Trước kia, hắn chỉ chăm chăm ki/ếm tiền, chẳng quan tâm đến việc học hành, cũng chẳng để ý đến các mối qu/an h/ệ trong trường. Bằng cách nào đó, hắn tự cô lập bản thân khỏi mọi người. Tính cách lập dị ấy sau này khiến hắn gặp không ít khó khăn. Nhưng hắn vẫn thế, chỉ kể điều vui mà giấu nhẹm những chuyện buồn.

Buổi tối, sau khi tắm xong, tôi lại quấn quýt bên Lâm Chu như thường lệ. Anh đang nằm đọc sách trên giường, thấy tôi đến liền khép sách lại ném sang một góc. Tôi quỳ từ chân giường bò lên, đầu ngón tay lạnh buốt lướt nhẹ từ bắp chân anh lên tận yết hầu rồi dừng lại. Lâm Chu nhìn tôi, mắt hơi nheo lại, hơi thở dần gấp gáp. Tôi hôn lên má anh, anh nhắm nghiền mắt đợi hành động tiếp theo. Nhìn vết bầm tím còn hằn trên khóe môi, lòng tôi bỗng dâng cơn gi/ận.

"Giỏi lắm mà."

"Giấu tôi chuyện này à?"

Tôi rụt tay lại, xoay người nằm phịch xuống giường. Một lúc sau, Lâm Chu mở mắt ra, giọng khàn đặc: "Xong rồi đấy à?" Tôi cuộn tròn trong chăn, hừ nhẹ. Lâm Chu vốn là người kiên nhẫn - hoặc không bắt đầu, hoặc một khi đã làm thì không dừng nửa chừng. Lúc này bị kí/ch th/ích dở dang, hẳn anh khó chịu lắm.

Quả nhiên, anh kéo tôi vào lòng, môi chạm nhẹ vào má: "Nhưng em vẫn chưa..." Đang lúc cao trào, tôi cũng chẳng muốn dừng, mặc cho anh dẫn dắt.

Hôm sau, tôi bất chợt muốn đón Lâm Chu tan học. Tin nhắn vừa gửi đi đã nhận được hồi âm ngay: 【Không cần đâu, anh tự về được.】 Hắn dường như sợ tôi thấy chuyện trường lớp của mình. Hoặc có lẽ, hắn không muốn ai biết về mối qu/an h/ệ kỳ lạ giữa chúng tôi. Tôi không trả lời, phóng thẳng xe tới cổng trường. Đã quá quen hình ảnh Lâm Chu tự tin nơi công sở, tôi tò mò vô cùng về thời sinh viên của hắn.

Tựa vào xe, tôi liếc nhìn dòng người ùa ra từ cổng trường, cố tìm bóng dáng quen thuộc. Lâm Chu nhỏ hơn tôi ba tuổi nhưng chững chạc hơn hẳn. Năm tôi gặp hắn, hắn mới hai mươi bảy - chàng trai khởi nghiệp đang vật lộn với vô vàn khó khăn. Bảy năm chung sống, hắn luôn tỏ ra điềm tĩnh và thành thạo trước mọi sóng gió.

Giờ thấy hắn ôm sách cười đùa, khuôn mặt còn vương chút ngây ngô, thậm chí hơi ngốc nghếch. Đáng yêu thật. Tôi đờ đẫn nhìn đến mức mắt nhòe đi. Mãi khi tiếng gọi "anh" vang lên, tôi mới gi/ật mình quay đi lau vội mặt.

Lâm Chu hoảng hốt nhìn quanh, thì thào: "Đã bảo đừng đón em mà?" Tôi liếc nhìn hắn rồi chuyển sang người bạn đi cùng. Đó chính là Hứa Hằng - người bạn duy nhất thời đại học của Lâm Chu, sau này cùng hắn khởi nghiệp. Tôi từng ăn cơm cùng anh ta vài lần, thấy cũng tử tế.

Hắn giống Lâm Chu ở chỗ nghiện làm việc. Họ có thể thức trắng đêm ở công ty, hay uống cạn bàn rư/ợu để chiều lòng khách hàng. Dù biết hợp đồng mong manh vẫn cố gắng hết sức. Nhờ tài năng và sự bền bỉ ấy, công ty của họ vươn lên top 500 thế giới chỉ sau năm năm. Nhưng cũng chính trong năm tháng ấy, Lâm Chu đã h/ủy ho/ại sức khỏe của mình.

Lần này trở lại, tôi sẽ không để chuyện đó xảy ra nữa. Tiền bạc và ng/uồn lực chẳng thành vấn đề. Tôi đưa tay về phía Hứa Hằng: "Chu M/ộ."

Anh ta ngơ ngác hai giây rồi bắt tay: "Hứa Hằng." Lâm Chu nhíu mày im lặng. Sau vài câu xã giao, tôi nhiệt tình mời Hứa Hằng đi ăn tối - cũng là cách trả ơn việc anh ta giúp đỡ hậu sự kiếp trước.

Lâm Chu kéo nhẹ tay áo tôi, hỏi khẽ: "Anh... anh ta đi cùng à?" Tiếng "anh" nghe thấu tận tim gan. Trước đây hắn hiếm khi chịu gọi thế, chỉ lúc trên giường bị dồn vào đường cùng mới mềm mỏng. Tôi xoa nhẹ mu bàn tay hắn: "Chỉ một bữa thôi, ngoan nào."

Lâm Chu bước sát lại, định nói gì đó nhưng ngại bạn bè nên đành liếc Hứa Hằng đang ngồi phía sau một cách oán h/ận. Trên bàn ăn, tôi chủ động bàn chuyện học hành với Hứa Hằng. Thực ra tôi muốn dò xem ý định khởi nghiệp của anh ta. Giúp trực tiếp Lâm Chu chỉ khiến hắn thêm áp lực, nên tôi định nhờ Hứa Hằng dẫn dắt rồi ngầm hỗ trợ phía sau. Như thế công việc của họ sẽ đỡ vất vả, cuộc sống Lâm Chu cũng có thêm hy vọng.

Đang mải trò chuyện, tôi quên bẵng Lâm Chu đang im lặng gắp thức ăn. Khi chuẩn bị nói điều gì đó, hắn bỏ miếng thịt vào bát tôi: "Ăn đi, đồ ng/uội hết rồi." Hứa Hằng tự nhiên gọi theo: "Anh à, lúc nào cho em đến công ty anh tham quan nhé!" Tôi gật đầu cười, coi như đạt được nửa mục đích. Nhưng không để ý ánh mắt gh/en tị đang sắp bùng n/ổ của ai kia...

Tối đó, tôi làm việc tại nhà. Từ khi quay lại công ty giúp bố, công việc chất như núi. Kiếp trước làm ông chủ ăn không ngồi rồi, cứ ngỡ tiền tự chảy vào túi. Sau này theo Lâm Chu mới hiểu mỗi đồng ki/ếm được đều đ/á/nh đổi bằng mồ hôi. Cũng chính hắn dạy tôi rằng sau khi từ bỏ cuộc sống xa hoa, còn vô số điều ý nghĩa đáng làm.

Lâm Chu bước ra từ phòng tắm, lại quấn lấy tôi. Hắn cầm tay tôi áp lên bụng săn chắc, nhẹ nhàng xoa xoa. Tôi nuốt khan, ngẩng lên gặp ánh mắt dịu dàng. Những giọt nước từ mái tóc hắn b/ắn lên mặt tôi. Lâm Chu ôm mặt tôi, dùng ngón tay ấm áp lau đi vệt nước, môi chạm nhẹ vào má rồi liếc sang máy tính: "Vẫn chưa xong à?"

"Ừ, còn chút việc."

Hôm nay hắn chủ động lạ thường. Lâm Chu cúi đầu vào hõm cổ tôi, môi lướt qua xươ/ng đò/n, tay lén đóng laptop lại.

"Để sau đi, việc của em quan trọng hơn."

Hắn bế thốc tôi lên, đặt xuống chiếc giường mềm mại rồi đ/è người xuống.