### **Chương 29**

Mẹ tôi tìm đến tôi.

Mẹ của Cố Hoài cũng tìm đến tôi.

Mẹ tôi khuyên nhủ đủ điều.

Vẫn những lời cũ rích:

"Con nghịch đủ rồi thì về xin lỗi người ta đi."

Mẹ Cố Hoài vốn chẳng ưa tôi.

Tôi nhận ra ngay.

Bà chỉ tới vì Cố Hoài nài nỉ mãi.

Bà nói:

"Nhà cưới thằng Hoài đã chọn xong, bao giờ cháu về làm đám?"

"Dù nhà cháu chẳng hợp mắt tôi, nhưng nó thích là được."

"Làm mẹ, tôi không đòi hỏi gì nhiều, chỉ cần cháu biết giữ phận làm vợ."

"Chuyện cũ dù thằng Hoài sai, tôi xin lỗi cháu, coi như xóa hết đi."

Tôi thẳng thừng từ chối:

"Xin lỗi dì, con chỉ có bằng đại học, không đủ tầm với cậu ấm nhà dì. Xin đừng gọi cho con nữa."

Nửa tháng sau.

Tôi bất ngờ nhận điện thoại từ Tống Diểu Diểu:

"Lần này tao chơi thật đấy."

"Nói thật đi, tao thích Cố Hoài."

"Mày không trân trọng thì để tao yêu."

Tôi lườm mắt:

"Cứ sống ch*t mặc bay với nhau đi, đừng kéo tao vào màn kịch của hai người."

Tống Diểu Diểu cười lạnh:

"Khỏi phải chọc tức tao, tao sẽ cố hết sức."

Nghe đồn sau đó.

Tống Diểu Diểu công khai tấn công Cố Hoài.

Cô ta đổi biệt danh DingTalk thành **"Người nuôi dưỡng Cố Hoài"**.

Status cá nhân: *"Hôm nay đã ngủ được với sư huynh Cố chưa?"*

Ngày ngày cô ta mang cà phê và cơm trưa cho anh.

Gặp mặt ở công ty là tuôn ra tràng lời tỏ tình sến sẩm.

Đồng nghiệp hùa theo cổ vũ.

Cấp trên đ/au đầu không yên.

Chẳng mấy chốc.

Chuyện Tống Diểu Diểu thích Cố Hoài lan khắp công ty.

Hiểu tính Cố Hoài, tôi biết:

Cách yêu đương phô trương ấy với một người hướng nội như anh.

Chẳng khác nào địa ngục trần gian.

Hơn nữa, công ty nghiêm cấm tình cảm nơi công sở, nhất là qu/an h/ệ cấp trên - cấp dưới.

Cố Hoài bị gọi lên phòng họp khiển trách.

Sau đó, anh nhắc Tống Diểu Diểu giữ ý tứ.

Không ngờ cô ta càng tức gi/ận:

"Cùng công ty thì sao? Cấp trên cấp dưới thì sao? Gần mực thì đen gần đèn thì sáng!"

"Nhà nước còn khuyến sinh, công ty không cho yêu đương là phản quốc gia!"

"Chốn công sở này cần bọn Gen Z như tao chỉnh đốn lại!"

Sau khi khiến công ty náo lo/ạn.

Kỳ thực tập của Tống Diểu Diểu kết thúc sớm.

Tình cảm của cô ta đến nhanh đi vội.

Rời công ty, cô ta nhanh chóng say nắng sếp mới ở tập đoàn khác.

C/ắt đ/ứt hoàn toàn với Cố Hoài.

Cố Hoài bị điều chuyển vị trí.

Từ quản lý xuống làm nhân viên kỹ thuật đơn thuần.

Cảm giác từ đỉnh cao rơi xuống thật đắng cay.

Lương anh giảm còn một nửa.

Ngày đêm tăng ca không lối thoát.

Cuối cùng, anh từ chức khi thấy không còn cơ hội thăng tiến.

---

### **Chương 30**

Sau khi chia tay Cố Hoài.

Tôi chìm đắm trong công việc.

Năm xưa vì anh, tôi bỏ dở ước mơ học cao học.

Giờ đây, tôi có cả khoảng thời gian rộng lớn để học lại.

Tôi nhặt lại sách vở xưa.

Gia nhập đoàn quân luyện thi cao học.

28 tuổi chẳng là muộn, mọi thứ vừa đúng lúc.

Một buổi tối rời thư viện.

Tôi thấy Cố Hoài đứng dưới gốc cây, khoác áo choàng dài.

Mấy tháng không gặp.

Anh g/ầy đi nhiều.

Gương mặt điển trai ngày xưa giờ hóp lại.

Có lẽ tôi là người trọng ngoại hình.

Nhìn anh lúc này, trái tim tôi chẳng còn rung động.

Anh đưa tay chào lịch sự:

"Lâu rồi không gặp."

"Ừ, lâu rồi."

Chúng tôi vào một quán cà phê.

Anh hỏi thăm tôi dạo này thế nào.

"Tôi ổn, còn anh?"

Giọng anh khàn đặc:

"Cũng tạm. Tôi định về quê."

Tôi chợt xao lòng.

Hơn mười năm trước.

Khi chúng tôi còn là học sinh cấp hai.

Mỗi tối tan học.

Dưới ánh trăng, hai đứa sánh bước về nhà.

Đôi mắt Cố Hoài ngày ấy long lanh.

Anh thường nhìn sao trời mà nói:

"Tớ nhất định sẽ lập nghiệp ở thành phố lớn!"

"Sẽ m/ua căn nhà thật to cho cậu và mẹ tớ ở."

Tôi cười bước theo sau:

"Đồng ý! Một lời hứa nhé!"

Thời gian đổi thay tất cả.

Hơn chục năm sau, anh đột nhiên nói muốn trở về.

Về thành phố nhỏ vùng xa ấy.

Sống cuộc đời nhìn thấy trước ngày tận thế.

"Về quê mở cửa hàng nhỏ, buôn b/án lặt vặt. Còn em?"

"Em à? Tiếp tục học, thi cao học."

"Tiếp tục học... cũng tốt."

Cố Hoài khuấy thìa trong tách cà phê.

Cúi đầu nói như tự đ/ộc thoại:

"Rốt cuộc chúng ta đã lỡ nhau."

"Nhưng vẫn cảm ơn em, đã đồng hành cùng anh một quãng đời."

Anh ngẩng lên.

Nở nụ cười gượng gạo:

"Chúng ta sẽ không gặp lại nữa phải không?"

"Chắc vậy."

Anh lại chu môi.

Cố Hoài chu môi là sắp khóc.

Điều này.

Từ năm 16 đến 28 tuổi.

Chưa bao giờ thay đổi.

Anh gắng gượng cười:

"Thôi được, chúc em mọi điều thuận lợi."

"Ừ."

Nhìn bóng anh khuất dần.

Nói không đ/au lòng là giả dối.

Dù là con chó nuôi hơn chục năm.

Cũng đủ để lưu luyến.

Nhưng quá khứ đã qua rồi.

Chúng tôi từng yêu nhau.

Nhưng những tổn thương vẫn hằn sâu.

Chẳng thể hàn gắn hay xóa nhòa.

Thay vì dằn vặt bản thân, hãy để người khác chịu trận.

Hướng về phía trước thôi.

**Mọi thứ đều là sắp đặt tốt đẹp nhất.**

*(Hết)*