"Vậy con ra ngoài trước, bố mẹ, ông ạ."

Tôi cúi đầu chào. Hai người được gọi là bố mẹ khẽ gật với vẻ mặt không tự nhiên: "Ừ, nghỉ ngơi đi con."

Cánh cửa đóng lại, căn thư phòng chìm vào tĩnh lặng.

"Tầm Uyên, lại đây."

Ông nội vẫy tay gọi. Chiếc vòng hạt trên cổ tay người già được trao sang tay tôi - một cử chỉ an ủi không lời.

Trước khi tôi rời đi, mẹ đột ngột hỏi: "Báo cáo giữa năm đã xử lý xong chưa?"

"Vâng, ngành năng lượng mới có dấu hiệu tăng trưởng, con định tập trung ng/uồn lực quý tới vào đây."

Cha gật đầu hài lòng: "Con là người con trưởng xứng đáng của gia tộc Bùi."

Tôi hơi gi/ật mình, cúi chào rồi quay đi. Thực ra tôi không cần những lời an ủi ấy. Dù không cùng huyết thống, địa vị của tôi vẫn vững như bàn thạch. Tôi được nuôi dưỡng trong gia tộc này, được đào tạo bài bản để trở thành người kế thừa. Một kẻ đột ngột xuất hiện sao có thể lay chuyển được?

Bước chân dừng lại trước phòng Bùi Tụng Nguyệt. Không hiểu sao tôi lại đẩy cửa vào. Căn phòng thân thuộc nơi tôi từng dõi theo nó lớn lên giờ chỉ còn trống vắng. Trên bàn, cuốn nhật ký dày mở sẵng ở trang gập góc.

Tôi với tay định gấp lại thì ký ức ập đến. Cảnh nó quát tháo khi tôi bất ngờ xông vào phòng khiến người tôi lạnh toát. Từng khoảnh khắc nó xa lánh, chống đối hiện ra sống động. Tôi luôn nghĩ do vụ b/ắt c/óc khiến tính nết nó thay đổi. Nhưng giờ đây, một suy nghĩ đen tối len vào tâm trí...

"Anh làm gì ở đây?!"

Giọng nói đầy phấn khích vang lên sau lưng. Tôi quay lại, thấy gương mặt Bùi Tụng Nguyệt đang biến sắc khi nhìn thấy cuốn nhật ký.

"Em biết từ lâu rồi phải không?" Giọng tôi bằng phẳng lạ thường.

Nó gật đầu, mặt tái xanh.

Có gì đó trong lòng tôi rạn vỡ. "Cảm giác thế nào hả?" Giọng nó lạnh băng.

Tôi cười khẽ: "Anh không còn em trai rồi. Người anh ruột đã về, em không cần gọi anh là anh nữa."

"Anh định đi đâu?" Nó níu vai tôi, mắt đỏ như m/áu.

"Anh sẽ rời khỏi đây."

"Vì em sao?"

"Đúng."

Vừa chạm tay vào nắm đ/ấm thì một mùi hương lạ xộc vào mũi. Màn đêm ập xuống.

***

Tôi tỉnh dậy vì cảm giác nặng trịch trên ng/ực. Bùi Tụng Nguyệt đang đ/è lên ng/ười tôi, hơi thở nóng hổi phả vào cổ. Chiếc đèn ngủ vàng óng làm tóc nó ánh lên màu mật ong.

"Anh thức rồi à?"

Mũi nó cọ vào cằm tôi. Tôi gi/ật mình phát hiện cổ tay mình bị c/òng vào đầu giường.

"Bùi Tụng Nguyệt! Em làm cái gì vậy?!"

Nó chống tay nhìn xuống, đôi mắt đen kịt ánh lên thứ ánh sáng g/ớm ghiếc của loài thú săn mồi.