"Tại sao không có em?"

Tôi ngừng tay, nhưng tiếng nước vẫn chảy ào ào.

"Tại sao phải có em?"

"Xin hỏi chúng ta là qu/an h/ệ gì?"

Tôi không quay đầu, nhẹ nhàng hỏi ngược lại.

"Nãy giờ nếu không phải em đuổi người đi, anh có thể dẫn bất kỳ người khác giới nào về nhà đúng không?"

"Không có em, anh liền để mắt tới mấy hạng người tầm thường như vậy sao?"

*Bốp!*

Tiếng t/át vang khắp phòng khách, tôi dùng hết sức lực.

"Anh muốn nói gì? Muốn nói em rẻ tiền?"

"Đúng đấy, em chính là rẻ tiền."

Lòng bàn tay tôi đ/au rát, nhưng tôi lại cười, cười đến mắt đỏ ngầu. Tôi từng bước áp sát anh.

"Không rẻ tiền sao có thể vướng víu với anh ba năm trời trong căn hộ tồi tàn đó? Không rẻ tiền sao bị anh sai khiến như đồ chơi? Khi lên giường thì ngon ngọt hết lời, mặc quần vào xong liền lạnh lùng cay nghiệt, anh coi em là cái gì?"

Tôi giơ tay t/át thêm cái nữa, gầm lên:

"Nói đi!"

"Em bảo anh nhắc lại câu nói khi say hai năm trước! Coi em là gì?!"

"Anh đến đây làm gì? Một người phụ nữ tái hôn tầm thường như em có gì đáng giá? Anh tình nguyện làm thằng ng/u đỡ đạn sao?!"

Cận Huấn Xuyên im lặng chịu đựng tất cả những cái t/át và sự x/é x/á/c ấy.

Anh đỏ mắt chất vấn:

"Vậy những gì anh làm đều không đáng vài lời khó nghe sao?"

Tôi chỉ thẳng vào anh, giọng r/un r/ẩy:

"Anh gọi đó là vài lời khó nghe? Em không phải con người sao? Em không có lòng tự trọng sao?"

"Được, vậy để em kể tiếp những gì anh đã làm?"

"Anh vỗ ng/ực nói đi, bảo em gặp Kỳ D/ao chẳng phải để em tự rút lui? Từ khi Kỳ D/ao về, anh đã chuẩn bị tinh thần chia tay em rồi đúng không!"

"Giấy khám sức khỏe, th/uốc tránh th/ai khẩn cấp gì nữa? Em khám sức khỏe định kỳ hàng năm, còn th/uốc tránh th/ai ngoài lần đầu, bao lâu rồi em không uống, anh không rõ sao? Anh rõ nhất mà Cận Huấn Xuyên, anh chỉ muốn ki/ếm cớ chia tay thôi!"

"Tốt lắm! Giờ mọi thứ đều như ý anh rồi, giờ anh lại giở trò gì đây?"

"Em cho anh cơ hội rồi chứ? Anh nói gì, bảo em tham lam, ý nói em không xứng!"

"Anh đến đây vì yêu em sao? Chỉ là anh không cam tâm thôi!"

"Anh không phải muốn tìm câu trả lời sao?"

"Sao? Ơn tri ngộ trong tưởng tượng của anh không xuất hiện trong thư tuyệt mệnh của em, tổn thương lòng tự tôn của anh rồi đúng không? Anh tưởng mình là ai? Sao em không thể không yêu anh? Tang Ẩn này dù sống thêm tám kiếp nữa cũng sẽ không yêu anh nữa!"

Anh ôm mặt dựa vào tường từ từ ngồi xổm xuống, nghẹn ngào khóc, từng âm tiết đều thấm đẫm bi thương.

"Sao lại thành ra thế này..."

"Anh chỉ muốn ăn bát mì, nói chuyện tử tế với em thôi, sao lại thành thế này?"

***

Đêm hôm đó.

Cận Huấn Xuyên cuối cùng ăn hết mớ mì còn lại với khuôn mặt sưng đỏ.

Ngay cả nước dùng cũng không chừa.

Lúc ra về, Tang Ẩn không tiễn anh.

Chỉ một cánh cửa nhẹ nhàng ngăn cách hai thế giới.

Trên đường về Bắc Thành.

Tâm trạng Cận Huấn Xuyên như tàu lượn siêu tốc.

Mặt đ/au nhói từng hồi, nhưng trong lòng lại dâng lên cảm giác yên tâm kỳ quái, bệ/nh hoạn.

Trong khoảnh khắc ấy, người đàn ông kiêu ngạo cả đời này cố chấp khẳng định:

Còn h/ận, nghĩa là còn cảm xúc.

Còn nước mắt, nghĩa là vẫn quan tâm.

Cận Huấn Xuyên nghĩ.

Hai người họ sẽ tiếp tục.

Năm này qua năm khác, vướng víu không dứt.

Dù có đ/au khổ.

Dù có tủi nh/ục.

Yêu cũng được, h/ận cũng xong.

Miễn không phải lãng quên, không phải thờ ơ là được.

Nhưng nửa năm sau, Tang Ẩn tái hôn.

***

Chuyện này anh biết được từ mẹ mình.

Hôm đó, Cận Huấn Xuyên về quê ở Điền Thành, nhìn thấy đơn khởi kiện ly hôn của mẹ.

Mỉa mai hơn, dòng tên luật sư đại diện khiến đầu ngón tay anh tê dại:

Tang Ẩn.

Anh bóp ch/ặt mấy tờ giấy mỏng, phản ứng đầu tiên lại là nực cười đến vô lý.

"Mẹ, mẹ bị người ta lừa rồi sao?"

Anh đặt tờ đơn xuống, không biết nên gi/ận bên nào:

"Đừng nói mẹ đã ngoài sáu mươi, sống với ba nửa đời người rồi, sao đột nhiên đòi ly hôn."

"Chỉ riêng việc con trai mẹ là đối tác danh tiếng nhất Bắc Thành, cả nước cũng xếp hạng."

"Mẹ đi kiện cáo bỏ con trai mình không dùng, lại đi tìm cô luật sư học hàm thụ, bằng đại học tự học nửa đời này?"

Giọng anh lộ rõ sự kiêu ngạo thâm căn cố đế của giới tinh hoa:

"Chỉ riêng phí tư vấn mỗi giờ của con, cô ta mấy năm hành nghề cũng không đòi nổi. Mẹ mong đợi gì?"

Mẹ anh đặt lược xuống, quay lại nhìn anh bình thản.

"Thế giới nhỏ thật, té ra hai đứa quen nhau?"

Cận Huấn Xuyên nghĩ thầm, không chỉ quen biết.

"Mẹ có biết kỳ thi luật của cô ấy còn do con kèm cặp không! Vụ ly hôn của chính cô ấy cũng do con đại diện!"

Lúc đó động lòng trắc ẩn, nhường cả hợp đồng triệu đô, nhận vụ đại diện này vừa tốn người lại tốn tiền, cuối cùng chỉ muốn gặp mặt cũng phải vắt óc suy nghĩ.

Mẹ Cận đi đến bệ cửa sổ tưới chậu lan, nghe vậy dừng tay, quay lại.

Người phụ nữ dù sống nửa đời ở huyện nhỏ nhưng luôn giữ phong thái đoan trang.

"Huấn Xuyên, mẹ công nhận và tự hào về thành công của con." Ánh mắt bà xuyên thấu nỗi bất mãn trong mắt anh, mang theo sự thấu hiểu của người từng trải.

"Nhưng con cũng phải nhận ra, đó là lợi thế của thời đại, của địa phương và chính sách, chính hàng triệu thanh niên tụ hội về đó, ng/uồn lực đô thị tập trung nghiêng lệch, cho các con nhiều cơ hội rèn luyện và học hỏi hơn."

Bà bước đến cửa sổ, nhìn đàn cá trong hồ vườn, chậm rãi nói:

"Nhưng mẹ không hiểu, cùng một nghề, thành phố lớn có cao quý hơn thành phố nhỏ không?"

"Điền Thành là huyện nghèo, ngay cả chính sách thi cử cũng được nới lỏng."

"Nhưng dù sao đây cũng là quê hương nuôi dưỡng mình, chẳng lẽ không đáng để luật sư Cận cao quý dấn thân sao?"