Lời Hứa Cưới Ở U Châu

Giọng nói ôn hòa, không hề có chút oán h/ận hay nịnh nọt như tưởng tượng.

"Công tử Lư."

Tôi khẽ cúi đầu đáp lễ, ánh mắt lướt qua chiếc áo bào đã sờn màu của hắn, trong lòng đã thấu hiểu tình cảnh nhà họ Lư.

"Trong nhà đã dọn dẹp sơ qua, tạm thời yên ổn."

Lời lẽ ngắn gọn, hắn tự mình dẫn phía trước, không một lời xã giao thừa thãi.

Xe ngựa dừng lại trước một khuôn viên giản dị ở ngoại thành.

Tường trắng ngói xám, cổng nhà thanh tịnh.

Lư Duật Hoài nghiêng người, giọng điệu bình thản:

"Nhà nghèo đơn sơ, xin thứ lỗi."

Tôi khẽ lắc đầu, theo chân hắn bước vào.

Trong sân quét dọn sạch sẽ, tuy không có lầu son gác tía, nhưng toát lên khí phách đoan nghiêm.

Vòng qua bình phong, trước cửa chính điện, hai vị trưởng bối đã đứng yên chờ sẵn.

Lư đại nhân cùng phu nhân đều mặc áo cũ kỹ, tóc mai điểm sương, gương mặt g/ầy guộc nhưng đôi mắt trong suốt sáng ngời, không một chút oán than của kẻ sa cơ.

Tôi bước tới, chắp tay thi lễ:

"Tạ Phù Doanh kính bái kiến Bá phụ, Bá mẫu."

"Đứa bé ngoan, mau đứng lên đi."

Lư phu nhân tự tay đỡ tôi dậy, bàn tay bà ấm áp với lớp da chai mỏng, giọng nói hiền từ:

"Vất vả suốt đường dài. Đến đây rồi thì coi như về nhà, đừng khách sáo."

Lư đại nhân vuốt râu gật đầu, ánh mắt sáng suốt mà ôn hòa:

"Tiểu thư nhà họ Tạ giữ chữ tín làm đầu, gia tộc họ Lư chúng ta khắc ghi trong lòng. Sau này chỉ mong hai đứa nương tựa nhau, bình yên qua năm tháng."

Lời lẽ chân thành, không chút soi xét.

"Đây chính là tẩu tẩu mới chứ gì?"

Một giọng nói trong trẻo vang lên phía sau.

Tôi quay đầu, thấy một thiếu nữ khoảng mười ba mười bốn tuổi bước nhanh tới, đôi mắt mày có chút giống Lư Duật Hoài.

Áo quần giản dị, ánh mắt sáng ngời tò mò, không che giấu mà nhìn thẳng vào tôi.

Lư phu nhân mỉm cười nhẹ trách:

"Văn Uân, không được thất lễ."

Lư Văn Uân - muội muội của Lư Duật Hoài, lại chẳng để tâm, bước tới liền kéo tay áo tôi, giọng đầy phấn khích:

"Tẩu tẩu đẹp quá! Không chỉ đẹp mà còn hiểu lễ nghĩa trọng chữ tín, đúng là đức hạnh dung mạo song toàn!"

Lời nói ngây thơ, cử chỉ thẳng thắn.

Tôi khẽ gi/ật mình, trong lòng bất giác dâng lên hơi ấm.

Chưa từng có ai... thẳng thắn và thuần khiết công nhận tôi như thế.

Phụ thân luôn chê tôi đần độn, không bằng Tạ Uy Nương tài hoa xuất chúng, giỏi cắm hoa làm thơ;

Mẫu thân luôn trách tôi vụng về, không được như Tạ Uy Nương khéo léo dễ thương, biết làm vui lòng cha mẹ.

Nhưng mà...

Tình yêu của phụ mẫu dành cho con cái, lẽ nào cũng phải đ/á/nh giá bằng tài hoa khéo léo để đổi lấy sao?

Tôi đần độn, tôi vụng về, lẽ nào đã định trước không xứng được hưởng tình thân sâu nặng?

Giờ cơm tối, đồ ăn đơn giản.

Lư Duật Hoài trầm mặc giây lát, rốt cuộc lên tiếng:

"U Châu nghèo khổ, làm khổ cô nương rồi."

Tôi đặt đũa tre xuống, đón ánh mắt hắn:

"Công tử Lư, lần này ta đến, không phải để hưởng phú quý."

Hắn khẽ sửng sốt.

"Tổ mẫu chọn nhà họ Lư, là tin vào khí tiết họ Lư. Còn ta tự nguyện tới đây, là tin vào tổ mẫu. Sau này..."

Giọng tôi bình tĩnh mà kiên định:

"Cùng nhau chia ngọt sẻ bùi."

Đáy mắt sâu thẳm của hắn như có gợn sóng lướt qua, rốt cuộc hóa thành một câu:

"Tốt."

Dù chỉ một chữ, nặng tựa ngàn cân.

Phụ mẫu vốn là cặp oan gia nhiều năm, tôi chưa từng dám mong bản thân dễ dàng tìm được lương nhân, đàn sáo hòa hợp.

Nhưng đã đến nước này, tôi nguyện bước bước đầu tiên, trao đi thiện ý giản dị nhất trên đời.

Ngày thứ hai sau hôn lễ, tôi dậy sớm.

Tri Ý bưng áo quần tới, khẽ nói:

"Cô nương, hôm nay mặc bộ nào?"

Ánh mắt tôi lướt qua mấy bộ váy áo cũ vẫn còn tinh xảo, lắc đầu:

"Lấy bộ váy vải bông giản dị kia ra."

Đã nguyện cùng nhau gian khổ, thì không nên giữ thói quen của tiểu thư nhà họ Tạ.

Bước ra sân, thấy mẹ chồng đang tự tay chăm sóc mấy luống rau.

Tôi xắn tay áo, bước tới:

"Mẫu thân, để con giúp người."

Bà ngạc nhiên ngẩng đầu, rồi mỉm cười hiểu ý, không từ chối, chỉ đưa cho một chiếc cuốc nhỏ:

"Cẩn thận kẻo bẩn áo."

"Không sao."

Tôi nhận lấy, học theo bà, cúi người xới đất.

Hương đất ngào ngạt phả vào mặt, lưỡi cuốc xuyên qua lớp đất ẩm ướt.

Mẹ chồng bên cạnh kiên nhẫn chỉ bảo:

"Luống này trồng đậu bắp, bên cạnh là củ cải..."

Văn Uân nhảy nhót mang trà tới, Lư đại nhân ngồi hiên xem sách, thỉnh thoảng ngẩng lên nhìn sang, ánh mắt âu yếm.

Chẳng mấy chốc, trán tôi lấm tấm mồ hôi, lòng bàn tay hơi ửng đỏ, nhưng trong lòng trào dâng cảm giác bình yên chưa từng có.

Lư Duật Hoài bận rộn công vụ, nhưng mỗi ngày tan nha, trong tay áo luôn giấu chút bất ngờ.

Khi thì gói hạt dẻ nướng thơm lừng, lúc lại xâu hồng đường óng ánh.

Đồ không đắt tiền, nhưng là hắn đi qua nửa thành U Châu, cẩn thận mang về.

Văn Uân thường giả vờ gh/en, kéo tay áo huynh trưởng lầm bầm:

"Huynh giờ chỉ có tẩu tẩu trong mắt, em gh/en đấy!"

Lư Duật Hoài luôn giả vờ gh/ét bỏ đẩy nàng ra:

"Ngươi một ngày dạo phố ba lượt, muốn ăn gì chẳng m/ua được?"

Văn Uân khúc khích cười bỏ chạy, sân nhà tràn ngập không khí vui tươi.

Thứ tình cảm thân mật bình dị ấy, lại khiến tôi bàng hoàng.

Ở nhà họ Tạ, không như thế này.

Nhớ năm đó, chị dâu về thăm nhà, mang theo giỏ đào tươi mọng nước.

Biết tôi thích, chị lặng lẽ cho thêm vài trái.

Không ngờ Tạ Uy Nương biết chuyện, lập tức mách với phụ thân, khóc lóc tố cáo chị dâu xử sự bất công.

Phụ thân không hỏi rõ ngọn ngành đã quở trách huynh trưởng trị gia vô phương, huynh trưởng liền trút gi/ận lên chị dâu...

Cuối cùng, mấy trái đào ấy bị lục soát từ phòng tôi, gi/ật lấy mang đi.

Đến giờ tôi vẫn nhớ ánh mắt đắc thắng của Tạ Uy Nương dựa cửa nhìn vào.

Từ đó về sau, tôi không đụng đến đào tươi nữa.

Không phải không thích, mà là niềm yêu thích ấy, cùng chút mong manh thuộc về mình, đã bị chà đạp không còn manh giáp.

Hôm nay, Lư Duật Hoài trở về, lại đưa cho tôi gói đồ ăn vặt bọc trong giấy dầu.

Tôi mở dây buộc, hóa ra là nắm mứt đào khô đỏ hồng căng mọng.

Giọng hắn như thường lệ:

"Thấy còn tươi, nghĩ có lẽ ngươi sẽ thích."

Tôi nhón một miếng bỏ vào miệng, vị ngọt và chua đồng thời lan tỏa nơi đầu lưỡi.

Ngẩng mắt lên, đúng lúc gặp ánh mắt ôn hòa của hắn.

Khoảnh khắc ấy tôi chợt hiểu -

Sự trân trọng chân chính, không cần giành gi/ật, nó tự sẽ vượt qua phồn hoa náo nhiệt, bình lặng đến trước mặt ngươi.

Tuyết tan trời quang, đồng hoang tĩnh lặng.

Lư Duật Hoài dẫn tôi và Văn Uân ra ngoài thành săn b/ắn, chợt thấy ruộng mạ phủ băng, mầm xanh co rúm.

Tôi không khỏi nhíu mày.

U Châu khắc nghiệt, mấy trận tuyết này rơi xuống, thu hoạch trong ruộng có bị ảnh hưởng không?