Tôi kéo khóe miệng, cảm xúc trào dâng khó kiềm chế:

"Tôi đã nói rồi mà, không thể nào."

"Cậu nên tránh xa tôi càng sớm càng tốt."

Nói xong, tôi định đóng sập cửa.

Ngay lúc ấy, cổ tay bị ai đó nắm ch/ặt.

Tịch Uất Niên kéo mạnh tôi vào vòng tay anh.

Cả người tôi đờ ra.

Giọng anh vang lên bên tai:

"Anh đến đây để nói với em—"

"Anh nhớ em đến phát đi/ên."

Đầu óc trống rỗng.

Tôi ngẩng mặt lên nhìn anh, mắt ngập nỗi hoang mang.

Tim đ/ập thình thịch rồi chợt ngừng.

Tôi luôn sợ mất người khác, nhưng chưa từng nghĩ ai đó sẽ sợ mất tôi.

"Bao ngày không để ý đến anh," giọng anh trầm khàn, "anh nhớ em đến mất ăn mất ngủ."

"Ồ, các người đang làm trò gì thế?"

Giọng nói chói tai vang lên từ đầu cầu thang.

"Chị gái!"

Tô Mãn Mãn r/un r/ẩy gọi.

"Chị... sao chị có thể thế này! Tịch Uất Niên là hôn phu của em mà!"

Tiếng bước chân hỗn lo/ạn vang lên từ phía dưới.

Cha tôi nhìn thấy cảnh hai chúng tôi ôm nhau, mặt mày đen kịt.

"Chúc Ninh! Buông ra ngay!"

"Con bé này dám cư/ớp người yêu của em gái!"

Tôi ch*t lặng nhìn những người thân ruột thịt, tim đ/au như d/ao c/ắt.

"Bác nhầm rồi."

Tịch Uất Niên cười lạnh, chau mày.

"Tôi nào đã từng nói thích Tô Mãn Mãn?"

"Hay hứa sẽ cưới cô ta?"

Mặt Tô Mãn Mãn trắng bệch.

"Nhưng... hồi nhỏ chúng ta..."

"Giữ chút thể diện đi được không?"

Tịch Uất Niên ngắt lời, giọng đanh thép.

"Người c/ứu tôi năm xưa đâu phải cô."

"Anh nói dối!"

"Thế sao tôi biết vết bớt của cô?"

Tịch Uất Niên nhìn xuống cô ta, chậm rãi nói:

"Cô nghĩ tôi ng/u ngốc như Giang Tứ à?"

"Chúc Ninh lúc ấy ngất đi vì sặc nước, tỉnh dậy mất một phần ký ức."

"Nhà các người khi đó sợ liên lụy nên bỏ đi, giờ thấy nhà họ Tịch giàu có lại đến chiếm công?"

Tô Mãn Mãn há hốc miệng, không thốt nên lời.

"Em... em không..."

"Không cãi được nữa à?"

Tịch Uất Niên lấy điện thoại đưa ra tài liệu.

"Đây là hồ sơ bệ/nh viện tôi điều tra được."

"Rõ chưa?"

Tô Mãn Mãn hoảng lo/ạn quay sang: "Ba mẹ c/ứu con..."

Mặt cha tôi đỏ bừng, mắt né tránh.

"Hôm nay tôi đến chỉ vì Chúc Ninh."

"Nhà các người không biết trân trọng cô ấy, để tôi chăm sóc."

"Từ giờ phút này, nhà họ Tịch là chỗ dựa của cô ấy."

Tịch Uất Niên nắm ch/ặt tay tôi.

"Đi thôi."

Bàn tay ấm áp của anh bao lấy bàn tay lạnh giá tôi.

Tôi bước theo anh xuống cầu thang chật chội, đi qua phòng khách treo đầy ảnh Tô Mãn Mãn, rời khỏi ngôi nhà tôi sống hơn chục năm mà chưa từng thực sự thuộc về.

"Anh có căn hộ gần trường, em cứ ở tạm đó."

"Đồ đạc đầy đủ cả, thiếu gì cứ bảo người giúp việc."

"Đừng ngại, em còn là ân nhân c/ứu mạng anh..."

Tôi đột ngột ôm ch/ặt lấy anh.

Mặt áp vào ng/ực anh, nước mắt thấm ướt vải áo.

Tịch Uất Niên khẽ gi/ật mình, rồi nhẹ nhàng vỗ lưng tôi.

"Tịch Uất Niên."

Giọng tôi nghẹn ngào.

"Ừ."

"Anh đây."

"Sau này em sẽ trả tiền anh."

Anh im lặng giây lát, thì thầm:

"Anh không cần tiền."

"Chỉ cần em đừng khóc nữa."

Những tưởng cuộc sống sẽ yên ổn.

Sáng hôm sau, khi tôi và Tịch Uất Niên cùng bước vào lớp.

Cả phòng học đang ồn ào bỗng im bặt.

Những ánh mắt tò mò, kh/inh thường đổ dồn về phía chúng tôi.

Chân tôi như dính vào sàn, tay siết ch/ặt quai cặp.

Tô Mãn Mãn đứng trước bàn tôi, mắt đỏ hoe.

"Chị gái, hôm nay em phải chuyển trường về quê rồi."

"Chị mấy ngày không về nhà, em chỉ còn cách đến đây..."

Tiếng xì xào nổi lên khắp lớp.

"Thảo nào Chúc Ninh chẳng nhắc gì đến em gái..."

"Chắc tranh giành người yêu nên xích mích..."

"Đúng là chị em kế mà, tình cảm chẳng ra gì!"

Tô Mãn Mãn nức nở tiếp:

"Dù là gia đình tái hôn, em vẫn muốn gần chị... Ai ngờ..."

Ánh mắt cô ta liếc về phía Tịch Uất Niên.

"Thôi em đi đây. Chị gái nhớ sống tốt với anh Giang Tứ nhé."

Những lời nói m/ập mờ khiến đám đông xôn xao.

"Thì ra là tam giác tình yêu!"

"Chúc Ninh trông hiền thế mà..."

Tịch Uất Niên định bước tới, tôi ngăn anh lại.

Tôi nhìn thẳng vào Tô Mãn Mãn:

"Em diễn đủ chưa?"

"Chị gái, em chỉ..."

"Chỉ muốn mọi người thương hại?" Tôi nắm ch/ặt cổ tay cô ta.

"Điện thoại em nhắn hẹn hò với Giang Tứ đêm qua vẫn còn đây này."

Mặt Tô Mãn Mãn tái mét: "Đó là..."

"Hay ra phòng giáo vụ giải thích?"

Giang Tứ đột ngột xông tới.

"Chúc Ninh!"

Anh ta trợn mắt nhìn tôi.

"Cô ấy sắp đi rồi, em vẫn không buông tha sao?"