**Chương 1: Người anh giả mạo**

Đứa em trai tôi nâng niu từ thuở lọt lòng chỉ vì một lỗi lầm của tôi mà bị b/ắt c/óc.

Kể từ đó, mọi sự tốt đẹp tôi dành cho nó đều trở nên vô nghĩa.

Nó cấm tôi bước vào phòng, hất tay tôi khi tôi muốn chỉnh lại cổ áo.

Ném đi món quà sinh nhật tôi chuẩn bị cả tháng trời.

Rồi nhìn tôi với ánh mắt gh/ê t/ởm: "Tôi ước gì anh không phải anh trai tôi."

Không ngờ lời nói đó ứng nghiệm khi anh trai ruột của nó trở về Bùi gia.

Còn tôi trở thành kẻ mạo danh.

Nó hỏi tôi: "Anh sẽ rời khỏi Bùi gia chứ?"

Tôi gật đầu tỏ ra hiểu chuyện: "Ừ, sẽ rời sớm thôi."

Nó cười lạnh lùng không đáp.

Nhưng khi tỉnh dậy, tôi phát hiện mình bị trói ch/ặt.

Bóng người cúi xuống hôn tôi lướt qua khóe mắt có nốt ruồi nhỏ.

"Rời đi? Anh đừng hòng!"

---

**1.**

Đoàn xe hộ tống lao vút qua con đường núi quanh co.

Trong khoang xe yên tĩnh đến mức chỉ nghe thấy tiếng tim đ/ập thình thịch.

Chuông điện thoại réo gấp khiến tôi gi/ật mình. Nhìn số của cha, tôi bấm nghe.

Giọng ông nén không nổi tức gi/ận: "Đã tìm thấy Tiểu Tụng chưa?!"

"Cảnh sát và tôi đang trên đường tới."

"Vụ m/ua lại Minh Vũ anh xử lý thật thảm hại! Nếu Tiểu Tụng có làm sao..."

Lời ông khiến ngón tay tôi r/un r/ẩy, hơi thở vốn đã khó khăn càng thêm nghẹn ứ. Hóa ra khi hoảng lo/ạn tột độ, trái tim thực sự có thể đ/au nhói.

Tôi nghe giọng mình khàn đặc lặp đi lặp lại như nói với ông hay tự an ủi chính mình: "Không sao... không thể nào..."

Đứa trẻ tôi nâng niu tựa bàn tay, tận mắt chứng kiến nó chào đời, bập bẹ tập nói trong vòng tay tôi. Chưa kịp thấy nó trưởng thành, lập gia đình, sống cuộc đời sung túc rực rỡ.

Làm sao tôi chấp nhận được việc mất nó?

Chiếc điện thoại rơi xuống ghế cách vô vọng. Trợ lý ngồi ghế phụ bỗng reo lên vui sướng.

"Bùi tổng! Tìm thấy tiểu thiếu gia rồi! Cậu ấy còn sống!"

Tôi ngẩng đầu dựng đứng. Kính chiếu hậu phản chiếu gương mặt tôi đầy tơ m/áu, râu xồm xoàm mọc um tùm, môi tái nhợt bệch.

Như kẻ hấp hối bỗng được tiếp thêm sinh khí.

Tôi dán mắt vào anh ta chờ nghe tiếp. Anh ta co rúm người thêm báo cáo lí nhí:

"Nhưng cảnh sát nói... tình hình tiểu thiếu gia không ổn."

Không ổn? Không ổn chỗ nào? Nó bị thương rồi sao? Bọn chúng dám động vào nó?

Tôi nghiến răng. Nhớ lại cảm giác lần đầu ôm nó vào lòng - mềm mại, bé bỏng tựa bọc nước không xươ/ng.

Tôi giữ nguyên tư thế cứng đờ, không dám siết ch/ặt cũng chẳng buông lỏng. Bằng sự cung kính tột cùng, tôi hôn lên má nó.

"Ngó anh này, là anh đây mà. Anh sẽ luôn bảo vệ em."

Lời thề đã phát, từ đó nó mãi là bảo vật mong manh trong lòng bàn tay tôi.

Chẳng nỡ làm nó tổn thương, chẳng đành quát m/ắng. Ngay cả vết trầy xước đầu gối thuở nhỏ của nó cũng thường hiện về trong giấc mơ, khiến tôi tự trách sao không nắm tay nó ch/ặt hơn.

Vậy mà bọn chúng dám đối xử với báu vật của tôi như thế!

Bàn tay r/un r/ẩy nắm thành quả đ/ấm, tôi gằn giọng: "Chuyển năm triệu vào tài khoản Đới Chiêu. Nói với hắn đây chỉ là tiền đặt cọc - hắn hiểu ý ta."

George liếc nhìn tôi, gật đầu lia lịa rồi quay hối thúc tài xế: "Lái nhanh lên!"

**2.**

Ngọn đồi bị vây kín bởi cảnh sát và bác sĩ. Phía sau là túp lều tranh vách đất.

Phó đội trưởng thấy tôi tới vội dẫn đi: "Tình hình cậu ấy không ổn. Sốc nặng nên phản ứng thái quá, không cho ai lại gần. Nhưng bác sĩ nói vết thương bề ngoài không nghiêm trọng, cần chẩn đoán thêm."

Từng chữ của anh ta vang lên vô nghĩa. Tôi loạng choạng bước tới, mặt đất dưới chân nhão nhoét như đầm lầy.

Tôi tưởng mình đã chuẩn bị tinh thần đủ tốt.

Vốn quen giấu cảm xúc từ nhỏ - cha mẹ và ông dạy rằng trong thương trường, mọi biểu cảm đều bị đối thủ soi xét.

Bạn sẽ đưa ra quyết định sai lầm vì cảm tính.

Nên tôi tưởng mình đủ lý trí, không gì khuấy động được tâm can.

Nhưng khi nhìn thấy Bùi Tụng Nguyệt co ro trong góc, áo dính đầy vết m/áu và bụi đất, r/un r/ẩy ôm lấy mình...

Mọi phòng tuyến tinh thần sụp đổ tan tành, biến thành đám bụi nghẹt thở.

Dây th/ần ki/nh mắt như bị kim châm, nhức nhối x/é rát.

Tôi bước về phía nó. Có người định ngăn lại nhưng bị phó đội trưởng lắc đầu cản.

Tôi ngồi xổm bên nó.

Nó co rúm người, hai tay ôm đầu, vết m/áu loang trên cánh tay như thú non bị thương tìm chút an toàn.

Muốn ôm nó vào lòng nhưng sợ làm nó h/oảng s/ợ, tôi nghẹn giọng: "Tiểu Tụng, đừng sợ, là anh đây."

"Anh đến rồi."

"Nhìn anh một cái được không? Là anh mà."

Họng nó bật lên ti/ếng r/ên yếu ớt. Bàn tay tôi đưa ra đơ cứng giữa không trung, kìm nén xung động muốn bế nó lên ngay.

Nghe giọng tôi, đôi tay siết ch/ặt đầu nó chợt động đậy. Nó nghiêng đầu hé mắt nhìn qua kẽ tay - con ngươi trong vắt nhưng đờ đẫn dần tập trung vào tôi.

Thở gấp hai hơi, nó gọi khẽ không thành tiếng: "Anh... anh?"

Miệng tôi mở ra, nước mắt rơi ướt đẫm. Không thể kìm nén nữa.

Tôi gật đầu quyết liệt: "Phải, anh đến rồi. Không ai làm hại em nữa, Tiểu Tụng, đừng sợ..."

Nó nhìn chằm chằm, thử đưa tay chạm tôi rồi lại đơ cứng giữa không trung. Như thể trong những lúc đ/au đớn nhất, nó luôn mơ về hình bóng người anh này, lại sợ đây chỉ là ảo ảnh.