Mùa đông năm ấy lạnh thấu xươ/ng.

Chúng tôi chẳng còn cố tỏ ra mạnh mẽ nữa, cuối cùng cũng lên chiếc Rolls-Royce từng thấy trước cổng trường.

Đến căn nhà bỏ hoang của hắn tự học.

Giữa kỳ nghỉ đông.

Tạ Diên Tri sắp trưởng thành.

Chúng tôi thử vài "dự án" chỉ người lớn mới làm được.

Đêm trước sinh nhật tuổi 18, chúng tôi tới quán bar.

23:59

Tạ Diên Tri quét mặt.

Màn hình hiện: [CẤM NGƯỜI CHƯA ĐỦ TUỔI].

Hắn cúi xuống, kéo tay áo tôi làm điệu trai bao: "Nghĩ cách đi chứ, Doanh tỷ."

Tôi vẫy tay ra hiệu bảo vệ đợi, giả vờ gọi điện: "Giờ thì được rồi, thử đi."

0 giờ đã qua.

Tạ Diên Tri quét lại.

Hiện: [XÁC THỰC THÀNH CÔNG].

Chúng tôi chẳng vào.

Tôi dắt hắn lủi thủi rời đi - vì "Doanh tỷ quyền thông thiên" này cũng chưa đủ tuổi.

Tiết mục này để dành tháng sau vậy.

Đứng bên vệ đường.

Đèn đường sáng rực, gió lạnh rít qua, phố xá vắng tanh.

Tôi rét, thọc tay vào túi áo hắn.

Nhìn tuyết phủ trắng lối đi, chợt nhớ câu nói:

*Lời thề đóng băng dưới âm độ sẽ chẳng hề hấn gì.*

Tạ Diên Tri thở ra làn khói trắng:

"Tốt nghiệp xong, đính hôn nhé?"

"Cho anh đóng vai soái ca đi."

Tôi do dự.

Giọng hắn trầm xuống: "Ừ thì... sớm quá."

Tôi cắn môi: "Không phải vậy."

"Em còn kế hoạch khác."

Ngại nói quá.

Chuyện đính hôn, tôi cần tận dụng.

Tạ Diên Tri: "Được, em có nhịp điệu riêng."

Hắn bất ngờ gi/ật chiếc mũ che nửa mặt tôi.

Tôi ngờ hắn gi/ận, định làm mặt em đóng băng.

Nhưng hắn chỉ úp đôi bàn tay ấm áp lên má tôi.

Rồi cúi xuống hôn.

Tôi mơ màng: "Làm gì thế? Đột ngột quá."

"Đây là nhịp điệu của anh."

**18**

Hết lớp 12.

Tôi và Tạ Diên Tri đỗ cùng đại học top đầu.

Trong tiệc mừng, ba mẹ họ Tạ đến riêng nói chuyện với tôi.

Ba mẹ tôi bàng hoàng - bởi tôi từng tuyên bố "c/ưa đổ" Tạ Diên Tri.

Nhưng họ chẳng tiếp cận được phụ huynh hắn.

Tan tiệc, họ hỏi: "Chủ tịch Tạ và phu nhân nói gì?"

Tôi đáp: "Họ đ/á/nh giá cao em, nhưng muốn thấy năng lực hơn nữa. Dù sao sau này phải cùng Tạ Diên Tri tiếp quản gia tộc."

Yêu cầu của tôi đơn giản:

"Ngày mai, cho em vào công ty học việc."

Ba nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm thở dài:

"Con trai ông còn chưa được vào."

Tôi đắn đo: "Vậy ba hỏi anh ấy?"

Dĩ nhiên anh ta sẽ từ chối.

Anh mới năm ba, đang mải chơi ở nước ngoài.

Tôi thở dài nhượng bộ: "Chi nhánh cũng được."

"Em muốn vào Tạ gia, sau này giúp đỡ anh trai."

Ba đồng ý.

Tôi tìm Tạ Diên Tri.

Bàn bạc nghiêm túc:

"Mai mốt anh phải tỏ ra khó tính với năng lực em, hứa chỉ đính hôn khi em đủ sức làm CEO."

Tạ Diên Tri lấy mu bàn tay che mắt, cười bất lực:

"Anh đúng không ra người."

"Bao giờ mới được diễn vai người tử tế?"

Tôi ngồi xuống cạnh:

"Mỗi con khỉ có cách xỏ mũi riêng."

"Ba mẹ em phải vậy mới được."

**Mùa hè năm sau**

Tạ Diên Tri đã biết lái xe máy.

Ve kêu râm ran, tôi ôm eo hắn, tóc bay ngược trong gió mát.

Tốc độ quá nhanh, tôi hét: "Không được chạy nữa!"

Hắn dừng xe, ngoảnh lại cười:

"Ừ thì... phá vỡ nhân vật chút."

Xe đỗ trước nhà tôi.

Tạ Diên Tri rút điếu th/uốc ngậm giữa môi, lầm bầm: "Xe máy đua đậu đây có an toàn không?"

"An toàn," tôi nói, "lão già không chọc thủng lốp anh."

Chúng tôi ngồi trong vườn.

Tạ Diên Tri vẫn ngậm điếu th/uốc.

Tôi nghi hắn hư hỏng thật, lén liếc nhìn.

Hắn cười khẽ, nhét vào miệng tôi thứ gì đó: "Kẹo đấy."

Tôi nhai nhóp nhép.

Ngọt thật.

**19**

Khi Hứa Chiếu học xong thạc sĩ vào công ty, tôi đã nắm quyền.

Tôi dựa vào đàn ông lẫn phụ nữ.

Hết Tạ Diên Tri lại đến Lãnh Chiêu, rồi các mối qu/an h/ệ khác.

Việc đầu tiên khi thành công là... vo/ng ơn.

Đào hố cho ba mẹ xong lại tới anh ruột.

Bề ngoài dùng hết qu/an h/ệ mở đường cho Hứa Chiếu.

Thực chất: Dự án rủi ro cao - tặng anh!

Nghe đồn sắp bùng n/ổ - tặng anh luôn!

Hứa Chiếu đi/ên tiết:

"Chúng ta không phải ruột thịt sao? Sao em đối xử tệ thế?"

"Giờ hội đồng quản trị bắt anh giải trình!"

"Em gái, nói gì đi chứ?"

Tôi bình thản: "Nếu anh nắm quyền, sẽ tha cho em không?"

Đáp án là không.

Nên hắn né tránh: "Em không có Tạ Diên Tri rồi sao?"

Tôi đáp: "Vậy anh đi tìm đại gia nào đó nhập gia đi. Em đợi anh trả th/ù."

Hứa Chiếu gi/ận dữ đ/ập ly cà phê trong văn phòng - cố tránh xa hồ sơ.

"Vì sao?"

"Không có Tạ Diên Tri, em là cái gì?"

Tôi lấy ra tập hồ sơ.

Bên trong là kế hoạch sự nghiệp và bảng điểm đại học năm xưa.

Tôi luôn giữ con đường mình đi qua.

"Không có Tạ Diên Tri, giờ em đang học Kỹ thuật Điện tại Đại học Thanh Hoa."

"Giờ đã là kỹ sư rồi."

"Em cũng không từ chối sự hỗ trợ - có đường tốt hơn, sao không đi?"

Công bằng mà nói.

Hứa Chiếu tính x/ấu, nhưng mặt đẹp.

Như mọi người thừa kế khác.

Tôi đẩy kẻ thua cuộc đi đính hôn.

Hứa Chiếu ban đầu phản kháng dữ dội, nhưng "cơm mềm" dễ nuốt quá, lại thêm tôi dọa c/ắt thẻ bắt trả n/ợ cả đời, đành theo bà trùm.

Tôi ném cho Hứa Uyên cuốn sổ: "Em cũng đi đính hôn đi."

Cô ta hoảng hốt lật vài trang, thấy toàn giai trẻ tuấn tú thở phào:

"Chọn một người à?"

Tôi mỉm cười: "Không. Em cua được ai thì cua."

"Hết hạn mà chưa đính hôn, chị sẽ tự ghép đôi - bất kể già trẻ trai gái."

Hứa Uyên: "..."

Hai hàng nước mắt rơi:

"Sao chị tà/n nh/ẫn thế?"

"Ngày ấy em chỉ trẻ dại, giờ biết lỗi rồi."

Ký ức xưa đã mờ, nhưng tôi không quên cảm xúc khắc cốt ghi tâm.

Khoan dung với cô ta là phản bội chính mình năm 16 tuổi.

Tôi nói: "Nghĩ tích cực đi, ít nhất em còn có ích - chị tạm chưa đoạn tuyệt hay đuổi cổ khỏi nhà bắt trả n/ợ."

"Thực sự không muốn hy sinh thì... hãy đầu th/ai đi. Đầu th/ai về năm 16 tuổi, quyết tâm không b/ắt n/ạt đại phản diện nữa."

Còn ba mẹ...

Đã bị tôi hất cẳng, nghỉ hưu sớm.

Tiền tôi cho họ tùy thuộc vào số tiền Hứa Uyên và Hứa Chiếu đưa.

Luôn ít hơn một chút.

Nhưng số họ đưa quá ít, với người quen sống xa hoa như ba mẹ, nghiễm nhiên thành... ng/ược đ/ãi người già.

Thì tôi cũng đành chịu.

Trái tim tôi nghiêng về bố mẹ nuôi.

"Các bác nói đúng, sinh thành không bằng dưỡng dục - vẫn là người thân 16 năm gắn bó tốt hơn."

**20**

Tạ Diên Tri cuối cùng cũng thành "soái ca".

Gặp bạn cũ trong dạ tiệc.

Hắn sốt sắng thanh minh: "Tôi thực sự không đối xử tệ với vợ!"

"Tất cả đều do vợ sắp đặt."

"Lúc đó không hiểu nhưng nghe lời."

Bạn cũ ngơ ngác: "Lần này là kịch bản gì?"

Tạ Diên Tri: "Diễn xuất thật."

Hóa ra tôi khơi dậy tiềm năng diễn xuất của hắn.

Tối về nhà.

Hắn đội tóc giả giả làm đầu đàn.

Ép tôi vào góc tường.

Môi cong lên:

"Đến giờ nộp phí bảo kê rồi, Doanh Doanh."

Tôi đ/á hắn, bị hắn túm cổ chân. Hắn ngậm viên kẹo hình điếu th/uốc, cúi xuống chọc vào má tôi.

"Xin cũng vô ích."

"Anh là dân giang hồ đây."

Tôi nắm vai hắn, phẫn nộ:

"Nhân cách cao quý ôn nhu ngày xưa đâu?"

"Để dành cho văn phòng ngày mai."

Tạ Diên Tri ôm tôi vào lòng.

"Giờ là nhân vật nghiện ôm vợ, nhất định phải quấn lấy vợ."

Tôi nằm trong vòng tay hắn.

Bên ngoài tuyết trắng đêm đen, phòng ấm áp sáng rực như mùa xuân.

Tôi thì thầm: "Thực ra... anh luôn giữ kịch bản c/ứu rỗi."

Thắp đèn tiếp nối đêm dài.

Bóng tối của tôi từ nay hóa ban ngày.

**Hết**