Không khí đông cứng trong vài giây.

Cận Húc Xuyên cuối cùng cũng dừng động tác, quay lại liếc tôi một cái.

Ánh mắt ấy không phải xót thương, mà giống như đang xem xét một bản hợp đồng đầy lỗ hổng logic.

"Tang Âm, em có chịu động n/ão chút không?"

Giọng anh bình thản nhưng từng chữ như d/ao cứa:

"Một phần vạn cũng là x/á/c suất."

"Lúc trước khi bị chồng cũ làm giả n/ợ, anh đã giúp em thu thập chứng cứ thế nào?"

Hơi thở tôi nghẹn lại.

Năm đó, anh chỉ nhìn vết đốm đã đoán được cả con báo, từ độ mới cũ của giấy tờ và nét chữ đã phán đoán đó là hợp đồng v/ay mới.

Người tự xưng chủ n/ợ chưa từng nhắc hay thúc giục trả khoản n/ợ khổng lồ trên bất kỳ nền tảng nào, thái độ thờ ơ khác thường, hoàn toàn không có ý định đòi n/ợ tích cực.

Thế nên anh đã truy đến cùng dòng tiền trong tài khoản, x/á/c minh từng khoảng chênh lệch thời gian dù nhỏ nhất.

Chính sự á/c cảm với rủi ro dù nhỏ đã giúp cách ly một triệu n/ợ giả, nếu không tôi đã không thể rời đi nguyên vẹn.

"Nếu lúc đó anh cũng may mắn như em, đ/á/nh cược vào x/á/c suất mong manh ấy..."

"Em đã bị gã chồng cũ vùi dập trong bùn lầy rồi."

Anh luôn như thế, mỗi câu nói đều trúng tim đen.

Khiến tôi không thể phản bác.

Nhưng cuộc đối thoại sau chuyện giường chiếu không phải phiên tòa, không phải ván cờ đen trắng rạ/ch ròi.

Tôi không nói gì, chỉ im lặng.

Không khí ngưng đọng rất lâu.

"Hỏi lại lần cuối: Được hay không?"

"Không." Tôi đáp.

"Tại sao lần đầu được, hôm nay lại không?"

***

Lần đầu là bốc đồng, là t/ai n/ạn.

Anh vội vàng bắt đầu đến mức quên cả biện pháp an toàn.

Sau đó tôi tự động uống th/uốc.

Nhưng hôm nay là vì sao?

Có lẽ vì tôi chợt nhận ra từ đêm mưa bão ấy...

Chút tự tôn tội nghiệp của mình đang hồi sinh.

Cảm giác này thật kỳ lạ.

Trước đây giống kẻ đuối nước bám vào khúc gỗ trôi, chỉ nghĩ mình phải trả giá khi nhận ân huệ từ anh.

Hoặc có lẽ trong những ngày đêm ngưỡng m/ộ anh...

Sự phụ thuộc đã âm thầm nảy sinh thứ tình cảm khó gọi tên - sẵn sàng chìm đắm.

Nhưng giờ khác rồi.

Khi một người bắt đầu cứng cáp, cô ấy sẽ bản năng nhận thức sự tồn tại cá nhân, vô thức đòi tự do cả về tư tưởng lẫn thể x/á/c.

Tôi muốn làm chủ cơ thể mình, muốn nắm quyền lựa chọn cuộc sống.

Thấy tôi im lặng, Cận Húc Xuyên rõ ràng đã mất kiên nhẫn cuối cùng.

"Không uống cũng được, tùy em."

Ánh mắt anh phơi bày sự thất vọng và chán gh/ét không giấu giếm:

"Vậy đây là lần cuối của chúng ta."

"Ý anh là sao?"

"Ý là..."

"Nếu khi anh đi công tác về, viên th/uốc đó vẫn còn nguyên..."

Tay anh dừng giữa không trung, ngón tay thon dài chỉ khẽ ra phía cửa:

"Từ nay em không cần đến tìm anh nữa."

"Giữa chúng ta, dừng ở đây."

Hàm ý rất rõ: Không chỉ chấm dứt qu/an h/ệ, mà cả sự che chở, ng/uồn lực cho sự nghiệp sau này của tôi cũng sẽ bị thu hồi.

"Đùng!"

Cánh cửa đóng sầm.

Chấn động khiến vỉ th/uốc trên bàn nhảy lên.

Tôi nhìn những viên th/uốc, khẽ nhếch mép, nuốt trọn nỗi chua xót vừa thoáng qua.

Thực ra anh không cần nói lời cay nghiệt đâu.

Vốn dĩ...

Hôm nay tôi cũng định nói lời chia tay.

***

Cận Húc Xuyên giữ lời hứa, chiều hôm sau đã bay sang Hồng Kông.

Nghe nói Kỳ D/ao có buổi c/ắt băng khai mạc triển lãm nghệ thuật ở đó.

Với tư cách cố vấn vốn lót sau, anh đến đó danh chính ngôn thuận.

Cũng tốt, không phải đối mặt căng thẳng, cho tôi đủ thời gian thu xếp.

Trước ngày đi, cuối tuần đó.

Lâm Thịnh tổ chức nhóm thực tập sinh và đồng nghiệp thân thiết, mở tiệc chia tay nho nhỏ cho tôi.

Trong bữa tiệc, Lâm Thịnh rất hào hứng.

Có lẽ hơi men lên đầu, anh cầm điện thoại gọi video cho Cận Húc Xuyên đang ở Hồng Kông.

Mấy câu xã giao công việc ban đầu còn bình thường.

Cho đến khi camera quay sang tôi:

"Ta-da! Đây là nhân vật chính hôm nay!"

"Bữa tiệc chủ yếu dành cho luật sư Tần đại nhân... Tang Âm cô ấy -"

Anh định nói Tang Âm hôm nay sẽ đi.

Nhưng người bên kia rõ ràng không cho anh nói hết câu.

"Lâm Thịnh, nếu cô ấy đang ở cạnh anh, bảo cô ấy đừng bày trò mượn anh làm người nói hộ."

"Trò nhỏ nhặt đó, tôi không rảnh tiếp chiêu."

Lâm Thịnh sửng sốt: "Không phải đâu, luật sư Cận, cô ấy xem như học trò một nửa của anh mà, Tang Âm cô ấy..."

"Đủ rồi." Giọng nói bên kia lạnh băng c/ắt ngang.

"Sau này, chuyện của cô ấy đừng kể với tôi nữa."

Lâm Thịnh đờ người, nụ cười đóng băng, vô thức liếc nhìn tôi.

Dường như cảm nhận được sự im lặng đột ngột này.

Cận Húc Xuyên thêm một câu, như cố ý nói cho tôi nghe:

"Chúng tôi đã không còn qu/an h/ệ gì nữa."

Tay tôi cầm ly nước cam khẽ run, mặt nước rung lên những gợn sóng nhỏ li ti.

Anh còn tiết kiệm cả từ "chia tay", trực tiếp dùng "không còn qu/an h/ệ" để định nghĩa.

Tôi nhớ lại tin nhắn cuối anh gửi trước chuyến công tác:

Kèm hình vỉ th/uốc tôi ném vào thùng rác.

[Tần Tang Âm, đây là thái độ của em à.]

[Anh hiểu rồi.]

Cách màn hình cũng cảm nhận được sự phẫn nộ trong đó.

Tôi biết, có lẽ anh thật lòng muốn chia tay, hoặc đang chờ tôi như mọi khi sẽ hạ mình xin hòa.

Tôi nghĩ một lát, tạm thời đừng tự chuốc nhục vào thân.

Ngày cuối rời văn phòng luật, Bắc Thành chìm trong sương m/ù dày đặc.

Nhìn tờ giấy đ/á/nh giá thực tập đã ký từ lâu, cùng khung chat vắng lặng mấy ngày của Cận Húc Xuyên, lòng bỗng thấy cuộc chia ly này quá hời hợt và lạnh lẽo.

Do dự rất lâu, cuối cùng tôi vẫn gọi điện cho anh.

Dù là với tư cách người tình cũ, hay ân nhân từng giúp đỡ nhiều...

Một lời tạm biệt trên phương diện lễ nghi vẫn cần nói.

"Tút - tút - tút -"

Vang ba hồi.

Đến tiếng thứ tư, đầu dây bên kia vang lên tín hiệu bận.

Dù là đối phương đang bận không muốn nghe, hay đơn giản thấy người gọi đến mà chán gh/ét cúp máy...