“Có vẻ anh thực sự không ưa tôi. Anh có thể nói cho tôi biết, tôi đã làm gì khiến anh hiểu lầm như vậy?”

Cố Phong Miên thở dài, nét mặt phảng phất phiền n/ão.

So với cách đe dọa trắng trợn của Phó Cẩn, lối nói chuyện ngọt ngào nhưng đầy d/ao găm của Cố Phong Miên càng khiến người ta đ/au đầu.

Hơn nữa, tôi luôn cảm giác hắn đã nhìn thấu điều gì đó.

Phó Cẩn đầu óc đơn giản. Cố Phong Miên thì khác, như một con cáo già tinh ranh, luôn thích dùng những th/ủ đo/ạn âm hiểm.

“Vì anh là đồ b/ắt n/ạt mèo. Đồ rác rưởi, chỉ vậy thôi.”

Tôi mệt mỏi cúi xuống bế chú mèo từ bụi cỏ, “Tôi đã nói lý do rồi, anh tránh đường được không?”

Cố Phong Miên im lặng giây lát, rồi quay người cười: “Vậy hẹn gặp lại.”

Khi thấy Tạ Hoài Thư, cậu đang ngồi co ro trước cửa.

Chiếc áo hoodie đen mỏng manh khiến dáng vẻ cậu thật tội nghiệp và cô đ/ộc.

Nhưng vừa thấy tôi, môi cậu nhếch lên, đôi mắt cong cong: “Anh Hạ Ninh!”

Chú mèo trong lòng tôi lập tức nhảy xuống, đứng bằng hai chân sau quấn lấy chân cậu, chân trước cào nhẹ ống quần.

Không ngờ Tạ Hoài Thư lại đợi tôi trước cửa.

“Sao em không vào trong? Anh đã đưa chìa khóa cho em mà.”

“Trong nhà ngột ngạt quá, em ra đây đợi anh.”

“Em đợi lâu chưa?” Tôi giải thích, “Trên đường về gặp chút trục trặc. Chút nữa anh vào nấu cơm. Chúc mừng sinh nhật, Tạ Hoài Thư.”

Tạ Hoài Thư chớp mắt như mèo con tinh nghịch: “Cảm ơn anh! Em nấu cơm rồi. Thành thông lệ rồi mà.”

Cậu đã dọn cả bàn thức ăn thịnh soạn.

Nhưng toàn là món tôi thích.

Trong khi hôm nay là sinh nhật cậu.

Đặt bánh kem xuống, tôi vào bếp nấu thêm tô mì trường thọ.

Một quả trứng ốp la tròn trịa nằm gọn trên sợi mì bốc khói.

Tôi lấy từ túi áo ra chiếc mặt dây chuyền dây đỏ.

Mẹ tôi ngày xưa cũng từng tặng tôi chiếc dây chuyền tương tự.

Bà bảo, đeo vật này, A Ninh sẽ mạnh khỏe bình an.

Nên tôi bắt chước bà, dậy sớm leo nghìn bậc thang lên chùa, nhờ sư thầy khai quang.

Đây là thế giới tiểu thuyết, nếu muốn tặng quà có lẽ phải chi tiền hoành tráng.

Nhưng suy đi tính lại, tôi quyết định giữ mọi thứ giản dị. Trong nguyên tác, số phận Tạ Hoài Thư đầy bất hạnh - cậu không thiếu châu báu, chỉ thiếu tự do, sức khỏe và hạnh phúc đích thực.

Tự do để chọn lựa đời mình, sức khỏe không bệ/nh tật, niềm vui xuất phát từ nội tâm.

Tôi tắt đèn, đeo mặt dây chuyền vào cổ Tạ Hoài Thư.

Thắp nến trên bánh kem.

Không gian ấm áp bởi máy sưởi.

Tôi cầm máy chụp vài kiểu cho cậu đội mũ sinh nhật ngộ nghĩnh.

Má Tạ Hoài Thư ửng hồng, dưới ánh nến vàng, đôi mắt long lanh như chứa đầy mật ngọt và nụ cười hướng về tôi.

Không hiểu sao tôi bỗng bối rối, do dự hỏi: “Em không ước điều gì sao?”

“Thành bại tại người, em qua tuổi tin vào điều ước rồi.”

Tôi bật cười xoa má cậu: “Ừ, em không còn là trẻ con rồi.”

“Hạ Ninh.” Tạ Hoài Thư đột ngột gọi, vẫn mỉm cười, “Anh biết không, bao năm qua, em không còn là Tạ Hoài Thư ngày xưa nữa.”

“Em sẽ không c/ầu x/in thần linh, mà tự tay giành lấy, giữ ch/ặt lấy người mình trân quý.”

Tôi sửng sốt nhìn cậu, không hiểu ý tứ.

Nụ cười cậu từ từ tan ra như tuyết mỏng, giọt nước mắt lăn dài từ khóe mắt.

Cậu nắm ch/ặt mặt dây chuyền, giọng dịu dàng: “Hạ Ninh, anh sẽ ở bên em mãi chứ?”

Nhưng tôi đ/á/nh mất dũng khí để đáp lời.

Sau hồi im lặng dài như băng giá, cuối cùng tôi thều thào: “Xin lỗi.”

Tạ Hoài Thư cười, giọng nhẹ tựa tiếng thở: “Đến nói dối em, anh cũng không nỡ.”

Dù chậm hiểu đến đâu, tôi cũng nhận ra mình đã quên mất chuyện gì đó.

Nhưng hệ thống im lặng khi tôi hỏi.

Tạ Hoài Thư cũng không muốn nói thêm.

Lá ngô đồng chất đống trên đại lộ trường học, thoáng chốc mùa thu đã tàn.

Khi bông tuyết đầu tiên rơi xuống, tôi mới nhận ra đã sang đông.

Tạ Hoài Thư giành học bổng toàn phần với toàn điểm A+.

Sang xuân, cậu sẽ cùng giáo sư dự thi khoa học thông tin lượng tử toàn cầu.

Ngày hội trường đến, không khí nhộn nhịp khắp nơi.

Nhưng tôi và Tạ Hoài Thư không tham gia. Cậu bận đọc sách làm thí nghiệm, còn tôi lo nhiệm vụ.

Hàng ngày gây chút rắc rối cho công ty họ Phó và họ Cố.

Hai gia tộc này thế lực chằng chịt, tôi chỉ có thể tạo những đò/n nhỏ.

Kỳ lạ là thế lực họ suy yếu dần, như có bàn tay vô hình âm thầm giúp tôi.

Phó Cẩn vẫn chưa từ bỏ ý định với Tạ Hoài Thư, nhưng công ty họ Phó liên tục lục đục, hắn còn lo không xuể.

Cố Phong Miên thì yên ắng, không biết đã đổi tính hay do sắp tốt nghiệp bận rộn.

Gần đây mỗi lần gặp, Tạ Hoài Thư luôn mặt mày tái nhợt.

Cậu thiếu niên lớn nhanh như thổi, giờ đã cao hơn tôi cả đầu.

Dáng người hơi g/ầy đi, ánh mắt lạnh lẽo tiêu điều mỗi khi cúi xuống.

Dù trước mặt tôi, cậu vẫn dịu dàng, hay cười. Nhưng tôi nh.ạy cả.m nhận ra khác lạ, hỏi: “Em không vui sao?”

Cậu luôn phủ nhận.

Tạ Hoài Thư đã có bí mật riêng.

Hiểu tính cậu, tôi không hỏi thêm.

Rồi như mọi khi, tôi mang đồ ngọt đến cho cậu thì phát hiện cậu bất tỉnh trên sàn.

Mùi hoa nhài nồng nặc xộc vào mũi, tôi đột nhiên mất hết sức lực, quỵ xuống vội lấy điện thoại gọi cấp c/ứu.