"Chị ơi, chúng em ra huyện tìm bố, bố đang đợi ở bến xe."

Đến huyện, hai đứa chẳng còn xu dính túi để m/ua vé tàu, nhưng nhất định phải lên thành phố.

Tôi bôi nhọ mặt mày, vừa đi vừa ăn xin dọc đường.

Cậu bé bụng đói cồn cào, ánh mắt thèm thuồng nhưng chẳng dám đòi ăn.

Tôi cũng đói lả, nhưng chỉ biết cắn răng chịu đựng: "Chút nữa là về đến nhà rồi."

Khi cơn đói hành hạ quá, chúng tôi lục thùng rác ki/ếm đồ thừa.

Khi đủ tiền m/ua vé, tôi canh đúng lúc đi sát sau một cặp vợ chồng, giả làm con họ để lên tàu.

Vừa bước vào toa, cửa tàu chưa kịp đóng, một nhóm người ập vào ga.

Người phụ nữ tên Đỗ Quyên chỉ thẳng về phía chúng tôi, rú lên thảm thiết: "Con tôi mất tích rồi! Hai đứa đó là con tôi!"

Bà ta vừa hét vừa lao tới gi/ật chúng tôi xuống.

Mấy bàn tay vô hình đẩy mạnh sau lưng: "Trẻ con chạy lung tung gì, mau theo mẹ về nhà!"

Tim tôi đ/ập lo/ạn xạ - chẳng lẽ không thể thoát được sao?

Hình ảnh mẹ ôm quần áo tôi đi/ên dại, bố bạc trắng mái đầu từ kiếp trước hiện về...

Tôi cắn răng ngoạm mạnh vào tay bà ta đang túm cổ áo, tay kia bám ch/ặt lan can sắt: "Bà nói dối! Mẹ tôi đâu có x/ấu xí thế! C/ứu với, b/ắt c/óc trẻ con!"

Đỗ Quyên rú lên đ/au đớn, t/át tôi một cái đ/á/nh "bốp".

Đồng bọn bà ta xông tới đ/á mạnh vào bụng tôi.

Tôi văng ra xa, co quắp vì đ/au.

Khách tàu xung quanh thờ ơ nhìn cảnh tượng.

Một người đàn ông định đứng lên can ngăn thì bị bạn kéo tay: "Chuyện gia đình người ta, xen vào làm gì cho mệt?"

Đầu tôi choáng váng, tóc bị gi/ật mạnh. Tên đồng bọn giọng nặng đặc chất quê: "Chị Đỗ, con nhỏ này xử lý sao?"

Thình lình một thân hình bé nhỏ lao tới ôm ch/ặt lấy tôi.

Tiểu Bảo khóc nấc: "Không... không được bắt chị..."

Đỗ Quyên ôm chầm cậu bé, mặt rạng rỡ: "Diệu Tổ của mẹ, về nhà thôi!"

Vị tanh của m/áu trong cổ họng khiến tôi tỉnh táo. Tôi ngẩng mặt lên, gào thét bằng cả sinh lực:

"Bà biết tên chúng tôi không?! Mẹ tôi yêu tôi lắm, chẳng bao giờ đ/á/nh đ/au thế này, bà là đồ bịp bợm!"

Ánh nhìn của mọi người đổ dồn về phía tôi.

Vài hành khách đứng bịt lối cửa tàu: "Hay thật sự là b/ắt c/óc nhỉ?"

Đỗ Quyên lảng tránh ánh mắt, lùi vài bước: "Con bé này là con vợ trước của chồng tôi, từ nhỏ đã không được bình thường, suốt ngày bỏ trốn!"

Câu nói khiến nhiều người thở dài: "Chuyện mẹ kế con chồng thì ai dám xen vào."

Giữa lúc ấy, giọng nói trong trẻo như chim oanh vang lên: "Thế sao đứa bé trong tay chị lên cơn hen rồi mà chị không hay? Cứ ôm ch/ặt thế kia thì nghẹt thở mất!"

Một cô gái trẻ mặc áo trắng, tóc tết bím đứng cạnh trưởng tàu, giọng đanh thép: "Tôi nghi ngờ bà không phải mẹ ruột của chúng!"

Quả nhiên, khi được c/ứu xuống, mặt Tiểu Bảo đã tím tái, 🐻 phập phồng thở gấp.

Đỗ Quyên và đồng bọn bị nhân viên tàu tống cổ ra ngoài.

Chúng tôi đã an toàn.

Tiếng tàu rú ga cất bánh khiến trái tim tôi chìm vào bình yên.

Tôi bò đến bên cô gái trẻ, kéo nhẹ ống quần: "Làm ơn... c/ứu em ấy."

"Yên tâm đi em." Cô mở hộp y tế, bắt đầu sơ c/ứu cho Tiểu Bảo.

Trưởng tàu bế tôi lên ghế ngồi, nhẹ nhàng lau vết m/áu trên mép: "Đau không? Má sưng hết cả rồi."

"Không đ/au ạ."

Đó là vết tích từ cuộc chiến sinh tử, là minh chứng cho ý chí giành lại tự do.

"Cháu có nhớ nhà mình ở đâu không?"

"Cháu nhớ ạ."

Làm sao quên được ngôi nhà in hằn trong tim suốt ngày đêm mong nhớ?

Kiếp trước dù đi/ên lo/ạn, linh h/ồn tôi vẫn khắc khoải tìm về.

Tiếc thay khi đó đã quá muộn màng.

May thay, kiếp này tôi đang trên đường trở về.

Ngoài cửa sổ, cảnh vật trôi qua trong làn nước mắt.

Bố mẹ ơi... hãy đợi con.

Cô gái tết bím họ Hạ là sinh viên y khoa, trên đường về quê gặp sự cố này.

Khi tôi hỏi sao chị dám tin chúng tôi, chị cười khẽ, má lúm đồng tiền tỏa ánh sáng ấm áp:

"Giá như... lúc đó chị nghĩ giá như..."

"Nếu nhầm thì xin lỗi họ thôi, có sao đâu."

"Còn nếu đúng, chị đã c/ứu được không chỉ hai em, mà cả một gia đình đổ vỡ. Học y là để c/ứu người, đây chẳng phải cách c/ứu người sao?"

"Cảm ơn chị..." Tôi ôm ch/ặt lấy chị như ôm lấy hình bóng tương lai của chính mình.

Từ khoảnh khắc ấy, tia sáng đầu tiên xuyên qua màn đêm định mệnh.

Khi tàu vào ga S, chị Hạ cũng xuống sân ga.

Chị ngạc nhiên: "Trùng hợp thế, các em cũng đến S à?"

Tôi lễ phép đáp: "Nhà cháu không ở đây, còn Tiểu Bảo... cháu không rõ."

"Vậy giờ các em đi đâu? Chị đưa đi một đoạn."

Tôi ngập ngừng dừng bước.

Đáng lẽ không nên tin ai nữa...

Chị Hạ như đoán được ý, cười khúc khích lôi thẻ sinh viên ra: "Nè, đừng sợ. Chị chỉ sợ hai đứa lại lạc mất, người nhà lo lắm đấy."