tranh gia đình.

7:30 tối, tiếng chìa khóa xoay ổ khóa vang lên đúng chuẩn như đồng hồ sinh học của anh.

"Về rồi à? Đi rửa tay đi, cơm sắp xong rồi." Tôi thò đầu ra cửa, nụ cười không giấu nổi khiến mắt híp thành vầng trăng khuyết.

Chu Đình Hạo cởi áo vest, mệt mỏi nới chiếc cà vạt. Nhưng anh vẫn bước tới ôm tôi từ phía sau khi tôi đang múc canh. Cằm anh đặt nhẹ lên vai tôi, hít một hơi thật sâu: "Thơm quá. Noãn Noãn, em vất vả rồi."

Trên người anh thoảng mùi th/uốc lá nhẹ hòa với hương nước sau cạo râu - thứ mùi khiến tôi an tâm. Tôi nghiêng đầu áp má lên tóc anh: "Không vất vả. Biết anh mệt nên em nấu mấy món bồi bổ. Mau đi rửa tay kẻo thức ăn ng/uội."

Anh nghe lời buông tôi, bước về phía nhà vệ sinh. Dáng lưng thẳng tắp nhưng vai gáy căng cứng. Nhìn bóng lưng anh, lòng tôi mềm nhũn ra. Ba năm rồi, có lẽ chúng tôi đã qua thời mặn nồng, nhưng sự bình yên này chẳng phải là thứ tôi hằng mong ước sao?

Chúng tôi ngồi đối diện nhau như bao đêm trước. Tôi gắp miếng da vịt vàng giòn chấm sốt, cuốn cùng hành dưa đưa tận miệng anh. Anh há miệng đón nhận, mắt ấm áp nhìn tôi rồi múc bát canh thổi ng/uội đặt trước mặt tôi.

"À, Đình Hạo..." Tôi cắn đũa, giọng nhỏ nhẹ đầy mong chờ: "Anh có nhớ ngày mai là ngày gì không?"

Động tác uống canh của anh khựng lại gần như không thể nhận ra. Anh ngẩng đầu lên với ánh mắt vừa hối lỗi vừa chợt nhớ: "Xin lỗi Noãn Noãn, đầu anh gần đây bận quá suýt quên mất. Ngày mai kỷ niệm ba năm chúng ta bên nhau."

Nỗi thất vọng chớm nở trong lòng tôi lập tức tan biến - anh vẫn nhớ, chỉ là quá bận thôi. Tôi bật cười lắc đầu: "Không sao, em biết anh bận mà. Em đã đặt bàn ở nhà hàng view đẹp ngoại ô anh thích rồi. Mai mình ra ngoài ăn, coi như anh xả stress nhé?"

"Ừ, nghe em." Anh mỉm cười, vẻ mệt mỏi nơi khóe mắt dường như giảm bớt. Tay anh xoa đầu tôi: "Noãn Noãn, em luôn chu đáo như vậy."

Lòng tôi ngọt ngào, cảm thấy ba năm hy sinh, bao dung của mình đều được đền đáp trong câu nói ấy. Tôi chẳng đòi hỏi nhiều, chỉ cần hạnh phúc giản dị đong đầy như thế này.

Đúng lúc đó, điện thoại anh đặt trên bàn "ting" lên một tiếng.

Cả hai chúng tôi đều vô thức liếc nhìn.

Đó là tin nhắn hiển thị trên màn hình khóa - số lạ không lưu danh bạ, nội dung ngắn ngủn đến mức vô nghĩa:

"Anh về rồi, đang ở..."

Phần sau bị dấu ba chấm thay thế. Tôi không để ý, nghĩ có lẽ là tin rác hoặc ai đó đổi số. Công việc của Đình Hạo thường xuyên có tin nhắn lạ.

Nhưng phản ứng của anh khiến tim tôi đ/ập thình thịch.

Anh gần như lập tức đặt đũa xuống, nhanh đến mức làm đổ chiếc thìa bên cạnh. "Keng!" - Tiếng sứ va vào nhau chói tai.

Anh chộp lấy điện thoại, ngón tay r/un r/ẩy mở khóa màn hình. Tôi thấy rõ ràng từng chấn động nơi đầu ngón tay anh.

Ánh mắt anh dán ch/ặt vào màn hình nhỏ, sắc mặt tái nhợt đi trông thấy, môi khẽ mím ch/ặt. Sự tập trung và căng thẳng đến nỗi nín thở ấy là thứ tôi chưa từng thấy suốt ba năm quen biết. Kể cả khi anh vật vã ba ngày đêm cho vụ sáp nhập quan trọng, đến phút chót giành chiến thắng trên bàn đàm phán cũng không đến mức... thất thố như vậy.

Trái tim tôi như bị bàn tay vô hình bóp nghẹt, chìm dần xuống vực.

"Sao thế? Có... việc gấp ở công ty à?" Tôi đặt đũa xuống, giọng nói vô thức trở nên dè dặt.

Anh như không nghe thấy lời tôi, toàn bộ tâm trí đổ dồn vào màn hình lạnh lẽo. Ngón tay gõ phím liên hồi, đ/á/nh vài chữ rồi xóa đi, lại gõ, lại xóa... Cứ thế lặp lại, chân mày nhíu ch/ặt như đang đối mặt quyết định khó khăn nhất đời.

Bầu không khí ấm áp trên bàn ăn tan biến, chỉ còn lại sự im lặng ngột ngạt cùng nỗi bồn chồn tỏa ra từ người anh.

Phải hơn một phút sau, có lẽ lâu hơn, anh mới như hạ quyết tâm, nhấn nút gửi đi.