Ngọc Ấm

Ta là trắc phi của Thái tử.

Hôm Đông Cung phát hỏa, ta xông vào c/ứu con trai mình.

Không ngờ con của Thái tử phi cũng ở trong ấy.

Cậu bé tự chạy ra, nhưng đến gần cửa thì bị xà nhà rơi trúng đầu.

Tỉnh dậy, cậu trở nên ngây ngô.

Thái tử phi h/ận ta, h/ận vì ta ích kỷ lạnh lùng.

Thái tử cũng bỏ mặc hai mẹ con ta.

Ngay cả con trai ta cũng gi/ật tay ra, không cho ta chạm vào: "Sao mẹ không c/ứu em ấy? Nếu vậy phụ vương đã không gh/ét bỏ con!"

Ta không còn muốn giải thích, tự giam mình trong phòng.

Cho đến một ngày, trên tường cung viện thò ra một cái đầu nhỏ.

Đó là con trai Thái tử phi - tiểu điện hạ giờ đã ngây dại.

Cậu nghiêng đầu, chớp đôi mắt tròn xoe hỏi ta: "Mẫu phi, chơi với con được không?"

**1**

Ngọn lửa ở cung Thụy Khánh cuối cùng đã tắt.

Thái tử phi xông thẳng đến trước mặt ta, nghiến răng: "Sao ngươi có thể ích kỷ đến thế! Đã vào rồi, sao chỉ c/ứu con mình?"

Ta đờ người, trước mắt như hiện lại ánh lửa -

Lúc đó ta đang ở gần Thụy Khánh cung.

Nghe tiếng kêu c/ứu hỏa, vội chạy tới.

Một tiểu thái giám hoảng lo/ạn chỉ về hướng tây: "Nương nương, không tốt rồi! Đại điện hạ vẫn đang ngủ trưa trong đó!"

Là Ngọc Xuyên.

Con trai ta Ngọc Xuyên ở trong ấy.

Đầu óc ta ù đi, không màng nguy hiểm xông vào biển lửa, chẳng nghe thấy hắn ta hét gì sau đó.

Tây điện đã ngập khói, ta mò mẫm tìm được Ngọc Xuyên, ôm con chạy ra.

Khi ấy, ta chỉ chăm chăm đứa con trong lòng, hoàn toàn không thấy ở góc khác còn một đứa bé nằm đó.

Đó là đích tử Đông Cung - tiểu điện hạ Cẩn Thời.

Cậu tự mình chạy ra.

Nhưng đến gần cửa thì xà nhà ch/áy đổ trúng đầu.

Lập tức ngất đi.

Khi ngự y khám vết thương, Thái tử và Thái tử phi vội vã tới.

Thấy Cẩn Thời trọng thương, Thái tử phi như muốn ăn tươi nuốt sống ta: "Nếu ngươi không vào, bản cung cũng chẳng trách. Đằng này vào rồi lại bỏ mặc. Dù có một chút lương tâm, kéo cũng kéo nó ra được rồi!"

"Ngươi bảo khói lớn không nhìn thấy? M/a mới tin!"

Nàng càng lúc càng kích động.

Ta đành nhìn Thái tử, mong hắn tin ta đôi phần. Nhưng khi ánh mắt hắn chạm vào ta, bỗng trở nên băng giá.

"Thẩm Khanh Tuyết," hắn gọi, "dù Cẩn Thời có chuyện gì, Ngọc Xuyên cũng không thay được vị trí của nó."

Lòng ta thắt lại.

Gắng thanh minh: "Điện hạ và nương nương sao không nghĩ, ta đã biết bao người thấy ta vào, sao lại cố tình bỏ tiểu điện hạ lại?"

Thái tử phi cười lạnh: "Chẳng phải ngươi đã viện cớ rồi sao? Nào là khói quá lớn."

Chưa kịp đáp, cung nhân đột nhiệt reo lên: "Tiểu điện hạ tỉnh rồi!"

Nhưng chưa kịp thở phào, lại nghe hung tin.

Cẩn Thời dường như không còn như xưa.

Dù ai nói gì, bảo làm gì, cậu đều không phản ứng, chỉ đờ đẫn nhìn một chỗ.

Ngự y cố an ủi: "Tiểu điện hạ chỉ bị kinh hãi, qua thời gian sẽ khôi phục."

Nhưng ai cũng thấy rõ, đây rõ ràng là đầu bị đ/ập nên ngây dại.

Tin truyền ra, Hoàng đế và Hoàng hậu nổi trận lôi đình, lấy tội sơ suất với hoàng tôn mà xử tử nhiều người trong Đông Cung.

Sau khi ổn định Ngọc Xuyên, ta chủ động đến cung vua tội.

Biết Thánh thượng không muốn gặp, ta quỳ trước điện tâu: "Tội phụ có tội. Lúc đó chỉ lo c/ứu con, không phát hiện hoàng tôn cũng ở đó. Nay không dám xin tha, nguyện nhận ph/ạt."

Trong điện vẫn lặng im.

Khi ta về, mới có khẩu dụ.

Bảo ta qua năm mới, tức đầu xuân sang năm, đến quốc tự tu hành, vì Cẩn Thời cầu phúc.

Ta tính nhẩm, còn khoảng ba tháng.

Đúng lúc này, Ngọc Xuyên lại bệ/nh.

Uống th/uốc vẫn mệt, người nóng ran, thỉnh thoảng lại khóc.

Thái tử đến thăm một lần, thấy vẫn còn thở, chẳng ở lâu lại đi.

Thấy phụ vương hờ hững, Ngọc Xuyên đạp chân tưng tửng, khóc càng dữ, suýt ngạt thở.

Tuy nhỏ nhưng nh.ạy cả.m.

Dù đang ốm mê man, vẫn nhận ra điều khác lạ.

Dù sao Thái tử trước rất cưng nó.

Tuy không phải đích tử, nhưng cũng là trưởng tử được kỳ vọng.

Bận việc triều chính đến mấy, hễ Ngọc Xuyên hơi sốt ho, hắn nhất định đến, ân cần bế dỗ, nửa ngày mới chịu uống th/uốc.

Giờ đổi khác thế, hẳn vẫn trách ta, liên lụy cả Ngọc Xuyên.

Xót con, ta vội dỗ dành: "Xuyên ngoan, phụ vương đang lo lắng, đi tìm th/uốc cho con đó."

Ngọc Xuyên nức nở, bất ngờ đẩy tay ta: "Sao mẹ không c/ứu em ấy? Nếu vậy phụ vương đã không gh/ét bỏ con!"

Ta sững lại.

Cuối cùng chỉ nói: "Là mẹ sơ suất."

Ngọc Xuyên không biết có nghe không, khóc mệt rồi thiếp đi.

Khi con ngủ say, ta không mang theo người hầu, một mình ngồi trong sân thẫn thờ.

Bất chợt, trên tường chợt thò ra cái đầu nhỏ.

Cẩn Thời!

Sao cậu lại đến đây?

Nhưng cậu không để ý sự kinh ngạc của ta, chỉ nghiêng đầu, chớp mắt tròn xoe hỏi: "Mẫu phi, chơi với con được không?"

Ta nhất thời đờ người.

Thấy ta không đáp, cậu bé chống tay vật vã leo tường, thân hình lảo đảo, sắp ngã.

Tim ta đ/ập lo/ạn, chạy tới đỡ lấy.

"Leo cao thế, nguy hiểm lắm."

Cậu chẳng bận tâm, lấy mặt lấm tường chùi vào tay áo ta.

Vừa đặt cậu xuống đất, cậu đã cười toe chạy vào sân: "Bươm bướm! Kìa, màu vàng!"

Dưới gốc hải đường quả có vài con bướm bay.

Cậu vụng về đuổi theo, bước loạng choạng, vài bước đã vấp ngã.

Đứng dậy, người càng lấm lem, như vừa chui ra từ bếp.