Sau khi kỳ thi đại học kết thúc, tôi từ chối suất tuyển thẳng và chọn tham gia thi như mọi thí sinh khác.

Thẩm Chi Uyên không khuyên can tôi.

Anh chỉ nói: "Dù em quyết định thế nào, anh cũng ủng hộ."

"Nhưng Lâm Khê, em nhớ kỹ: Tương lai của em chỉ thuộc về chính em."

Ngày tra c/ứu điểm, khi thấy tên mình đứng đầu tỉnh, tôi gọi cho anh đầu tiên.

Bên kia đầu dây vang lên tiếng cười nhẹ: "Anh biết mà."

"Vậy bao giờ thủ khoa của chúng ta lên thủ đô, để bạn trai này mời bữa cơm trưa?"

Giọng anh qua điện thoại dịu dàng mà chắc chắn.

Khoảnh khắc ấy, mười tám năm uất ức và bất mãn trong tôi tan biến.

Đ*m mấy thằng bạn thơ!

Xéo cái giao ước ng/u ngốc!

Chị đây từ nay tập trung sự nghiệp, yêu đương, mở ra cuộc đời rực rỡ!

[Bình luận: Chúc mừng nữ chính thoát lồng! Gấp lên, tôi muốn xem đả kích!]

Đừng sốt ruột.

Trò hay mới chỉ bắt đầu thôi.

**4**

Cùng lúc đó, tại đại học khác ở thủ đô.

Giang Dặc, Tống Tử Thiên, Lục Minh Vũ và Cố Thần vây quanh Tô Niệm giữa ánh mắt ngưỡng m/ộ.

"Kìa, Tô Niệm phải không? Nghe nói cô ấy là thủ khoa đầu vào!"

"Mấy chàng trai bên cạnh đẹp trai quá, toàn soái ca trong trường!"

"Nghe nói họ lớn lên cùng nhau, vì cô ấy mà từ chối trường top hơn đấy!"

Tô Niệm nghe ngóng xung quanh, nở nụ cười ngọt ngào.

Cô ôm bảng vẽ, yếu đuối nói với Giang Dặc: "Cảm ơn các anh. Không có mọi người, em không thể theo đuổi ước mơ."

Giang Dặc sướng người, xoa đầu cô: "Đồ ngốc, cần gì khách sáo."

Lục Minh Vũ hùng hổ: "Ừ! Ai dám b/ắt n/ạt em, cứ báo anh!"

Tống Tử Thiên dịu dàng: "Niệm Niệm chỉ cần vẽ vui là được, việc khác đã có bọn anh."

Cố Thần im lặng, nhưng ánh mắt lấp lánh niềm vui.

Họ hài lòng với cuộc sống hiện tại:

Gái đẹp vây quanh, bạn bè bên cạnh, lại được tiếng "hy sinh vì tình".

Còn tôi - người bị họ bỏ lại - thỉnh thoảng vẫn bị nhắc tới.

"Không biết Lâm Khê thế nào rồi." Cố Thần đột nhiên lên tiếng trong bữa tối.

Giang Dặc dừng đũa, kh/inh khỉnh: "Chắc ngày ngày khóc lóc ở nhà."

Lục Minh Vũ càu nhàu: "Gọi không nghe, xóa Wechat, càng lúc càng lắm chuyện!"

Tống Tử Thiên thở dài: "Tính Khê vẫn thế, gi/ận dỗi vài ngày rồi ng/uôi. Đợi bọn mình ổn định sẽ dỗ dành."

"Con bé đó không có bọn mình thì sống sao nổi." Giang Dặc kết luận.

Không đứa nào nhận ra mình sai.

Với chúng, mọi hy sinh tôi dành cho chúng là đương nhiên.

Còn việc chúng từ bỏ nguyện vọng vì Tô Niệm lại là tình bạn cao cả.

Đạo đức giả đến phát nôn.

[Bình luận: Óe! Lũ trẩu tự tin! Biết mặt chưa?]

[Gấp đi! Sắp tới khi biết nữ chính đậu Thanh Hoa, xem còn cười nổi không!]

[Tin nóng: Bốn gã đăng ký buổi giảng của giáo sư Thẩm Chi Uyên rồi!]

[Lol! Gặp tình địch cũ và "chị dâu tương lai" à? Gay cấn!]

Đúng vậy, chúng sẽ đến lớp của Thẩm Chi Uyên.

Là thần đồng học thuật, buổi giảng công khai của anh luôn chật kín sinh viên thủ đô.

Bốn gã muốn dựa hơi giáo sư để nổi tiếng.

Tiếc thay, chúng không biết:

Trợ giảng cho buổi giảng đó là tôi.

**5**

Hôm ấy, giảng đường hình bậc thang chật cứng người.

Tôi ôm tập tài liệu theo sau Thẩm Chi Uyên bước vào.

Anh mặc áo sơ mi trắng đơn giản, xắn tay đến khuỷu để lộ cẳng tay rắn chắc.

Toát lên vẻ thanh lịch, đĩnh đạc.

Anh vừa xuất hiện, cả phòng rộ lên tiếng thán phục nén lại.

"Trời, giáo sư Thẩm đẹp trai hơn ảnh!"

"Khí chất quá xuất chúng, đây gọi là sức mạnh tri thức sao?"

Tôi nén cười bắt đầu phát tài liệu.

Đến hàng giữa, chân tôi đông cứng.

Giang Dặc. Tống Tử Thiên. Lục Minh Vũ. Cố Thần.

Bốn người ngồi sát nhau, trợn mắt nhìn tôi như thấy m/a.

"Lâm... Lâm Khê?" Lục Minh Vũ lắp bắp.

Giang Dặc mặt xám như tro.

Tống Tử Thiên và Cố Thần không giấu nổi kinh ngạc.

Tôi không thèm để ý.

Bình thản đặt tài liệu trước mặt chúng, quay sang hàng tiếp theo.

Cả quá trình không một gợn sóng trên mặt.

Như thể chúng chỉ là bốn kẻ vô danh.

Cảm giác bị phớt lờ hoàn toàn chạm đến lòng tự tôn của chúng.

Nắm đ/ấm Giang Dặc siết ch/ặt dưới bàn.

[Bình luận: Haha! Mặt chúng nó như ăn phải * ấy!]

[Đã quá! Ánh mắt thờ ơ của nữ chính là tuyệt chiêu!]

[Chắc đang thắc mắc tại sao con bé ngoan ngoãn ngày xưa lại ở đây?]

Buổi giảng bắt đầu.

Giọng Thẩm Chi Uyên trầm ấm, truyền tải lý thuyết vật lý đỉnh cao bằng cách dễ hiểu.

Tôi ngồi hàng đầu chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng ngước nhìn anh.

Ánh mắt anh trong lúc giảng bài cũng luôn hướng về tôi, ẩn chứa nụ cười chỉ riêng tôi hiểu.

Còn bốn kẻ kia... hoàn toàn mất tập trung.