**Chương 13**

"Chúng tôi chia tay rồi."

"Nhưng tôi vẫn nhớ cô ấy lắm."

Điền Thành đón năm mới không hào nhoáng như Bắc Thành.

Ở đây chẳng có màn trình diễn ánh sáng đắt đỏ, chỉ ngập tràn tiếng pháo n/ổ rộn rã ven đường và mùi khói th/uốc phảng phất trong không khí.

Cái không khí Tết tuy hơi ngột ngạt nhưng lại khiến lòng người bình yên.

Sau kỳ nghỉ, giám đốc Triệu chọn một tiệm lẩu lâu đời để cả văn phòng họp mặt.

Triệu Đình Quân hơn tôi tám tuổi, vì quý gia đình nên từ chối các công ty luật đỏ ở đô thị lớn, nhất quyết về thị trấn nhỏ này hành nghề.

May mắn thay, anh vừa có nền tảng chuyên môn vững vàng vừa rộng lượng nên văn phòng luật Đình Quân giờ đây chiếm lĩnh thị trường Điền Thành, thậm chí đang mở rộng ra các tỉnh lân cận.

Thành viên trong văn phòng đủ mọi thành phần:

Có bậc lão làng tự học đỗ luật những năm 90 chuyên giải quyết t/ai n/ạn giao thông;

Có tiền bối từng là luật sư nhà nước về hưu với mạng lưới qu/an h/ệ rộng;

Cũng có những người trẻ như tôi, tuy học vấn bình thường nhưng chịu khó.

Giám đốc Triệu tiếp nhận tất cả, nơi đây không có hệ thống phân cấp khắt khe như Bắc Thành.

Khi xem hồ sơ của tôi, ông không hề tỏ thái độ kỳ thị, chỉ nói:

"Anh hùng không hỏi xuất xứ. Trong nghề này, điều luật đối xử công bằng với tất cả mọi người."

Sau vài ngày, tôi nhanh chóng hòa nhập với đồng nghiệp.

Khi mọi người chuẩn bị giải tán sau bữa tiệc, giám đốc Triệu gọi tôi lại.

Trong làn gió lạnh, ông nheo mắt hỏi như vô tình:

"Tang Ân, em nói thật với anh, vì sao em về Điền Thành?"

"Giám đốc, anh đã hỏi câu này khi phỏng vấn rồi mà!" Tôi kéo khăn choàng che kín cổ, "Chăm sóc người nhà, bà nội em già rồi."

Ông cúi người xuống thì thầm:

"Thật không phải vì n/ợ tình à?"

Tôi bật cười, tiếng cười đầy mỉa mai cho chính ba năm qua của mình.

Tôi nghĩ đến một người, nhưng sau tất cả, tôi đâu dám tự cao như thế.

"Lấy đâu ra n/ợ tình, anh đúng là..."

Câu nói dở dang khi một tấm danh thiếp mạ vàng chĩa vào tầm mắt.

**[Đối tác cấp cao Kim Hợp - Cận Húc Xuyên]**

Nụ cười tôi đóng băng.

Giám đốc Triệu như phá được án, gõ tay vào danh thiếp:

"Thấy chưa? Anh đã bảo mà!"

"Nghe đồn vị luật sư Cận này đang lùng sục khắp các văn phòng luật để tìm em đấy."

"Điền Thành bé tí thế này, hắn ta sớm muộn cũng tìm đến chỗ anh thôi."

"Anh đã nói gì với anh ta?" Đầu ngón tay tôi lạnh buốt.

"Chà, anh đang định hỏi ý kiến đương sự đây."

Vừa dứt lời, điện thoại của ông rung lên.

Ông đưa máy cho tôi:

"Em tự quyết định."

"Nhưng anh nghĩ tránh vỏ dưa gặp vỏ dừa, thà 'chủ động ứng phó' còn hơn bị động."

Tôi hít sâu, nhấc máy.

"Alo, luật sư Cận."

"..."

Đầu dây bên kia chỉ vang tiếng thở nặng nề của đàn ông.

Mãi sau, giọng anh cất lên không chào hỏi, không chất vấn, đi thẳng vào vấn đề:

"Tang Ân, anh đến Điền Thành rồi, em rảnh gặp mặt không?"

Hừ, nghe cách dùng từ kìa.

"Đến Điền Thành" chứ không phải "về Điền Thành".

Một tháng không gặp, anh vẫn chẳng thay đổi.

Tôi định từ chối thì anh nói tiếp:

"Nếu không tiện cũng không sao, sáng mai anh có thể đến văn phòng luật gặp em."

**Chương 14**

"Anh tưởng em sẽ muốn gặp anh ở văn phòng hơn." Anh nói.

Tóc anh không còn chỉn chu, cà vạt lệch đi, khuôn mặt phủ lớp bụi mờ.

Cứ như trở về nơi này khiến anh biến lại thành người Điền Thành chính gốc.

Ngón tay anh bứt rứt nắm ch/ặt đường may quần, môi nhếch lên nụ cười gượng gạo.

"Hai mươi ba ngày tám tiếng."

"Gì cơ?"

"Chúng ta đã hai mươi ba ngày tám tiếng không gặp, anh tưởng chuyến công tác Hồng Kông là lâu nhất rồi, nào ngờ..."

Tôi cố không nhìn vẻ ngập ngừng của anh.

Tự nhiên thay giày, cởi áo khoác treo ở hành lang.

Sau khi xong xuôi, tôi thản nhiên hỏi:

"Muốn ngủ không?"

Có lẽ chưa từng thấy tôi thẳng thừng thô lỗ thế này,

người đàn ông đờ đẫn, lúng túng khác thường.

"Sao không nói gì?" Tôi tháo khăn choàng.

"Anh hẹn em đến khách sạn, chẳng lẽ không phải để ngủ?"

Khi cởi đến lớp áo trong cùng, Cận Húc Xuyên vội vàng nắm lấy tay tôi:

"Không phải... Tang Ân, nghe anh nói đã." Giọng anh r/un r/ẩy.

"Nói gì? Chuyện công việc à?"

"Nếu bàn công việc thì anh có thể gặp trực tiếp giám đốc Triệu, anh có số của ông ấy mà?"

"Trong mắt em anh chỉ như thế thôi sao?"

Giọng anh lạnh như băng vừa chất vấn vừa khoác áo cho tôi.

Tôi ngẩng đầu đối diện ánh mắt anh, lòng đ/au thắt lại:

"Ừ, xin lỗi, em quen miệng rồi."

"Tang Ân!"

Hai chữ bị anh nghiến nát giữa hàm răng.

Anh áp sát, bóng người cao lớn bao trùm lấy tôi, hơi thở gấp gáp như kẻ sắp ch*t đuối.

Tôi vứt chiếc áo khoác rỗng tuếch, tiếp tục cởi váy.

"Bởi trước giờ, Cận Húc Xuyên vội vàng tìm em như thế này, ngoài chuyện lên giường thì em chẳng nghĩ ra lý do nào khác."

"Căn hộ cũ của em cách chỗ anh mười bảy cây số, anh từng nói anh không bao giờ làm chuyện vô nghĩa."

Anh bất ngờ cười khẽ, buông tay tôi, lùi nửa bước.

Tôi không biết anh nghĩ gì, chỉ thấy mắt anh đỏ lên trong chớp mắt.

Nhưng anh lại dùng giọng điệu phòng thủ:

"Em tưởng anh tìm em để làm gì? Ngủ với em? Không cần thiết."

"Kỳ D/ao, cùng mấy tiểu thư danh giá từ Ivy League về nước do Lâm Thịnh giới thiệu, đám phụ nữ muốn lên giường với anh xếp hàng từ Đông Tam Hoàn ra tới sân bay!"

"Tang Ân, em tự đề cao mình quá đấy."

Nói những lời này, mắt anh không chớp, cố tìm chút sụp đổ hay gh/en t/uông trên mặt tôi.

"Rồi sao?"

"Luật sư Cận vượt ngàn dặm từ Bắc Thành tới Điền Thành chỉ để khoe mình đắt hàng?"

"Ừ." Cận Húc Xuyên đẩy lưỡi vào má gật đầu.

Tôi nhìn thẳng anh, giọng khản đặc bình thản lạ thường:

"Vậy tốt quá, em chúc mừng anh."