**Chương 7**

"Trước hết, cảm ơn mọi người đã bớt chút thời gian đến đây hôm nay."

Giọng tôi vang lên rõ ràng khắp hội trường qua hệ thống âm thanh. Tất cả lặng im, ánh mắt đổ dồn về phía tôi.

"Tôi biết, nhiều người trong số các vị đến đây với tâm thế xem trò cười."

"Các vị muốn thấy một người phụ nữ bị chồng ruồng bỏ sẽ đi/ên cuồ/ng thế nào, sẽ gào thét ra sao."

Tôi dừng lại, mắt quét qua từng khuôn mặt dưới khán đài, cuối cùng dừng lại trên gương mặt Cố Ngôn Chi.

"Nhưng e rằng phải làm mọi người thất vọng rồi."

"Bởi hôm nay, tôi đứng đây không phải với danh nghĩa 'vợ Cố Ngôn Chi'."

"Tôi đứng đây với tư cách nhà nghiên c/ứu duy nhất về kết cấu mộng khóa 'Đỉnh Núi Cheo Leo', người thừa kế đời thứ 18 của 'Tô Thị Doanh Tạo'."

"Tôi đến chỉ vì một việc."

"Thanh toán môn hộ."

***

"Tô Thị Doanh Tạo?"

"Cái gì thế?"

Hội trường xôn xao tiếng bàn tán. Nhiều người ngơ ngác nhìn nhau. Chỉ có mấy vị lão thành tóc bạc phía trước đột nhiên biến sắc. Họ đứng bật dậy như nghe tin động trời, mắt dán ch/ặt vào tôi.

Mặt Cố Ngôn Chi cũng đờ ra. Có lẽ hắn không hiểu "Tô Thị Doanh Tạo" nghĩa là gì, nhưng qua phản ứng của những nhân vật bậc thầy kia, hắn đã ngửi thấy mối nguy hiểm.

Tôi bỏ ngoài tai mọi phản ứng, bấm nút điều khiển. Màn hình lớn phía sau bật sáng, hiện lên bức ảnh đen trắng đã ngả màu. Trong ảnh là cung điện cổ nguy nga tráng lệ với mái cong vút, đấu củng chồng lớp.

"Công trình này là Tử Thần Điện triều trước, được mệnh danh 'tuyệt tác kiến trúc gỗ', tiếc thay đã hủy diệt trong chiến tranh trăm năm trước."

"Người xây dựng nên nó chính là tổ tiên tôi - Tô Trường Minh, người sáng lập Tô Thị Doanh Tạo."

Giọng tôi bình thản vang khắp hội trường.

"Tô Thị Doanh Tạo là gia tộc kiến trúc hoàng gia suốt hơn 800 năm, truyền qua bao đời."

"Gia tộc chúng tôi nắm giữ hàng trăm kỹ thuật xây dựng đã thất truyền, đặc biệt là kỹ thuật mộng khóa đ/ộc bá thiên hạ."

"Những bí kíp này được lưu truyền bằng khẩu quyết tâm pháp cùng bản vẽ mật tàng."

"Và tôi, là người thừa kế duy nhất của họ Tô."

Cả hội trường ch*t lặng khi lời tôi dứt. Tất cả bị chấn động bởi thông tin bất ngờ. Mặt Cố Ngôn Chi trắng bệch như tờ giấy. Hắn r/un r/ẩy nhìn tôi, ánh mắt ngập tràn kinh hãi lẫn xa lạ - như thể mới gặp tôi lần đầu.

Tôi không cho hắn kịp hoàn h/ồn, lật sang trang tiếp theo. Màn hình hiện lên hàng loạt bản thảo rõ nét: từ phác thảo sơ khai đến phân tích kết cấu chi tiết, dữ liệu tính toán lực tác động. Góc phải mỗi bản vẽ đều có con dấu cổ "Tô Thị Doanh Tạo", ngày tháng ghi rõ ràng - sớm hơn "thời điểm sáng tác" của Cố Ngôn Chi nhiều năm.

"Đây là bản nghiên c/ứu kết cấu mộng khóa 'Đỉnh Núi Cheo Leo' do tôi thực hiện suốt ba năm qua."

"Kỹ thuật này là bí mật bất truyền của Tô Thị Doanh Tạo, chỉ tồn tại trong mật tàng gia tộc, chưa từng xuất hiện ngoài đời."

Tôi nhìn thẳng vào Cố Ngôn Chi như lưỡi ki/ếm:

"Xin hỏi Cố Ngôn Chi, làm sao anh 'đ/ộc lập sáng tạo' ra những bản vẽ này? Chẳng lẽ anh đã xuyên không về trăm năm trước xin chỉ giáo tổ tiên tôi?"

***

"Ầm!" Hội trường náo lo/ạn. Đèn flash của phóng viên nhá liên hồi.

"Trời ơi! Hóa ra là thật!"

"Đây không phải đạo văn, mà là tr/ộm cắp! Là phản đồ!"

Mấy vị lão làng từng ủng hộ Cố Ngôn Chi giờ mặt đen hơn nồi. Họ nhìn hắn với ánh mắt phẫn nộ kh/inh bỉ, lẳng lặng dời sang hàng ghế sau như muốn đoạn tuyệt.

Cố Ngôn Chi r/un r/ẩy toàn thân, mồ hôi thấm ướt áo sơ mi. "Không... Không phải..." Hắn lẩm bẩm yếu ớt: "Tôi không biết... Thật sự không biết..."

Bà Cố hoảng lo/ạn chạy lên sân khấu chỉ mặt tôi: "Mày bịa đặt! Đồ tiện nhân! Cái thứ Tô Thị Doanh Tạo gì tao chưa nghe qua! Mày muốn trả th/ù nhà Ngôn Chi thôi!"

"Bảo vệ đâu? Đuổi con đi/ên này ra ngay!"

Sự gào thét của bà ta giờ thật lố bịch. Vương Huy Chi đứng dậy bước lên sân khấu, nhận micro từ tay tôi. Gương mặt ông nghiêm khắc chưa từng thấy.

"Với tư cách Viện trưởng danh dự trọn đời của Bảo tàng Quốc gia, tôi x/á/c nhận mọi lời Tô Kỳ nói đều là sự thật."

"Tô Thị Doanh Tạo là bảo châu rực rỡ nhất trong lịch sử kiến trúc Hoa Hạ. Bao đời họ Tô đã cống hiến không mệt mỏi cho bảo tồn di sản và nghiên c/ứu kiến trúc cổ."

"Cụ Tô Kính Văn - phụ thân Tô Kỳ - càng là tri kỷ năm mươi năm của tôi, học giả khiến tôi kính phục nhất."

Vương bá bá quay sang Cố Ngôn Chi, giọng đầy thất vọng: "Ngươi đã đ/á/nh cắp không chỉ tâm huyết vợ mình, mà còn là bảo vật văn hóa của cả dân tộc."

"Ngươi không xứng làm kiến trúc sư."

Lời ông như búa tạ giáng xuống đầu Cố Ngôn Chi. Hắn không đứng vững nữa, quỵ xuống sàn. Lâm Vy Vy thét lên định đỡ hắn, nhưng bị đám phóng viên xô đẩy ngăn cách. Nàng ôm bụng tái nhợt trong đám đông hỗn lo/ạn, vẻ yếu đuối giờ chẳng ai đoái hoài.

Tôi nhìn cảnh tượng hỗn độn ấy, lòng không chút khoái trá, chỉ thấy hoang vu lạnh giá. Bước đến trước mặt Cố Ngôn Chi, tôi nhìn xuống hắn:

"Giờ thì anh hiểu chưa?"

"Thứ tài hoa anh từng tự hào, vốn liếng giúp anh nổi danh, chỉ là hạt bụi nhỏ bé nhất của họ Tô chúng tôi."