Bụi bặm đến mức gần như có chút chật vật.

Bùi Tụng Nguyệt bị đám đông vây quanh đưa mắt nhìn tôi, cậu đứng sững tại chỗ, gương mặt vẫn lạnh lùng, chỉ có đôi mắt đẹp ấy là lộ ra những cảm xúc phức tạp.

Phức tạp đến mức che lấp hoàn toàn niềm vui vừa thoáng hiện trong vô thức.

Tay tôi nắm ch/ặt hộp quà định tặng cậu, không hiểu sao giờ đây việc bước tới thật tự nhiên để nói "Tiểu Tụng, sinh nhật vui vẻ" lại trở nên khó khăn đến thế.

Cô em gái nhà chú Tôn nhanh nhảu nhất, cười tươi bước lại kéo tay tôi:

"Anh Tầm Uyên, sao anh về muộn thế? Lúc nãy bọn em còn đang bàn anh chắc không về đâu!"

"Đúng rồi, biết thế chừa lại miếng bánh cho anh Tầm Uyên rồi."

"Giờ mới nói, lúc nãy đứng ném bánh nhiều nhất là cậu đấy!"

"Em nào có? Là Lục Diểu khởi xướng trước mà!"

Đám thanh niên ồn ào cãi nhau. Tôi gượng gạo nhếch mép cười với họ, đưa món quà về phía Bùi Tụng Nguyệt:

"Tiểu Tụng, sinh nhật vui vẻ."

Cậu cúi mắt, ánh nhìn dừng lại trên vai áo ướt sũng của tôi đúng một giây rồi lập tức lảng đi:

"Cảm ơn anh."

Cậu nhận lấy mà không nở nụ cười nào, cũng chẳng mở ra xem, chỉ tùy tiện đặt sang bên cạnh đống quà hỗn độn chồng chất như núi. Chẳng có gì đặc biệt.

Tôi chớp mắt, cảm giác mệt mỏi ập đến muộn màng. Cùng với cơn chóng mặt vô danh. Lồng ng/ực nghẹn lại, ánh mắt tôi từ khuôn mặt thờ ơ của cậu quay đi mà chẳng biết đặt vào đâu. Cuối cùng dừng lại ở chiếc bàn bánh kem tan tác.

Tôi chợt nhớ tới chiếc bánh năm xưa hai đứa cùng ăn sau khi cậu chờ tôi về. Hai chàng hoàng tử bé dựa vào nhau. Đống cảm xúc rối bời chợt tìm được lý do. Có lẽ, tôi chỉ đơn giản là thèm ăn bánh kem thôi.

**11**

Dạo này tôi cố tình xếp lịch làm việc dày đặc, thời gian về nhà hầu như tránh mặt Bùi Tụng Nguyệt. Thực ra đôi khi nghĩ lại cũng chẳng cần phiền phức đến thế. Ngôi nhà rộng lớn này, nếu không cố tình gặp mặt, nửa tháng cũng chẳng chạm mặt nhau lần nào.

Lần hiếm hoi chúng tôi gặp nhau, tôi đón nhận tin cậu muốn chuyển ra ngoài. Người giúp việc đang xếp từng vali lên xe. Chú Phù khoanh tay trước ng/ực, nhìn tôi với vẻ sốt ruột.

Chú Phù giống tôi, đều là người nhìn Bùi Tụng Nguyệt lớn lên. Dù biết cậu chẳng thiếu thốn gì, nhưng khi đối mặt với việc đứa trẻ thật sự rời khỏi nhà, nỗi lòng nào cũng đầy lưu luyến và lo âu.

Tôi đứng nơi hiên nhà, ngẩng đầu nhìn Bùi Tụng Nguyệt từ từ bước xuống cầu thang:

"Sao đột nhiên muốn chuyển đi?"

"Căn hộ trung tâm gần trường hơn."

"Nhưng đoạn đường đó ngày nào cũng tắc, từ nhà đi đường Trường Bách còn nhanh hơn."

Giữ chân là bản năng khắc sâu trong xươ/ng tủy. Tôi luôn muốn trốn tránh bầu không khí kỳ lạ giữa hai chúng tôi, nhưng khi ly biệt thật sự đến, lại cảm thấy khó chịu ngột ngạt còn dễ chịu hơn phải đối mặt với chia ly.

Cậu quay mặt đi, không nhìn tôi, hít sâu một hơi:

"Em muốn ra ngoài ở."

Đầu ngón tay tôi khẽ run:

"Chúng ta nói chuyện được không, Tiểu Tụng?"

"Em chưa từng sống tự lập bao giờ."

"Như thế này anh sẽ rất lo, với lại căn nhà đó hai năm nay không ai ở, có thể nhiều thiết bị chưa được bảo dưỡng."

"Căn hộ phẳng không phải biệt thự riêng, người qua lại phức tạp, em lại không..."

"Anh đừng quản em nữa được không?" Cậu nghiêng đầu, giọng nhuốm chút gi/ận dữ, c/ắt ngang lời lải nhải bất an của tôi.

Tôi tưởng mình nghe nhầm, không tin hỏi lại:

"...Cái gì?"

Cậu ngẩng mắt nhìn tôi, đồng tử đen kịt khóa ch/ặt lấy gương mặt tôi. Khuôn mặt ấy thoáng hiện sự tức gi/ận và đi/ên cuồ/ng:

"Em bảo, anh đừng quản em nữa được không?"

"Anh không thấy làm anh trai mà anh quản nhiều quá rồi sao?"

Hóa ra trong những lúc như thế này, người ta sẽ cảm thấy vô cùng hoang mang. Khi bị người thân thiết nhất, yêu thương nhất đ/âm cho nhói đ/au.

**12**

Sau cơn hoang mang là những chuỗi chất vấn dài dằng dặc.

Tại sao những đêm đòi tôi ôm không nói tôi quản nhiều?

Tại sao khi cứ bám lấy tôi, bắt tôi giải quyết mọi vấn đề lại không nói tôi quản nhiều?

Nhưng những chất vấn ấy, tôi không thốt nên lời. Nên tôi chỉ biết c/âm lặng, gật đầu đờ đẫn:

"Được thôi, để chị Trương đưa vài người theo em. Không thể không có người chăm sóc."

Tay Bùi Tụng Nguyệt nắm ch/ặt vali, gân xanh nổi rõ trên cánh tay trắng ngần. Cậu gắng gượng rời ánh mắt khỏi mặt tôi, khóe môi mím ch/ặt, không một chút vui vẻ.

"Em đi đây."

"Ừ, anh không tiễn em đâu."

Nói xong tôi quay lưng bước lên lầu, không ngoái lại nhìn đôi mắt kia - chỉ dám nhìn theo khi tôi đã quay đi.

Tôi hoàn toàn bất lực trước tình huống này. Đối diện với Bùi Tụng Nguyệt không phải làm ăn, tôi chẳng thể dùng th/ủ đo/ạn gì. Đành bất lực để mặc cậu muốn làm gì thì làm.

Kiều Hành Chu đến tìm tôi, liếc nhìn một cái đã nhíu mày:

"Sao thế? Vợ cậu theo người ta chạy rồi hay sao mà mặt mày thế kia?"

Tôi bóp thái dương:

"Tiểu Tụng dạo này cứ gi/ận hờn vô cớ với anh, dỗ thế nào cũng không xong."

"Ồ, lạ nhỉ. Cái đuôi nhỏ đó giờ dám làm khó cậu rồi à?"

Tôi không đáp, hắn lại tự nói tiếp:

"Là vụ m/ua lại Minh Vũ dạo trước à?"

Chuyện đó ầm ĩ khắp giới, người trong ngành đã bàn tán xôn xao.

Tôi gật đầu:

"Ừ, là lỗi của anh. Vì anh mà Tiểu Tụng phải chịu kinh hãi lớn như vậy. Chỉ là giờ anh thật sự không hiểu nó đang nghĩ gì."

Kiều Hành Chu cũng có em trai, tỏ ra không lấy làm lạ:

"Theo tôi nó đang thời kỳ nổi lo/ạn thôi."

Tôi nhìn hắn: "Nổi lo/ạn?"

"Ừ, đừng quan tâm nữa là được, lát nữa sẽ ổn thôi. Thằng em hồi nổi lo/ạn làm chuyện bậy bà còn ít à? Tiểu Tụng chỉ hờn dỗi chút thôi, không nghiêm trọng lắm đâu."

Nghe xong, tôi trầm ngâm cúi mắt. Tôi thật sự muốn làm theo lời Kiều Hành Chu, mặc kệ hết đi.