Tịch Uất Niên nhận lấy bài kiểm tra xem qua.

"Ừ, tỷ lệ câu trắc nghiệm đúng khá cao."

Hắn quay người bước vài bước rồi ngoảnh lại nhìn tôi.

"Còn đứng trơ ra đó làm gì? Sắp đến giờ đọc sáng rồi."

"Vâng!"

Tôi vội vàng bước theo, rụt rè hỏi:

"Nhưng phần tự luận, mấy bài đạo hàm em vẫn chưa hiểu lắm, nhất là câu thứ hai..."

Giang Tứ đứng nguyên tại chỗ, nhìn theo hai bóng lưng song hành rời đi, mặt mày xám xịt.

4

Tiếng chuông tan trường vang lên khi tôi đang cắm cúi với bài tập vật lý.

Tịch Uất Niên ngồi đối diện, cây bút đỏ trong tay hắn liên tục ghi chú lên giấy.

Hắn đọc đề nhanh đến chóng mặt, nhưng từng nhận xét đều chính x/á/c không ngờ.

"Phân tích lực sai rồi," hắn gõ gõ vào bài của tôi, "ở đây trọng lực và phản lực không phải cặp cân bằng, cậu bỏ sót lực m/a sát."

"Ra vậy..."

Tôi vội sửa lại.

Cánh cửa lớp khẽ mở.

Tô Mãn Mãn đứng ngoài cửa, mắt đỏ hoe.

Hôm nay cô ta mặc chiếc váy hồng phấn làm nổi bật làn da trắng.

Đồng phục đã phát từ lâu, nhưng dường như cô ta chẳng muốn mặc.

"Chị," giọng nhỏ như muỗi vo ve, "em nói chuyện chút được không?"

Tôi dừng tay một nhịp rồi tiếp tục sửa bài.

Tô Mãn Mãn cắn môi, bước vào đứng sát bàn tôi:

"Chị, chuyện hôm qua em thật sự không cố ý. Em không biết chị gh/ét việc em nhờ anh Giang Tứ giảng bài... xin lỗi chị, chị tha thứ cho em nhé?"

Ngòi bút tôi dừng lại, để lại vệt mực loang nhỏ.

"Nói xong thì đi đi," tôi chẳng ngẩng mặt, "tôi đang bận."

"Chị không tha thì em không đi."

Tô Mãn Mãn cứng đầu đứng ch/ôn chân, giọng nghèn nghẹn như sắp khóc.

"Thì đứng đấy."

Giọng tôi bình thản.

Lớp học yên ắng chỉ còn tiếng bút sột soạt và tiếng lật sách của Tịch Uất Niên.

Thời gian chậm rãi trôi.

Tô Mãn Mãn có lẽ mỏi chân, đột nhiên quay sang Tịch Uất Niên, mắt lệch lệch:

"Anh Tịch Uất Niên, hình như em với anh từng gặp nhau?"

Tịch Uất Niên im lặng.

"Anh giúp em khuyên chị ấy được không? Em chỉ muốn chị ấy tha thứ thôi..."

Tịch Uất Niên ngẩng đầu lên.

Tim tôi thắt nhẹ.

Ánh mắt Tô Mãn Mãn lóe lên tia hy vọng.

Hắn chậm rãi lên tiếng: "Tránh chút, che mất ánh sáng rồi."

Mặt Tô Mãn Mãn đơ cứng.

Tôi ngẩn người, trong lòng xao động khẽ.

Ngoài cửa sổ, bác bảo vệ giục giã:

"Còn học nữa không? Về nhanh đi, sắp đóng cổng rồi."

Tôi gi/ật mình nhận ra đã gần 8 giờ tối.

"Về thôi."

Tịch Uất Niên cất sách, lấy từ cặp ra chiếc bánh mì đưa cho tôi.

"Ăn tạm đi, khuya rồi."

Chu đáo trái ngược vẻ ngoài lạnh lùng.

"Cảm ơn..." Tôi vừa với tay định nhận.

Tô Mãn Mãn đột ngột chao đảo, tay chống bàn mặt tái mét:

"Em... đứng lâu quá, đói hoa mắt..."

Cô ta nhìn chằm chằm chiếc bánh mì: "Có thể... cho em không? Em mệt quá..."

Tịch Uất Niên nhìn tôi: "Của cậu đấy, cậu quyết định."

Tôi chưa kịp đáp.

"Cô ấy hỏi cậu," hắn nhắc lại kiên nhẫn, "có cho cô ta không."

Tôi nở nụ cười giả tạo với Tô Mãn Mãn, giọng rành rọt:

"Không."

Mặt Tô Mãn Mãn co gi/ật.

"Nhưng em thật sự mệt..."

Cô ta vẫn không buông tha, lại hướng về Tịch Uất Niên: "Anh còn một cái nữa đúng không? Em hứa mai sẽ trả..."

Tịch Uất Niên xách cặp lên, mặt lạnh như tiền: "Xin lỗi, tôi bị sợ vi trùng."

Tôi bật cười.

Mặt Tô Mãn Mãn đỏ bừng rồi tái xanh, hậm hực bỏ đi.

Trong lớp chỉ còn hai chúng tôi.

"Mai nhớ m/ua xíu mại căng tin số một."

Tịch Uất Niên thản nhiên nói.

"Tịch Uất Niên."

Tôi gọi.

"Cảm ơn cậu."

Hắn quay lại nhướng mày: "Cảm ơn cái gì?"

"Chẳng có gì," tôi ôm chiếc bánh mì vào ng/ực, "chỉ là muốn nói thế thôi."

5

Thời gian bận rộn trôi mau.

Những tháng ôn thi cùng Tịch Uất Niên là khoảng thời gian yên bình nhất thời cấp ba của tôi.

Gần cuối kỳ, cô chủ nhiệm thông báo trường cấp phòng tự học riêng cho lớp có thành tích cao.

"Đăng ký một phòng đi," Tịch Uất Niên gập vở lại sau giờ học, "giai đoạn nước rút cần tập trung."

"Ừ," tôi gật đầu, "đi luôn bây giờ nhé?"

"Được."

Chúng tôi song hành tới phòng giáo vụ.

Vừa đẩy cửa đã thấy hai bóng người quen thuộc.

Giang Tứ đứng trước bàn giám thị, Tô Mãn Mãn nép bên cạnh.

"Thầy Trương, Mãn Mãn mới chuyển trường nên học lực còn yếu," Giang Tứ nói nhẹ nhàng, "em muốn xin phòng tự học để kèm bạn ấy..."

Thầy giám thị đẩy kính lên, thấy chúng tôi liền hơi nhíu mày.

"Hai em cũng đến đăng ký phòng tự học?"

"Vâng," Tịch Uất Niên gật đầu, "chúng em cần ôn thi cuối kỳ."

"À..." thầy lưỡng lự, "chỉ còn một phòng cuối rồi."

Bầu không khí chùng xuống.

Tô Mãn Mãn liếc mắt, giọng run run:

"Chị, em biết chị cũng cần... Toán em kém lắm, không học thêm là đuối mất..."

"Chị nhường em nhé? Thành tích chị tốt rồi..."

Kiểu diễn xuất này quá quen thuộc.

Lòng tôi se lại.

Quả nhiên, thầy chủ nhiệm lên tiếng: "Chúc Ninh à, hóa ra em là chị của Mãn Mãn. Em nên nhường nhịn em gái chút đi..."

Trái tim tôi chùng xuống.

Lại thế nữa.

Luôn luôn thế này.

Tôi chuẩn bị cãi lại thì Tịch Uất Niên chậm rãi lên tiếng:

"Thành tích mà cũng nhường được sao?"

Mọi ánh mắt đổ dồn về hắn.

"Nếu học hành cũng phải nhường theo kiểu 'kính lão đắc thọ'," giọng hắn bình thản nhưng đanh thép, "vậy năm nay tôi xin rút khỏi đội tuyển vật lý để nhường suất cho đàn em."

Mặt thầy chủ nhiệm biến sắc.

Tịch Uất Niên là niềm hy vọng vàng cho giải quốc gia vật lý của trường.