**Chương 9**

Về sau, tôi cũng nghĩ thông suốt.

Tôi muốn có được đối đãi ngang hàng với Hứa Viên và Hứa Chiếu.

Những gì họ không muốn cho, tôi sẽ tự đi đòi.

Vừa về đến nhà, tôi thẳng tiến vào phòng sách.

Bố mẹ có vô vàn thắc mắc.

Lúc này tôi mới biết, hóa ra trước đây họ từng nhờ vả Tạ gia.

Mẹ tôi sắc mặt kỳ quặc, nhưng không m/ắng mỏ, chỉ hơi oán trách với giọng điệu dịu dàng:

"Con đã đến với Tạ Diên Tri, sao không sớm nói với bố mẹ?"

"Anh ấy không cho con nói." Tôi dụi khóe mắt, giọng trầm xuống: "Chị Viên phủ nhận chúng con là người nhà, nên anh ấy tưởng con nhờ học bổng vào trường, nghèo kiết x/á/c, không cùng thế giới. Anh bảo sớm muộn cũng chia tay."

Mẹ muốn biện minh cho Hứa Viên.

Bỗng chợt nhớ ra đối xử bất công giữa hai chị em, khiến Tạ Diên Tri hiểu lầm, liền im bặt.

Bố tôi nhíu mày trầm ngâm.

Tôi ngẩng lên, giọng nghẹn ngào như thiếu nữ thất tình: "Con muốn chuyển sang bộ phận quốc tế, ít nhất cũng thử tranh đấu."

"Biết đâu..."

"Là con gái Hứa gia, con cũng có tư cách đứng bên cạnh anh ấy chứ?"

Việc kết giao với Tạ gia mang lại lợi ích rõ ràng.

Không cần suy nghĩ nhiều, bố tôi lập tức gật đầu: "Dễ thôi, ngày mai con có thể vào học cùng chị Viên."

Mục đích đã đạt thành.

Không cần nói thêm lời thừa.

Hời hợt đối đáp vài câu, tôi đẩy cửa bước ra, thở phào nhẹ nhõm.

Tôi gọi cho Tạ Diên Tri:

"Thuận lợi lắm. Em diễn vai fan cuồ/ng khú đế, yêu anh đến mê muội, c/ầu x/in mấy lần anh mới miễn cưỡng nhận lời."

Tạ Diên Tri im lặng giây lát rồi bật cười khẽ: "Đảo ngược đất trời."

Tôi nghiêm túc: "Tiếp theo nhân vật của anh là kẻ hứng thú ngắn hạn với em. Mối qu/an h/ệ này cần em nỗ lực duy trì."

"Được." Giọng anh bỗng đầy hứng thú: "Vai phản diện, tôi nhận rồi."

Anh ta hợp tác quá đỗi.

Không biết rốt cuộc toan tính gì, nhưng vâng lời đáng kinh ngạc.

Trái tim tôi chợt rung động.

"Yêu anh lão Tạ, mai gặp nhé!"

Tạ Diên Tri dường như không hiểu meme này.

Tiếng thở trong tai nghe đột nhiên lo/ạn nhịp, như thể anh đang ở ngay trước mặt.

Giọng nói pha chút khàn khàn:

"Yêu em, Doanh Doanh. Mai gặp."

**Chương 10**

6 giờ sáng, tôi đã tỉnh giấc.

Nói không hồi hộp là giả dối - môi trường mới, chương trình học lạ lẫm.

Đã bước đi đầu tiên, nhưng tương lai vẫn mịt mờ.

Tôi ngồi trên bệ cửa sổ học từ vựng.

Trời đã sáng rõ, liếc nhìn xuống dưới thấy bóng người quen thuộc.

Tóc vàng của Tạ Diên Tri bắt mắt đến chói lòa.

Tôi vớ lấy cặp sách, lao xuống cầu thang.

"Anh đến sớm thế?"

Anh cũng như chẳng ngủ được, quầng thâm rõ rệt, cười lên để lộ lúm đồng tiền duyên dáng.

"Nhớ em, muốn gặp sớm chút."

Tôi bất giác sững sờ.

Hiếm khi có ai nói với tôi những lời như thế.

Bố mẹ sẽ bảo "nhớ" với anh trai đang ở nước ngoài, hỏi khi nào về. Khi Hứa Viên đi du học hè, họ cũng gọi video nói "nhớ", hỏi thăm cuộc sống.

Bố mẹ nuôi từng đến thăm tôi.

Cũng chẳng nói lời nhớ nhung.

Hứa Viên không muốn gặp họ, sợ sự tồn tại ấy nhắc nhở mình không phải con ruột.

Chỉ mình tôi tiếp họ ở phòng khách. Họ đặt mấy trái bưởi nhà ngoại trồng lên bàn, đỏ mắt nói sẽ ít lui tới, chỉ cần thấy chúng tôi sống tốt là yên lòng.

Tôi muốn nói mình sống chẳng tốt đẹp gì, nhớ ngày tháng bình dị ngày xưa.

Nhưng cuối cùng chỉ thốt ra: "Con với chị Viên hòa thuận lắm, đừng lo."

Hứa Viên gh/ét bưởi, người thích là tôi.

Trời xanh hiếm khi công bằng, nhưng ít nhất vẫn có người âm thầm nhớ về tôi.

Tôi chớp mắt khô cay.

Không biết đáp lại sao trước tình cảm thẳng thắn của Tạ Diên Tri.

"Tin tốt: Em sắp chuyển sang bộ phận quốc tế."

Tạ Diên Tri cài khóa mũ bảo hiểm, nhướn mày:

"Thế còn tin x/ấu?"

Tôi gật đầu: "Ừ, không cùng lớp với anh."

Nụ cười trên môi anh tắt ngấm:

"Tệ thật."

**Chương 11**

Chúng tôi ăn sáng ngoài tiệm rồi mới tới trường.

Vào cổng, Tạ Diên Tri nhớ nhiệm vụ duy trì nhân vật, nhét sách vào tay tôi:

"Tôi lười làm, cầm hộ. Làm xong nộp cho tôi."

Chúng tôi vào hai lớp khác nhau.

Hứa Viên ngồi bàn đầu, gõ ngón tay lên bàn, thu ánh mắt.

"Anh ta cũng chẳng yêu em lắm mà."

"Đúng là em câu được đấy à?"

Tôi như bị chạm đúng nỗi đ/au, cắn ch/ặt răng:

"Câu được cũng là bản lĩnh của em."

"Biết đâu, em cố thêm chút, sẽ 'câu' được cả dự án của Tạ gia?"

Hứa Viên ngả lưng vào ghế, im bặt.

Giờ đây, tôi có khả năng mang lại lợi ích cho bố mẹ, còn cô ta thì không.

Lâu sau, cô ta bật cười:

"Bộ phận quốc tế không dễ sống lắm đâu, em gái."

Khó hơn toán được không?

Không.

Hứa Viên đã thân thiết với cả lớp.

Vài câu đơn giản khiến tôi bị cô lập.

Bài tập nhóm không ai cùng làm, tài liệu giáo viên phát luôn thiếu phần tôi.

Nếu nhờ Tạ Diên Tri, mọi chuyện sẽ dễ dàng.

Nhưng tôi không tìm anh.

Tôi tiếp cận cô gái tóc đỏ ngồi bên cửa sổ cuối lớp.

Cô ấy tên Lận Chiêu, tiểu thư đào hoa nức tiếng. Nghe đồn ba cô từng dọa c/ắt thẻ nếu cứ ăn chơi. Tôi từng thấy bài đăng thuê người làm bài hộ cô trên diễn đàn trường.

Tôi nở nụ cười hiền lành vô hại:

"Em cùng chị làm bài nhóm nhé? Chẳng ai thèm hợp tác với em. Chị chỉ cần tham gia thôi, em đảm bảo điểm A+."

Lận Chiêu ngồi thẳng người:

"Còn chần chừ gì nữa, dự án này chị đầu tư!"

Cô ta dúi cả đống tài liệu vào tay tôi.

Khi Hứa Viên dẫn bạn bè châm chọc tôi.

Lận Chiêu - kẻ chẳng màng thế sự - đứng dậy, ném cốc nước xuống bàn cô ta:

"Lảm nhảm mãi!"

"Làm nó khóc thì ai viết bài hộ tao?"

Tôi ngẩng đầu từ đống hỗn độn, mắt khô cay vì đọc sách lâu chảy nước mắt.

"Em đang viết đây."

Lận Chiêu đ/á đổ bàn học:

"Hứa Viên, mày đừng hòng yên!"

Còn Hứa Viên và đám tay chân?

Mấy NPC vô dụng, không đáng bận tâm.

Hoàn thành bài tập, tôi mở cuốn sách Tạ Diên Tri đưa.

Đề bài đã giải xong một nửa.

Lề sách chi chít chữ viết tay cẩu thả của anh.

Vốn chỉ là đạo cụ làm màu.

Hai ngày sau trả sách, anh ngạc nhiên:

"Em thật sự làm hết rồi?"