Chương 13

Tôi chỉ cúi đầu, ăn hết từng thứ trong bát một cách trân trọng. Đây là thứ đầu tiên thuộc về chính tôi từ khi đến nhà họ Hứa - chiếc bát dường như vẫn phảng phất hơi ấm của em gái. Tôi từ tốn nhai từng chút, nuốt vào bụng, hòa tan thành m/áu thịt, không thể tách rời.

Tiếc thay, trò "chọc ghẹo" ấy không kéo dài được lâu. Khi đã thân hơn và biết được hoàn cảnh của tôi, em gái không còn gh/ét tôi nữa. Thế là tôi dỗ em xem một bộ phim hoạt hình khoa học vốn không dành cho lứa tuổi của em. Việc Hứa Niệm Sơ h/oảng s/ợ phải nhập viện hoàn toàn là ngoài ý muốn, nhưng mục đích của tôi đã đạt được. Tôi có thể tiếp tục ăn đồ thừa của em.

Ban đầu, tôi nghĩ thế là đủ. Nhưng không biết từ lúc nào, thứ tôi muốn đã biến chất. Có lẽ là khi em cười với tôi, khi ôm tôi gọi "anh", hay lúc vì gặp á/c mộng mà nép vào chăn tôi đòi được vỗ về. Nhìn Hứa Niệm Sơ trong vòng tay mình, hoàn toàn tin tưởng, tôi bất giác mỉm cười. Trong đầu chỉ còn một suy nghĩ: Em gái của anh.

Mọi thứ chiếm lấy sự chú ý của em đều khiến tôi gh/ét bỏ, dù là người hay vật. Con gấu bông em yêu thích trở thành mục tiêu của lòng h/ận th/ù. Khi tỉnh lại, tôi đã móc hết bông trong con gấu, c/ắt nó thành từng mảnh vụn rồi ném vào thùng rác. Em khóc đến đ/ứt ruột, tim tôi thắt lại đ/au đớn nhưng lại dâng lên niềm khoái cảm méo mó - từ nay em chỉ có thể ôm anh mà ngủ thôi.

Sau đó, tôi dành vài tháng tự tay làm mặt dây chú gấu tặng em. Nhìn em nở nụ cười qua làn nước mắt, trân trọng treo lên điện thoại, tôi biết mình đã thành công. Thứ do chính tay tôi làm ra đã thay thế đồ vật cũ đáng gh/ét. Và trong chiếc mặt dây nhỏ xíu ấy, tôi đã giấu sẵn đôi mắt theo dõi mọi hành trình của em. Chỉ có vậy, tôi mới yên tâm em luôn trong tầm mắt, xoa dịu nỗi sợ mất em luôn thường trực.

Tôi tưởng mình có thể mãi kiểm soát mọi thứ bằng lồng son chế từ ngọt ngào và dối trá. Cho đến khi chính em đ/ập tan chiếc lồng ấy.

Thời gian như bắt đầu trôi lại. Giờ đây, giấu diếm đã vô nghĩa. Tôi nhếch mép, kể lại quá khứ ch/ôn giấu bằng giọng điệu phẳng lặng đến tà/n nh/ẫn.

"Bốp!"

Một cái t/át giáng thẳng vào mặt tôi. Má đỏ rát như lửa đ/ốt, nhưng Châu Từ không cảm thấy đ/au. Anh chỉ thấy xót xa khi nhìn Hứa Niệm Sơ gi/ận dữ đối diện, trong lòng thầm nghĩ: "Tay em đ/ập mạnh thế này, chắc đ/au lắm nhỉ?". Quả nhiên anh không bình thường.

Hứa Niệm Sơ trừng mắt, không còn gọi anh là "anh" nữa: "Châu Từ... Anh làm những chuyện này... rốt cuộc để làm gì?!"

Để làm gì ư? Lâu lắm rồi cũng có người hỏi anh câu này. Lâm Tuyết - bạn cùng bàn cấp ba của em, sau khi báo cáo xong tình hình của em, đột nhiên hỏi: "Nếu anh thích Niệm Sơ và muốn hẹn hò với cô ấy, thực ra có thể..."

Hẹn hò? Anh chưa bao giờ nghĩ sẽ trở thành người yêu của Hứa Niệm Sơ. Yêu đâu có thể chia tay, cưới nhau cũng có thể ly hôn. Là anh em thì tốt biết mấy. Dù xảy ra chuyện gì, dù mâu thuẫn lớn đến đâu, mối qu/an h/ệ này vẫn mãi trói buộc hai người.

Châu Từ hít sâu, không trốn tránh nữa, lần đầu đối diện với thứ tình cảm méo mó ngột ngạt này: "Bởi vì... anh muốn mãi mãi ở bên em."

***

Tôi bị anh trai giam cầm. Nh/ốt trong căn nhà anh m/ua cho tôi. Anh vẫn làm tròn "trách nhiệm người anh": dọn dẹp, nấu ăn, chỉ là ánh mắt lúc nào cũng dõi theo tôi, mang theo vẻ đ/au đớn như kẻ sắp ch*t.

Anh đứng ngoài cửa phòng tôi, gõ cửa gọi tôi ra ăn cơm. Tôi nằm trên giường, giả vờ không nghe thấy. Thế là anh bèn phá khóa phòng. Hóa ra dụng cụ trong nhà đầy đủ là để dành cho ngày này. Tôi ném gối về phía anh: "Giờ anh không còn diễn trò nữa rồi hả?"

Anh không né tránh, để chiếc gối ôm đ/ập vào người: "Em không đáp lại, anh chỉ lo thôi."

"Anh?" Tôi cười lạnh, "Châu Từ, anh nhìn lại mình đi, có giống một người anh không?"

Đồng tử anh run lên, môi mấp máy muốn nói điều gì.

"Tôi không có anh trai như thế, cũng không công nhận anh là anh trai."

Thái độ của tôi với Châu Từ quay về thời điểm mới quen, thậm chí còn tệ hơn. Khác ở chỗ, giờ đây anh không thể bình thản đón nhận như trước. Dạo này anh g/ầy hẳn đi, quầng thâm dưới mắt rõ rệt. Chìa khóa cửa chính bị anh giấu kín, tôi không có cách nào ra ngoài. Thế nhưng mỗi tối, anh vẫn đứng canh ngoài phòng tôi như con chó bị bỏ rơi.

Anh tự lừa dối bản thân bằng cách nh/ốt tôi trong căn nhà này, tưởng rằng có thể duy trì mối qu/an h/ệ của chúng tôi. Nhưng cả hai đều hiểu rõ, tình cảnh này không thể kéo dài. Bởi vì... ba mẹ tôi sắp về nước rồi.

Mẹ ôm ch/ặt tôi ngay khi gặp mặt: "Niệm Niệm, có nhớ mẹ không?"

Tôi gật đầu trong vòng tay bà. Bà quan sát tôi: "Trông g/ầy đi rồi, lại nhường đồ ăn cho anh hả?"

Châu Từ xách hành lý vào, bước ra chào: "Mẹ."

Mẹ gi/ật mình khi nhìn anh: "Tiểu Từ, con... sao g/ầy thế này?"

Châu Từ liếc nhìn tôi, khẽ mỉm cười không đáp. Bố vỗ vai anh, nói vài câu quan tâm. Khi họ bàn chuyện công ty, mẹ kéo tay tôi hỏi thăm cuộc sống. Tôi cảm nhận rõ ánh mắt Châu Từ vẫn dán lên người mình. Lúc này trạng thái của anh như kẻ tử tội đang chờ bị xử trảm.

Tôi bĩu môi, trả lời qua loa: "Cũng được."