Thực ra trong tiểu thuyết, Tạ Hoài Thư đáng lẽ phải có tương lai tươi sáng. Nếu không phải vì những tình tiết bi kịch này dần dần tước đi đôi cánh của anh, biến anh thành chú chim trong lồng.

***

Những ngày này, tôi và Tạ Hoài Thư gần như không rời nhau nửa bước. Ban ngày cùng đi học, ăn cơm chung. Ban đêm tôi giám sát anh học bài. Cuối tuần còn phải đi học võ thuật, taekwondo và võ tự do.

Trước khi tôi xuyên qua, Hạ Ninh luôn thờ ơ thậm chí còn trêu chọc Tạ Hoài Thư. Diễn đàn trường đầy rẫy những suy đoán vu vơ. Tôi tắt điện thoại, quả đúng là thế giới tiểu thuyết - mấy cậu ấm cô chiêu này nhàm chán thật.

"Hạ Ninh, dạo này cậu bị đi/ên à? Sao cứ bám Tạ Hoài Thư như chó dính xươ/ng thế? Đang phòng bị ai vậy?" Phó Cẩn bước tới trước mặt tôi, vẻ mặt đầy á/c ý. "Hay cậu cố tình tiếp cận Tạ Hoài Thư chỉ để gây chú ý với Cố Phong Miên?"

Nhà ăn tầng ba vắng tanh, Tạ Hoài Thư đang lấy cơm. Tôi thản nhiên đáp lại chất vấn của anh ta: "Tôi làm gì cũng chẳng liên quan đến anh."

"Một đứa con riêng không đáng mặt, tưởng mình là ai?" Tôi khẽ cười, giọng điềm nhiên: "Đó là chuyện nhà họ Hạ."

"Tạ Hoài Thư là người của tôi, cậu tránh xa anh ta ra." Phó Cẩn nhíu mày, giọng đầy bực dọc. "Tôi sẵn lòng cho nhà họ Hạ chút thể diện, nhưng nếu cậu còn không biết điều..."

Tôi gõ ngón tay lên bàn ngắt lời: "Tạ Hoài Thư không thuộc về ai cả, anh ấy là chính mình."

"Ồ, cậu nghĩ vậy sao?" Ánh mắt Phó Cẩn lộ rõ kh/inh miệt. "Thứ tôi đã nhìn trúng chưa bao giờ vuột mất."

"...Chữa n/ão đi." Tôi đứng dậy định đi tìm Tạ Hoài Thư.

Phó Cẩn chặn lại. Khi tôi đi ngang, hắn đột ngột nắm ch/ặt vai tôi. Ánh mắt đen kịt của hắn đ/è nặng xuống: "Đừng trách tôi không cảnh báo trước, Hạ Ninh—"

"Buông tay." Giọng Tạ Hoài Thư vang lên.

Bàn tay Phó Cẩn bị gỡ ra dứt khoát. Tôi nghe rõ tiếng khớp xươ/ng rắc rắc. Mặt Phó Cẩn tối sầm: "Cậu tưởng Hạ Ninh là người tốt sao? Không biết trước đây hắn đã làm bao chuyện..."

Hạ Ninh thực sự chẳng phải người tốt. Sau khi gặp lại, đã đối xử với Tạ Hoài Thư như nô lệ, ngầm cho phép người khác b/ắt n/ạt anh, thậm chí còn định dùng th/uốc làm anh bại danh.

Tôi lo lắng nhìn Tạ Hoài Thư, lòng nóng như lửa đ/ốt. Sợ anh phát hiện sự thật x/ấu xa về kẻ mình tin tưởng. Dù chuyện này do "Hạ Ninh" gây ra, tôi vẫn không thể xem anh như nhân vật giấy.

"Tôi biết." Tạ Hoài Thư nói.

Cả tôi và Phó Cẩn đều gi/ật mình. Bỗng nhiên lạnh toát sống lưng. Nhưng ngay sau đó, Tạ Hoài Thư nắm ch/ặt tay tôi.

"Cậu biết rồi mà vẫn để hắn tiếp cận?" Phó Cẩn phá lên cười.

"Tôi biết, và tôi muốn thế. Tiếp cận? Tôi không thích từ này. Là vì anh Hạ Ninh không bỏ rơi tôi."

"?"

***

"Hệ thống, cậu có thấy tình cảm của Tạ Hoài Thư dành cho Hạ Ninh hơi... kỳ lạ không?" Tôi hỏi sau nhiều ngày trăn trở. "Anh ấy không giống nhân vật trong nguyên tác."

Tiểu thuyết miêu tả Tạ Hoài Thư là mỹ nhân thụ lạnh lùng, nhưng trước mặt tôi anh chẳng "lạnh" chút nào. Và anh đã biết mọi chuyện x/ấu Hạ Ninh làm mà vẫn thản nhiên gọi "anh".

[Có gì lạ đâu? Chỉ là tình huynh đệ thuần khiết thôiThực ra, trong tiểu thuyết, Tạ Hoài Thư đáng lẽ nên có một tương lai tươi sáng.

Nếu không phải vì những tình tiết bi kịch này từng chút một tước đi đôi cánh của anh, biến anh thành chú chim trong lồng.

**6**

Những ngày này, tôi và Tạ Hoài Thư gần như không rời nhau nửa bước.

Ban ngày cùng đi học, ăn cơm chung.

Ban đêm giám sát anh học bài.

Cuối tuần còn phải đi học võ thuật, taekwondo và võ tự do.

Trước khi tôi xuyên qua, Hạ Ninh đối với Tạ Hoài Thư luôn thờ ơ, thậm chí có chút trêu chọc.

Diễn đàn tràn ngập suy đoán vu vơ.

Tôi tắt màn hình điện thoại, quả đúng là thế giới tiểu thuyết, mấy cậu ấm cô chiêu này thật nhàm chán.

"Hạ Ninh, dạo này cậu bị đi/ên à? Sao cứ bám lấy Tạ Hoài Thư như chó dính xươ/ng thế? Đang đề phòng ai vậy?"

"Hay cậu cố tiếp cận anh ta chỉ để thu hút Cố Phong Miên?"

Phó Cẩn bước dài đến trước mặt tôi, vẻ mặt đầy á/c ý.

Nhà ăn tầng ba vắng lặng, Tạ Hoài Thư đang lấy cơm.

Biết Phó Cẩn đang bực tức, tôi thản nhiên đáp lại những chất vấn của anh ta: "Việc tôi làm, không cần anh bình luận."

"Một đứa con riêng không đáng mặt, tưởng mình là ai?"

Tôi khẽ cười, giọng bình thản: "Đấy là chuyện nhà họ Hạ."

"Tạ Hoài Thư là người của tôi, anh tránh xa anh ấy ra." Lông mày hắn nhíu lại, giọng đầy bực dọc như tối hậu thư, "Tôi sẵn lòng cho nhà họ Hạ chút thể diện, nhưng nếu cậu còn không biết điều..."

Tôi gõ ngón tay lên bàn ngắt lời: "Anh ấy không thuộc về ai cả. Tạ Hoài Thư chỉ là chính mình."

"Ồ, cậu nghĩ thế sao?" Ánh mắt Phó Cẩn lộ rõ kh/inh miệt, "Thứ tôi muốn, chưa bao giờ không lấy được."

"...Chữa n/ão đi." Tôi đứng dậy định đi tìm Tạ Hoài Thư.

Phó Cẩn chặn lối. Khi tôi đi ngang, hắn nắm ch/ặt vai tôi.

Ánh mắt đen kịt của hắn đ/è xuống, giọng hung dữ: "Đừng trách tôi không cảnh báo, Hạ Ninh——"

"Buông ra." Giọng Tạ Hoài Thư vang lên.

Bàn tay Phó Cẩn bị gỡ mạnh khỏi vai tôi, tiếng khớp xươ/ng rắc rắc vang lên.

Mặt Phó Cẩn tối sầm, ánh mắt như d/ao cứa vào mặt Tạ Hoài Thư: "Cậu tưởng Hạ Ninh là thứ tốt đẹp gì? Không biết hắn từng..."

Hạ Ninh quả thực chẳng tốt đẹp gì.

Sau khi gặp lại, đối xử với Tạ Hoài Thư như chó săn, sai khiến đủ thứ.

Ngầm cho phép người khác b/ắt n/ạt anh, cô lập anh để dễ thao túng.

Thậm chí còn định dùng th/uốc h/ủy ho/ại anh.

Tôi lo lắng nhìn Tạ Hoài Thư, lòng nóng như lửa đ/ốt.

Sợ sự thật x/ấu xa bị phơi bày, sợ anh phát hiện người mình tin tưởng lại giả dối ích kỷ.

Dù đó là "Hạ Ninh" chứ không phải tôi.

Tôi chỉ là người làm nhiệm vụ, không thuộc về thế giới này.

Nhưng tôi không thể xem anh chỉ là nhân vật giấy.

"Tôi biết." Tạ Hoài Thư lên tiếng.

Cả tôi và Phó Cẩn gi/ật mình. Cơn nóng trong người tôi vụt tắt, thay vào đó là giá lạnh thấu xươ/ng.

Rồi anh nắm ch/ặt tay tôi.

"Cậu biết rồi mà vẫn để hắn tiếp cận?" Phó Cẩn gi/ận đến phát cười.

"Tôi biết. Và tôi muốn thế."

"Tiếp cận? Tôi không thích từ này. Đơn giản là anh Hạ Ninh không bỏ rơi tôi."

**7**

"Hệ thống, cậu có thấy tình cảm của Tạ Hoài Thư dành cho Hạ Ninh... hơi kỳ không? Tính cách anh ấy cũng khác nguyên tác."

Sau nhiều ngày suy nghĩ, tôi quyết định hỏi hệ thống.

Nguyên tác miêu tả Tạ Hoài Thư lạnh lùng, nhưng trước mặt tôi anh chẳng "lạnh" chút nào.

[Có gì lạ đâu? Tình huynh đệ thuần khiết thôi. Coi như thanh mai trúc mã mà.]

[Nhân vật chính lương thiện, bao dung cậu là chuyện bình thường.]

Tôi trầm ngâm: "Anh ấy vẫn quá ngây thơ."

[Chủ nhân đừng xem thường anh ta, dù sao cũng là nhân vật chính...] Giọng hệ thống đột ngột im bặt.

Nhân dịp cuối tuần, lần đầu tôi không giám sát Tạ Hoài Thư học võ mà ra ngoài trường.

Trời thu tối sớm, khi quay lại trường, trăng đã lên cao, gió đêm lạnh buốt.

Tôi thở ra khói trắng, co ro trong áo khoác bước nhanh.

Đến ngã tư, tôi đột nhiên dừng lại.

"Hạ Ninh, trùng hợp thế."

Cố Phong Miên đang ngồi xổm vuốt ve con mèo mun g/ầy gò - con mèo Tạ Hoài Thư hay cho ăn.

Hắn buông tay, mèo con chui vào bụi cỏ.

"Dạo này hình như cậu không ưa tôi lắm."

Hắn đứng lên vuốt ống tay áo, nụ cười ôn hòa giả tạo.

Mắt hổ phách sau kính vàng ánh lên vẻ dò xét.

Tôi định đi vòng qua nhưng hắn chặn lại.

"Đến nói chuyện cũng không muốn sao? Trước đâu có thế."

Ánh mắt hắn dừng ở hộp bánh trên tay tôi: "Vì cái này mà vội thế à? Tạ Hoài Thư?"

Tôi siết ch/ặt dây ruy băng, giọng bực dọc: "Chúng ta có cần nói nữa không? Tránh ra!"