"Con gái tôi, tôi muốn trông thế nào thì trông. Nếu anh không chịu được thì dọn ra ngoài ở đi." Hắn đ/ập cửa bỏ đi. Ánh mắt thằng con Kiến Quân nhìn tôi càng ngày càng kỳ lạ, dường như nghĩ người mẹ này đã trở nên không thể lý giải nổi. Nhưng tôi không quan tâm. Cuối cùng cũng đến ngày đó rồi.

Suốt cả ngày hôm đó, tim tôi như treo trên đầu ngọn cổ họng. Mãi đến chiều, nhìn thấy con bé ngồi yên ổn làm bài tập trước bàn học, ngoài trời đã tối hẳn. Không có chuyện gì xảy ra. Tôi ngã vật xuống ghế, toàn thân ướt đẫm mồ hôi lạnh, cảm giác kiệt sức ập đến. Đã qua rồi... thực sự qua rồi! Tôi thành công rồi! Tôi đã thay đổi được số phận Tiểu Mẫn!

Từ hôm đó, sợi dây căng thẳng trong lòng tôi cuối cùng cũng được thả lỏng. Cuộc sống dường như đã trở lại quỹ đạo "bình thường". Tôi lại bắt đầu nhận một ít việc may vá. Tôi bắt đầu có nhiều thời gian hơn để lên kế hoạch cho tương lai, thậm chí còn lén đi dò la chính sách về việc tư nhân mở xưởng. Trần Minh Viễn dường như cũng nhận ra tôi đã "bình thường trở lại", không khí ngột ngạt trong nhà dịu bớt phần nào, dù vẫn ít trò chuyện nhưng ít nhất hắn không còn gi/ận dỗi vô cớ nữa. Thằng con Kiến Quân cũng như trút được gánh nặng, trên bàn ăn nói năng cũng nhiều hơn chút. Mọi thứ dường như đang đi theo hướng tốt đẹp.

Tôi lại ra bờ sông vài lần nữa, nơi đó phẳng lặng không gợn sóng, không còn khiến tôi liên tưởng đến nỗi k/inh h/oàng nữa. Tôi thậm chí cảm thấy con sông ấy trông cũng không đ/áng s/ợ đến thế. Cứ như vậy, hai tháng trôi qua trong yên bình. Cái nóng ngột ngạt của mùa hè dần nhường chỗ cho cái mát mẻ đầu thu. Tôi tưởng rằng nguy hiểm đã hoàn toàn qua đi.

Chiều hôm đó, nắng rất đẹp. Tôi xách giỏ đi chợ nông sản xa hơn chút để m/ua được nhiều thứ hơn. Trong lòng tính toán sẽ nấu món sườn chua ngọt mà Tiểu Mẫn thích cho bữa tối. Đang lúc nhặt mấy miếng sườn tươi ở quầy hàng, tim tôi đột nhiên đ/au nhói! Mồ hôi lạnh toát ra, cảm giác hoảng lo/ạn và ngạt thở khó tả tràn ngập. Tiểu Mẫn! Là Tiểu Mẫn gặp chuyện rồi!

Tôi vứt giỏ ra, thậm chí không kịp nói với chủ quán, quay người chạy như đi/ên về phía con sông ngoại ô! Người qua đường, xe cộ trở thành âm thanh mờ nhạt, tai chỉ nghe tiếng thở gấp và nhịp tim đ/ập thình thịch. Trong đầu tôi chỉ có một suy nghĩ: Nhanh lên! Phải nhanh hơn nữa!

Tôi lết bằng được đến bờ sông. Ánh chiều tà chiếu xuống mặt nước lấp lánh ánh vàng, trông thật yên bình và đẹp đẽ. Nhưng ngay giữa vùng ánh sáng đó, trong đám cỏ gần bờ, tôi thấy một bóng hình quen thuộc mặc áo hoa nhỏ đang vùng vẫy yếu ớt, cái đầu nhỏ chìm nổi trên mặt nước! Không chần chừ, tôi lao xuống sông! Nước lạnh buốt bao trùm lấy tôi, tôi vùng vẫy bơi về phía bóng người nhỏ bé. Hình ảnh con gái vùng vẫy dưới nước kiếp trước chồng lên cảnh tượng trước mắt khiến tôi suýt ngất đi.

Tôi túm được con bé! Dốc hết sức đẩy con bé lên khỏi mặt nước, lôi vào bờ. Vừa lên bờ, không kịp nghĩ đến bộ dạng ướt sũng lạnh cóng, tôi lập tức vỗ lưng Tiểu Mẫn làm hô hấp nhân tạo. "Khụ... khụ... ọe..." Tiểu Mẫn trào ra mấy ngụm nước, ho sặc sụa rồi từ từ mở mắt. "Tiểu Mẫn! Tiểu Mẫn! Con sao rồi? Đừng dọa mẹ!" Tôi ôm ch/ặt con, giọng run bần bật. "Mẹ..." Tiểu Mẫn gọi yếu ớt rồi oà khóc, "Anh... anh đẩy con..."

Anh? Tôi cứng đờ người, m/áu như ngừng chảy. "Anh nào? Anh Kiến Quân hả?" Tôi hỏi mà không dám tin. Tiểu Mẫn lắc đầu khóc nức nở: "Là... là anh Kiến Quốc... Anh bảo dẫn con đi bắt cá... Con... con trượt chân ngã, rồi... anh bỏ chạy mất..."

Kiến Quốc! Đứa cháu cưng của nhà thứ hai! Thằng bé mỗi lần về quê đều xoa đầu Tiểu Mẫn, "lén" cho con bé kẹo! Tôi cảm thấy trời đất quay cuồ/ng, mắt tối sầm. Đúng rồi! Thế là đã rõ! Tại sao kiếp trước sau khi Tiểu Mẫn gặp nạn, thằng Kiến Quốc từ đứa nghịch ngợm trở nên trầm lặng, học hành chăm chỉ, cuối cùng còn "thành đạt", đó không phải do trưởng thành sau cú sốc mất em gái, mà là do cảm giác tội lỗi! Là sợ hãi!

Tại sao người chồng tốt Trần Minh Viễn và đứa con trai ngoan Kiến Quân lại giấu tôi cả đời! Bọn họ không bảo vệ người gây ra t/ai n/ạn, mà bảo vệ "hương hỏa" của họ Trần, là đứa cháu đích tôn của nhà thứ hai! Họ chọn cách hi sinh Tiểu Mẫn của tôi để duy trì "thể diện" và "sự nguyên vẹn" của họ Trần! Còn tôi, như kẻ ngốc, nghi ngờ tất cả mọi người, duy chỉ không nghi ngờ thằng Kiến Quốc luôn tỏ ra "tình cảm chị em" kia!

Tôi ôm ch/ặt đứa con gái vừa thoát ch*t đang r/un r/ẩy trong lòng, nhìn ánh chiều tà đang khuất dần nơi chân trời, ánh mắt dần lạnh băng. Họ Trần, tốt lắm họ Trần!

Tôi bế Tiểu Mẫn ướt sũng, hoảng lo/ạn đến trạm y tế gần đó. Bác sĩ khám xong nói Tiểu Mẫn chỉ bị sặc nước, không sao, cho ít th/uốc an thần. Tôi trả tiền, ôm ch/ặt con gái ngồi trên ghế dài bằng gỗ của trạm y tế. Ánh đèn vàng mờ trạm y tế chiếu xuống, Tiểu Mẫn nép vào lòng tôi, khóc nức nở lặp đi lặp lại: "Anh Kiến Quốc... anh ấy bỏ chạy..."

Ngôi nhà này, không thể ở lại được nữa rồi.

Khi Trần Minh Viễn và thằng con Kiến Quân nghe tin chạy đến, tôi đã đưa Tiểu Mẫn rời trạm y tế về cái gọi là "nhà". Trần Minh Viễn vừa bước vào cửa, mặt đầy lo lắng: "Tú Lan, có chuyện gì vậy? Nghe nói Tiểu Mẫn rơi xuống sông? Sao em trông con vậy!"

Hắn định lại gần xoa đầu Tiểu Mẫn. Tôi đ/ập mạnh vào tay hắn, mạnh đến nỗi mu bàn tay hắn đỏ ửng ngay. Hắn sững người. Kiến Quân đứng sau nhìn chúng tôi, ánh mắt đầy hoang mang và chút sợ hãi.

"Sao tôi trông con ư? Anh không bằng hỏi thằng cháu quý Kiến Quốc nhà anh xem, nó đã 'trông' con gái tôi thế nào!" Sắc mặt Trần Minh Viễn đột nhiên biến sắc, trong mắt thoáng hiện vẻ hoảng hốt nhưng nhanh chóng kìm nén lại.