“Anh nói bậy gì thế! Kiến Quốc vẫn còn là trẻ con, làm sao nó có thể…"

“Trẻ con ư?”

“Một đứa trẻ con bỏ mặc em gái nguy kịch rồi bỏ chạy? Trần Minh Viễn, anh nói cho tôi biết, đây là trẻ con hay là thú vật?!”

Kiến Quân ngẩng đầu lên kinh ngạc nhìn tôi, rồi lại nhìn về phía cha nó.

Trần Minh Viễn môi run bần bật: “Em… em không có bằng chứng, đừng vu oan cho người ta! Tiểu Mẫn chắc chắn là do bất cẩn…"

Tôi ôm đứa con gái đang r/un r/ẩy trong lòng: “Cần tôi đi báo công an ngay bây giờ không? Để cảnh sát hỏi thằng ‘trẻ con’ đó, hỏi xem tại sao nó bỏ chạy!”

“Không được!” Trần Minh Viễn gần như hét lên, giọng đầy h/oảng s/ợ: “Không được báo cảnh sát! X/ấu xa trong nhà đừng để lộ ra ngoài! Kiến Quốc còn nhỏ, nó chỉ nhất thời mờ mắt…"

“X/ấu xa trong nhà?” Tôi cười, cười đến nỗi nước mắt chảy ra: “Trần Minh Viễn, trong mắt anh, mạng sống con gái tôi chỉ là một thứ ‘x/ấu xa trong nhà’ sao?!”

Tôi nói từng chữ rõ ràng: “Trần Minh Viễn, chúng ta ly hôn.”

Trần Minh Viễn sững người vì hai chữ “ly hôn”. Hắn cố gắng níu kéo, hay đúng hơn là cố giữ lấy chút thể diện tội nghiệp: “Tú Lan, em bình tĩnh lại! Sự tình chưa rõ ràng, sao phải làm đến mức này? Chúng ta có thể nói chuyện…"

“Nói chuyện?” Tôi kh/inh bỉ cười nhạt: “Nói cái gì? Nói cách tiếp tục che giấu tội á/c cho cháu trai anh? Nói cách để nạn nhân như tôi tiếp tục nhẫn nhịn? Trần Minh Viễn, tôi nói cho anh biết, không có gì để nói!”

Tiếng động trong nhà làm hàng xóm xôn xao, đương nhiên cũng nhanh chóng truyền đến nhà mẹ đẻ tôi.

Sáng hôm sau, bố tôi - trưởng thôn Vương, anh cả và hai người anh họ hối hả chạy đến.

Vừa bước vào cửa, họ đã thấy tôi mắt đỏ hoe, mặt lạnh như băng, cùng Tiểu Mẫn co rúm bên cạnh, rõ ràng đang h/oảng s/ợ.

“Tú Lan! Tiểu Mẫn thế nào rồi?” Mẹ tôi xót xa ôm lấy cháu ngoại.

Bố tôi mặt xám xịt: “Chuyện gì xảy ra? Tiểu Mẫn vốn dĩ khỏe mạnh sao lại rơi xuống sông? Còn liên quan đến Kiến Quốc?”

Trần Minh Viễn ấp a ấp úng, vẫn muốn che giấu.

Tôi trực tiếp đứng ra, kể lại từng câu từng chữ những lời Tiểu Mẫn nói hôm qua.

Bố tôi nghe xong, gân xanh trên trán gi/ật giật, ông đ/ập mạnh xuống bàn.

“Đồ nhà họ Trần! Nuôi dưỡng một thứ vô liêm sỉ, tàn đ/ộc như thế! Dám ra tay hại cháu ngoại ta!”

Anh cả tôi gi/ận đến đỏ mắt, túm cổ áo Trần Minh Viễn.

“Trần Minh Viễn! Nhà các người còn là người không? Em gái ta và Tiểu Mẫn ở nhà các người bị đối xử như thế sao? Hả?!”

Trần Minh Viễn sợ đến mặt trắng bệch, vội vã vẫy tay: “Anh cả, hiểu lầm rồi, chắc chắn là hiểu lầm…"

“Hiểu lầm cái con khỉ!” Bố tôi gầm lên: “Tú Lan, con vừa nói muốn ly hôn?”

“Vâng.” Tôi trả lời dứt khoát.

“Ly! Phải ly!”

Bố tôi vung tay: “Cái hố lửa nuốt người không nhả xươ/ng này, không thể ở thêm một phút! Anh cả, con đi, giám sát bọn họ, hôm nay làm xong thủ tục! Xem ai dám ngăn cản!”

Có nhà mẹ đẻ làm hậu thuẫn, tôi càng thêm vững vàng.

Trần Minh Viễn dưới ánh mắt sát khí của bố vợ và anh vợ, không dám hé răng nửa lời.

Quá trình ly hôn “thuận lợi” hơn tôi tưởng tượng.

Thời buổi này, ly hôn là chuyện lớn, đặc biệt với một giáo viên “có địa vị” như Trần Minh Viễn, càng là điều tai tiếng.

Người phường và cơ quan đến hòa giải, tôi không nói thêm gì, chỉ nhấn mạnh hai điểm:

Thứ nhất, Trần Kiến Quốc cố tình dẫn con gái tôi ra sông, có ý đồ s/át h/ại (tôi cố ý nói nghiêm trọng hóa).

Thứ hai, Trần Minh Viễn và gia đình bao che hung thủ, không chút hối h/ận, hôn nhân không thể duy trì.

Bố và anh trai tôi ngồi bên cạnh, không nói nhưng khí thế áp đảo khiến người hòa giải không dám khuyên can.

Trần Minh Viễn sợ tôi đẩy chuyện lên, ảnh hưởng công việc và thanh danh hắn, càng sợ tôi thật sự báo công an, h/ủy ho/ại tương lai đứa cháu.

Dưới áp lực lớn, hắn gần như nôn nóng ký vào giấy ly hôn.

Thỏa thuận đơn giản: Con trai Kiến Quốc về Trần Minh Viễn, con gái Tiểu Mẫn về tôi.

Toàn bộ tiền tiết kiệm (thực ra không nhiều, phần lớn do tôi ki/ếm sau này) và máy may tôi m/ua đều thuộc về tôi.

Căn nhà do cơ quan Trần Minh Viễn phân, tôi lập tức dọn ra cùng Tiểu Mẫn.

Khi cầm tờ giấy ly hôn mỏng manh đóng dấu đỏ, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Như trút được gánh nặng ngàn cân, như thoát khỏi xiềng xích trói buộc bấy lâu.

Trần Minh Viễn cầm tờ ly hôn của hắn, mặt mày tái mét, nhìn tôi ánh mắt phức tạp, dường như muốn nói gì nhưng cuối cùng chỉ cúi đầu thất thểu.

Kiến Quân đứng bên cạnh cha, nhìn tôi chuẩn bị dẫn em gái đi, kêu lên: “Mẹ…"

Tôi dừng bước, không ngoảnh lại.

“Sau này, ở với bố cho tốt.”

Nói xong, tôi nắm ch/ặt tay Tiểu Mẫn, trong vòng tay bố mẹ và anh em, bước đi không ngoảnh lại khỏi nơi ch/ôn vùi mọi đ/au khổ và tuyệt vọng của tôi kiếp này lẫn kiếp trước.

Chúng tôi không về làng.

Bố tôi định đưa hai mẹ con về nhà ngoại, nhưng tôi từ chối.

Tôi dùng tiền dành dụm trước đó, thuê một ngôi nhà nhỏ yên tĩnh ở ven thành.

Ngày chuyển nhà, chị dâu cũng đến, giúp dọn dẹp và lén đưa tôi năm mươi đồng.

“Tú Lan, đừng sợ, sau này có khó khăn gì cứ nói với nhà.” Chị dâu nắm tay tôi: “Em có khí phách, ly hôn thế là đúng! Đàn ông và gia đình như thế, không đáng!”

Tôi cảm động gật đầu.

Kiếp trước tôi mắc kẹt trong vũng bùn.

Kiếp này, cuối cùng tôi đã sống thấu suốt.

Đêm đầu tiên ổn định, tôi và Tiểu Mẫn ngủ trên chăn đệm mới tinh còn thơm mùi nắng.

Tiểu Mẫn rúc vào lòng tôi, hỏi khẽ: “Mẹ, sau này chúng ta sống ở đây rồi hả? Không về nữa sao?”

“Không về nữa.” Tôi vỗ nhẹ lưng con: “Sau này đây là nhà của chúng ta. Chỉ có mẹ và Tiểu Mẫn thôi.”

“Thế anh trai thì sao?”

“Anh ấy… có cuộc sống riêng.” Tôi ngập ngừng, cuối cùng không nói nhiều trước mặt con: “Tiểu Mẫn nhớ nhé, sau này ai b/ắt n/ạt con nhất định phải nói với mẹ. Mẹ sẽ không để bất cứ ai làm hại con nữa.”