Tôi bực bội thở dài: "Đúng là đồ ngốc."

"An toàn là trên hết."

Vừa nói tôi vừa bước tiếp: "Kẻ mười sáu tuổi gào thét đòi chơi xe máy mà cũng dám nói an toàn là trên hết?"

Hắn đuổi theo sánh bước cùng tôi: "An toàn của anh là trên hết."

Ánh mắt hắn chạm vào tôi khiến lần đầu tiên tôi quay đi. Thật ra đến công trường chỉ là việc nhàm chán. Giám đốc công trình dẫn chúng tôi đi một nửa rồi nói: "Khu này cần kỹ sư giải thích, tôi nói không rõ lắm."

"Có lẽ anh ấy đang bận không nghe máy, tôi ra phía trước gọi."

Bùi Tụng Nguyệt ngăn lại: "Anh cứ tiếp tục dẫn... ừm, Bùi Tổng tham quan trước đi. Tôi đi gọi là được."

"Vâng, vâng." Giám đốc công trình đồng ý. Bùi Tụng Nguyệt gật đầu với tôi rồi nhanh chóng biến mất.

Tôi theo giám đốc bước tiếp, liếc nhìn thoáng qua bóng lưng đang khuất dần. Chỉ một giây, tôi đã thu hồi ánh mắt.

Khi Bùi Tụng Nguyệt dẫn kỹ sư quay lại, tôi cùng Bùi Kiều và giám đốc đang đứng nói chuyện tại bãi đất trống dưới tòa nhà đang thi công. Âm thanh máy móc ồn ã khiến màng nhĩ tôi đ/au nhức. Chỉ khi thấy gương mặt Bùi Tụng Nguyệt xuất hiện, tôi mới tạm quên đi tiếng ồn trong vài giây ngắn ngủi.

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau, hắn mỉm cười rồi nhanh chân bước tới. Tôi định rời mắt thì bỗng thấy hắn ngẩng đầu nhìn lên, sắc mặt biến đổi dữ dội. Chưa bao giờ tôi nghe giọng hắn gấp gáp đến thế, chưa từng thấy nét mặt hắn méo mó như vậy.

"Anh!!!"

Tôi theo phản x/á/c ngước nhìn. Những tấm ván dày bị cáp treo kéo lên cao đang từ từ trồi lên, một tấm trượt khỏi khe hở và đổ ập xuống ngay chỗ tôi cùng Bùi Kiều đứng.

Trước thảm họa khủng khiếp, cơ thể tôi tê cứng không kịp phản ứng. Trong chớp mắt, tôi nghĩ đến kết cục tồi tệ nhất là bị đ/è ch*t. Chưa đầy một giây sau, tôi cảm thấy có người ôm ch/ặt lấy mình rồi một lực đẩy mạnh quật tôi ngã xuống đất. Lưng tôi đ/au điếng, ng/ực bị đ/è đến ngạt thở, cổ họng trào lên vị tanh nồng.

"Tiểu Bùi Tổng! Tiểu Bùi Tổng!"

"Mau gọi xe c/ứu thương! Nhanh lên!"

Tiếng người lao xao, tôi chợt nhận ra kẻ đang ôm mình là ai. Hắn đ/è lên ng/ười khiến tôi nói không ra hơi: "Tiểu Tụng? Tiểu Tụng!"

Hắn ngẩng mặt nhìn tôi, chưa kịp mở miệng đã quay đầu ho ra m/áu. Mắt tôi trợn trừng nhưng mọi thứ trước mắt mờ dần.

"...Anh."

"Mày đúng là ng/u! Cái thứ đó gi*t được tao sao? Ai bảo mày thế thân? Mày mà có chuyện gì..."

"Anh."

Ký ức về lần hắn bị b/ắt c/óc ùa về, nỗi hoảng lo/ạn mất mát lại tràn ngập tim tôi. Cổ họng nghẹn ứ: "Nếu em có chuyện... anh phải làm sao? Em bảo anh phải làm sao đây?"

23.

Bùi Tụng Nguyệt bị thương rất nặng, so với Bùi Kiều chỉ g/ãy chân thì nhẹ hơn nhiều. Sau khi tỉnh dậy, Bùi Kiều có đến phòng hắn thăm một lần.

"Tiểu Tụng vẫn chưa tỉnh à?"

Tôi xoa mặt, đầu ngón tay bị chính râu mới mọc của mình đ/âm đ/au. "Ừ."

Hắn do dự nhìn tôi, dù là anh ruột nhưng dường như chẳng mấy lo lắng. Suy nghĩ một lát, hắn nói: "Bác sĩ bảo em ấy sẽ ổn, đừng lo lắng quá."

"Vâng, cảm ơn anh."

Im lặng hồi lâu, hắn chẳng biết nói gì thêm nên vẫy tay bảo người trợ lý đẩy mình ra ngoài. Tôi nắm tay Bùi Tụng Nguyệt, cuối cùng cũng hiểu câu nói "bệ/nh viện nghe nhiều lời cầu nguyện hơn nhà thờ" là đúng. Bề ngoài tôi bình tĩnh nhưng trái tim thực sự đã phát đi/ên.

"Bao giờ mới tỉnh dậy?"

"Nhìn anh một cái được không?"

"Chỉ cần em tỉnh, anh đồng ý mọi yêu cầu, được chứ?"

Hàng mi dài khẽ rủ xuống, tôi dán mắt theo từng nhịp thở của hắn. "Tiểu Tụng, anh van em."

Tôi canh chừng hắn từng giờ từng khắc, thời gian như ngưng đọng. Chỉ khi hắn mở mắt nhìn tôi, mọi thứ mới trở lại nhịp điệu bình thường.

Hắn hít nhẹ rồi mỉm cười: "Lời cầu của em sao lúc linh lúc không thế?"

Tôi cúi mặt lau giọt nước mắt rơi trên mu bàn tay hắn, gắng gượng nở nụ cười: "Từ nay về sau sẽ luôn linh nghiệm, anh thề."

Hắn nhìn tôi, nụ cười trên gương mặt tái nhợt dần phai. "Vì em c/ứu anh sao?"

"Vì anh yêu em." Dù là thứ tình cảm gì, tôi không phân biệt nổi. Thứ hỗn độn ấy đã chất chứa bao năm tháng, bao vui buồn vì hắn. Tôi chỉ biết chắc chắn đó là tình yêu.

Hắn nhìn tôi một lúc rồi bỗng khụt khịt, oán gi/ận khóc: "Nhưng anh lại bảo em kinh t/ởm. Sao anh có thể nói thế? Anh chưa từng nặng lời với em bao giờ."

Hắn luôn thế, được voi đòi tiên. Chỉ cần vỗ về chút là tưởng mình oan ức nhất thiên hạ. Tôi mặc kệ để hắn khóc một lúc, mãi sau hắn mới ngừng nấc nhìn tôi. Tôi đưa tay lau nước mắt, hắn không cử động được chỉ biết áp má vào lòng bàn tay tôi như mèo con tìm sự an ủi.

"Anh m/ắng em mà không biết tại sao sao? Lúc đó em đã làm gì?"

Hắn biết mình sai nên im bặt, lẩm bẩm: "Nhưng em muốn anh là của em." Giọng điệu cứng rắn, ngoan cố đến tuyệt vọng.

Tôi nhìn hắn một lúc rồi bất lực cười: "Thua em rồi, giỏi ăn vạ thật đấy."

Hắn chăm chú nhìn tôi: "Anh đã đeo vòng cổ cho em thì mãi mãi không được vứt bỏ em."

"Anh nào cho em vòng cổ?"

Hắn nghiêng đầu ngơ ngác: "Món quà sinh nhật anh tặng mà, không phải sao?"

Tôi nhìn chiếc bình an khóa (vòng ngọc bình an) trị giá bảy con số trên cổ hắn - thứ đã được đại sư cầu nguyện suốt bốn mươi chín ngày trước Phật đài.