"Ừm." Tiểu Mẫn cọ cọ vào lòng tôi, yên tâm nhắm mắt lại.

Nghe tiếng thở đều đều của con gái, tôi nhìn ra cửa sổ, bầu trời đêm xa lạ nhưng tràn ngập tự do, lòng dạ bỗng bình yên lạ thường, lại tràn đầy sức mạnh.

Ly hôn không phải là kết thúc, mà là khởi đầu.

Cuộc đời mới của Vương Tú Lan và Tiểu Mẫn, tươi sáng và đầy khả năng vô hạn, mới chỉ vừa bắt đầu.

Sau khi ổn định, tôi lập tức quay lại nghề cũ.

Dựa vào ký ức kiếp trước, tôi thiết kế vài mẫu khuy áo cải tiến cùng trang phục trẻ em thêu hoa, lại may thêm mấy chiếc áo khoác nữ ôm eo.

Quả nhiên, khi mang ra chợ b/án, chúng đều được ưa chuộng, giá cao hơn quần áo thường ba phần vẫn không đủ b/án.

Trước Tết Nguyên Đán một tuần, tôi làm việc gần như không ngủ.

Tiểu Mẫn rất ngoan, khi tôi ngồi máy khâu thì con bé ngồi bên cạnh yên lặng làm bài tập, thỉnh thoảng còn giúp tôi đính cúc.

Khi đếm xong số tiền cuối cùng, tôi ngạc nhiên nhận ra mùa đông này mình ki/ếm được gần tám trăm tệ - tương đương lương một năm của Trần Minh Viễn.

Tôi giấu tiền dưới chiếu, ôm Tiểu Mẫn hôn lấy hôn để: "Con gái, mẹ nhất định sẽ cho con cuộc sống tốt đẹp!"

Gió xuân cải cách ngày càng mạnh mẽ.

Tôi dùng toàn bộ tiền dành dụm m/ua lại xưởng may đã đóng cửa trên phố, đăng ký "Xưởng thời trang Tú Lan".

Ban đầu chỉ có ba thợ cả và năm chiếc máy cũ.

Ngày chạy chợ vải, đêm vẽ thiết kế.

Nhờ những mảnh ký ức kiếp trước và gu thẩm mỹ tích lũy từ các video, trang phục tôi thiết kế luôn có chút thời thượng và tinh tế hơn người.

Lô quần áo mùa hè đầu tiên đã gây bão thị trường.

Khi các xưởng khác còn may sơ mi địch lương, váy voan của chúng tôi đã chất đầy tủ kính cửa hàng bách hóa.

Ba năm sau, xưởng nhỏ trở thành nhà máy trăm người.

Tôi m/ua căn nhà có sân ở phía đông thành phố, chuyển Tiểu Mẫn vào trường tiểu học tốt nhất.

Ngày ngày được ô tô đưa đón, mặc váy đẹp do chính tay tôi thiết kế, con bé không còn là cô bé chỉ biết ăn chân gà ngày nào.

Những năm qua, Kiến Quân thi thoảng đến thăm chúng tôi.

Cậu bé đã biết nấu ăn, giặt giũ, không như kiếp trước tôi cả đời không để cậu đụng tay vào việc nhà.

Ngày cậu thi đậu trường cấp ba trọng điểm, cậu đặc biệt đến báo tin.

Trên bàn ăn, cậu ngập ngừng: "Bố giờ... sống không được tốt. Ông bà nội ngày ngày trách móc, nhà bác hai cũng oán bố ngày xưa không ngăn được mẹ..."

Tôi gắp miếng thịt kho cho Tiểu Mẫn, không ngẩng đầu: "Nếu con đến làm thuyết khách thì về đi."

"Không phải!" Kiến Quân vội giải thích, "Mẹ, con... nghe nói mẹ mở trường nữ công rồi?"

"Tháng sau khai giảng." Tôi lau miệng, "Chuyên nhận các bé gái nghèo, miễn học phí."

Cậu im lặng hồi lâu, bỗng nói: "Sau khi con tốt nghiệp đại học, có thể đến xưởng giúp mẹ không?"

Nhìn đứa con trai càng ngày càng giống cha mình, cuối cùng tôi chỉ nói: "Tiểu Mẫn sẽ giúp mẹ."

Sau khi chúng tôi ly hôn, Trần Minh Viễn quả nhiên lại giúp đỡ bà góa họ Lý.

Không có bức tường nào không thấm gió.

Chuyện này không hiểu thế nào lọt đến tai ban giám hiệu, cộng thêm sóng gió ly hôn trước đó, ảnh hưởng cực kỳ x/ấu.

Anh ta bị điều từ giảng dạy sang hậu cần.

Có lần tôi gặp anh ta ở cửa hàng bách hóa, đang tranh cãi với nhân viên b/án hàng vì cuốn vở giáo án tăng năm hào.

Dáng người từng thẳng tắp giờ c/òng xuống, tóc mai đã điểm bạc.

Thấy tôi, anh ta lảng tránh, vấp vào quầy suýt ngã.

Tôi bước thẳng qua, hương nước hoa thoảng qua ống tay áo bạc màu của anh ta.

Nghe nói ban đầu bố mẹ chồng cũ còn lo ki/ếm vợ mới cho anh ta, nhưng ai chẳng biết anh ta là cái hố không đáy? Nửa lương phụng dưỡng cha mẹ, nửa còn lại không biết đút túi "hộ khó" nào, ai dám đẩy con gái vào hố lửa?

Lễ khai giảng "Trường dạy nghề nữ sinh Tú Lan" đón vị khách không mời.

Bố mẹ chồng cũ dẫn phóng viên xông vào, khóc lóc giữa đám đông: "Mọi người xem đây! Người đàn bà đ/ộc á/c này, hưởng phú quý bỏ mặc người già!"

Tôi ra hiệu cho bảo vệ đừng ngăn, cầm micro lên:

"Hai cụ nhắc đúng. Bao nhiêu năm nay Trần Minh Viễn đưa hai cụ bao nhiêu tiền phụng dưỡng? Đưa tôi bao nhiêu tiền sinh hoạt, có muốn tính luôn bây giờ không? Tiện thể phóng viên cũng ở đây."

Hiện trường vang lên tiếng cười khẽ.

Hai vị già mặt xám xịt bị mời ra ngoài, hôm sau báo đăng bài "Nữ doanh nhân Vương Tú Lan: Dùng giáo dục thay đổi số phận".

Đứa cháu họ xô Tiểu Mẫn xuống sông ngày ấy, rốt cuộc không thoát khỏi báo ứng.

Hay nói đúng hơn, không thoát khỏi tôi?

Nó chiếm suất biên chế nhưng nhà máy cải tổ nên mất việc, vợ mới cưới cuỗm tiền bỏ trốn.

Có lần s/ay rư/ợu đ/á/nh người bị ph/ạt ba năm tù, ra tù thành kẻ vô dụng.

Những chuyện này, tôi chỉ hơi nhúng tay vào chút xíu.

Tiểu Mẫn nghe xong, chỉ nhẹ nhàng nói: "Mẹ đừng phí tâm với hạng người đó, con không còn h/ận nữa rồi."

Tôi xoa đầu con bé.

Con gái tôi xứng đáng có cuộc đời tốt đẹp hơn, lũ sâu bọ kia không đáng chiếm chỗ trong ký ức nó.

Năm Kiến Quân thi đậu đại học, cậu đến một mình.

Cậu đứng trước cửa phòng làm việc tôi, có chút ngượng ngùng.

Mấy năm nay thi thoảng cậu vẫn đến, nhưng giữa chúng tôi luôn có bức tường vô hình.

"Mẹ," cậu nói khẽ, "Con đậu đại học tỉnh rồi. Học phí... nhà bố có chút khó khăn."

Tôi đặt bút xuống, nhìn cậu.

Đứa con trai đã cao hơn tôi nhiều, khóe mắt vẫn phảng phất bóng dáng cha nó.

"Cần bao nhiêu?" Giọng tôi bình thản.

"Đủ học phí thôi, tiền sinh hoạt con tự đi làm thêm..." Cậu vội nói thêm.

Tôi viết cho cậu tấm séc, số tiền vừa đủ học phí và sinh hoạt phí bốn năm đại học.

Cậu cầm séc, tay hơi run: "Mẹ, cảm ơn mẹ. Và... chuyện năm xưa, con xin lỗi."

Tôi hiểu cậu đang nói gì - không chỉ là học phí, mà còn việc năm xưa cậu chọn đứng về phía cha, khuyên tôi "tha thứ" cho Kiến Quốc, cùng sự do dự khi ly hôn cậu chọn theo bố.

Tôi nhìn thẳng mắt cậu, không gi/ận dữ, không oán h/ận, chỉ bình tĩnh: "Kiến Quân, con cầm tiền đi, học cho tốt. Chuyện cũ cho qua đi, nhưng giữa chúng ta, cũng chỉ dừng ở đây thôi."